Дональд попятился назад от мрачного взгляда детектива и в изнеможении упал обратно на диван.
Пэтси перед экраном телевизора сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти больно впились в нежную кожу ладоней. Но она не замечала боли, ее внимание было приковано к пепельному лицу Дональда. На нем был написан такой страх, что у нее не осталось ни малейших сомнений. Что бы там ни было, Дональд Кейн виновен.
— Я буду краток, — начал детектив Риджер. — У нас еще много дел.
Он смотрел поверх голов людей куда-то вдаль. Элис проследила за его взглядом и зажала рот рукой. Из внутренних коридоров клиники стали появляться новые полицейские, в форме и камуфляже. Но главная неожиданность была еще впереди. Самыми последними шли двое полицейских в штатских костюмах и вели скованного наручниками Питера Мелчета.
В холле все тут же заволновались, загудели. Детектив поднял руку, призывая всех к молчанию.
— Где Росс? — резко спросил он у мужчин рядом с Мелчетом.
У Пэтси засосало под ложечкой.
Не волнуйся, утешала она себя. Росс — довольно распространенное имя. Вряд ли Майкл принимал участие в этой заварухе. Он же работает совсем в другом районе…
— Он ранен, сэр, — гортанно ответил один из мужчин. — Нам было оказано сопротивление.
И он так сильно толкнул Питера в спину, что тот чуть не свалился. Было видно, что только присутствие посторонних удерживает полицейского от более жестоких поступков в отношении Мелчета.
— Серьезно? — в голосе детектива было слышно настоящее волнение.
Оператор старательно показал его лицо крупным планом.
Для рейтинга напрягается, с неприязнью подумала Пэтси, но тут же поправилась. Хотя он молодец. Как бы иначе я все это увидела?
— Со мной все в порядке, — раздался до боли знакомый голос, и из коридора вышел прихрамывающий Майкл.
Пэтси закрыла лицо руками. Ее опасения подтвердились.
— Меня лишь чуть-чуть поцарапало. Господин доктор неважный стрелок, — весело говорил Майкл, не подозревая об агонии Пэтси. — А что здесь делают эти люди? Разве их не отпустили?
— Некогда было, — недовольно буркнул детектив.
Майкл выразительно присвистнул, увидев работающую камеру.
— Ничего себе запись получится!
— Это прямой эфир! — заявила Элис. Она чувствовала, что ею непозволительно долго пренебрегают. — Может быть, вы объясните нам, что тут происходит?
Против воли ее голос звучал жалобно.
— Росс, прошу тебя, — сказал Риджер. — Ведь это целиком твоя заслуга.
Лицо Майкла потемнело.
— Хорошо, — решительно произнес он и заковылял к импровизированной сцене, морщась от боли.
Не думаю, что это пустяковое ранение, с тревогой следила за его скованными движениями Пэтси. Как я хотела бы быть там сейчас!
Хотя чем она могла бы помочь Майклу, Пэтси даже не представляла.
— Доктор Кейн занимался сбытом наркотиков под прикрытием клиники «Соединяя сердца», — негромко произнес Майкл, не отрывая взгляда от Дональда, который в свою очередь с ненавистью смотрел на него.
— Вранье! — выкрикнул Дональд. — Этот человек мстит мне. Несколько лет назад он пытался посадить меня в тюрьму, а когда у него ничего не вышло, он затаился и вот теперь организовал это представление! Ты ответишь за это в суде, Майкл Росс!
— Если кто и предстанет перед судом, так это ты, — невозмутимо усмехнулся Майкл. — Неужели ты считал, что, устроив в клинике съемки передачи, сможешь отвлечь наше внимание?
— О чем говорит этот человек? Он бредит, — натужно засмеялся Дональд. — Питер, объясни нам…
Питер Мелчет волком посмотрел на него, но ничего не сказал.
— Помощник Кейна, Питер Мелчет, — продолжал Майкл, — должен был во время передачи впустить в клинику со служебного входа группу наркодельцов. Они хотели отдать им весь товар, скопившийся за последнее время в клинике, так как почуяли неладное. Доктор наивно полагал, что полиция сегодня сюда не нагрянет, а завтра они будут чисты перед законом. К счастью, у них ничего не получилось. Мы взяли с поличным всех. Так что теперь доктору Кейну светит приличный срок…
— Это безумие, — возмутился Дональд. — Если один из моих сотрудников занимался подобными гадостями, при чем тут я?
— У нас есть все доказательства, — покачал головой Майкл. — Тебе не удастся избежать наказания, как шесть лет назад. Мисс Меган Кейнер очень помогла нам в расследовании.
Меган Кейнер? Пэтси нахмурилась. Это еще кто такая?
Однако в глазах Дональда мелькнуло понимание. Весь его гонор куда-то исчез. Блистательный доктор Кейн весь обмяк и съежился как лопнувший воздушный шарик.
— Мэгги? — вдруг истерично закричала Барбара. — Эта дрянь не посмеет даже рта раскрыть!
И тут Пэтси вспомнила. Конечно. Мэгги Кимеридж. Стройная помощница Дональда и его родная сестра. Значит, она нашла в себе силы и пришла в полицию.
Молодец, Мэгги, молодец, порадовалась Пэтси. Я горжусь тобой.
— Мисс Барбара Уитни, — неторопливо произнес Майкл, как будто только что увидел ее.
Барбара вальяжно раскинулась на диване.
— Именно, — зло огрызнулась она. — И поспешите заткнуть вашей дешевке рот, иначе она сильно пожалеет об этом.
— Мисс Уитни, — вновь заговорил Майкл, обращаясь на этот раз к Элис Робертсон и ее оператору, — также принимала активное участие в преступной деятельности Кейна. Мне не понятны причины, по которым она делала это. Жажда денег, как у Кейна? Но мисс Уитни вполне обеспеченная молодая женщина. Желание поучаствовать в авантюре? Как-то по-детски. Может быть, любовь?
Тут Майкл сделал эффектную паузу.
— Какой актер в тебе пропал! — громко сказала Пэтси, не отрывая глаз от любимого лица. — Ты всех заворожил своими словами.
— Мы этого не знаем, — прервал молчание Майкл. — Точно лишь одно — у мисс Уитни будет время поразмыслить над этим в тюрьме.
— В тюрьме? — презрительно расхохоталась Барбара. — Да ты хоть знаешь, кто мой отец? Он вытрясет из тебя душу. Жаль, что в прошлый раз ты так легко отделался. Видимо, не отбили у тебя охоту вредить людям…
И Барбара добавила непристойное ругательство. Пэтси не верила тому, что видела и слышала. Она даже не догадывалась о том, что мисс Уитни может быть до такой степени вульгарна.
— Как интересно, — спокойно заметил Майкл. Тирада Барбары ничуть не поколебала его уверенности. — Странная дочь у сенатора Уитни. Даже не знает о том, что ее отец подал в отставку и больше не намерен вмешиваться в ее дела. К тому же неужели после такого публичного заявления, — Майкл показал рукой на камеру, — сенатор стал бы помогать вам?
Барбара изменилась в лице. Дональд тоже. Пэтси была уверена, что его кожа уже максимально обесцветилась. Однако она ошибалась. Доктор Кейн становился бледнее на глазах. Все надежды в одночасье рушились.
