Самбука (sambyke) была римским механизмом, изобретенным Гераклидом из Таррента (Афиней 634b), инженером, работавшим около 214 года до н.э. Укрепляемая обычно между двумя кораблями, она напоминала гигантский перекидной мост с лестницей и служила для того, чтобы доставлять моряков на обращенные к морю стены приморских городов. Но самбука, разработанная Дамием из Колофона (в современной Турции), о котором, к сожалению, ничего более не известно, совершено другая. Прежде всего, она была предназначена для применения на суше, во-вторых, там был использован новаторский метод — подъемный вертикальный винт, который делал ненужным поднятие людей по лестнице. Данный вариант машины известен только по описанию Битона.
Трактовка формы машины Дамия содержит некоторые противоречия. Битон пишет, что сама самбука, 60-футовая лестница с платформой для штурма на одном конце и противовесом на другом, устанавливалась на «подмостках» (killibas); подмостки крепились на колесном основании 27 футов длиной (8 м), снабженном колесами 3 фута (0,9 м) высотой. Конечно, неопределенность описания дает ученым простор для воображения, но модель Марсдена, состоящая из одного горизонтального бруса, поддерживающего высокую стойку, является уж слишком ненадежной для практического использования. В модели Шрамма широкое прямоугольное основание является более устойчивым, но он ошибочно представил лестницу как брус со ступеньками, выступающими в стороны.
Лестница Битона явно имела боковые стенки, «так чтобы поднимающиеся люди чувствовали себя уверенно» (Битон 59.10–60.1), и более широкую площадку наверху. По сути, она, скорее всего, напоминала корабельную версию, описанную историком Полибием во II веке до н.э. По его словам, «лестницу шириной 4 фута (1,2 м) приготовили так, что со своего места она достигает стены; каждая ее сторона огорожена высокой стенкой… На вершине лестницы имеется платформа, с трех сторон защищенная плетеными ограждениями, на которой могут стоять четыре человека» (Полибий 1.4.4). Вероятно, штурмовая платформа Дамия имела такую же защиту; когда же машина была в действии, плетенки снимались, и люди выбегали наружу.
В отличие от корабельной версии, лестница Дамия имела в заднем конце шестифутовый (1,5 м) ящик, наполненный свинцом. Шрамм сомневался в его назначении, но Марсден предположил, что этот противовес должен был создавать равновесие, как на детских качелях в виде доски, соответственно он добавил горизонтальную ось, прикрепленную к основанию. Драхманн, который назвал всю конструкцию «изобретением велосипеда», доказал абсурдность такого подхода, но вместо того, чтобы оспорить интерпретацию Марсдена, просто объявил текст Битона фальшивкой.
Конечно, лестница никогда не должна была качаться, как детские качели. Напротив, ее движение регулировалось вертикальным винтом длиной 15 футов (4,5 м), проходящим от основания вверх к компоненту под названием «закрепитель» (katakleis). Битон довольно туманно говорит, как эти элементы работали, но лестница, горизонтальная в состоянии покоя, была, должно быть, прикреплена петлями к задней стороне «закрепителя*; затем винт поднимал передний конец лестницы, доставляя на нужную высоту штурмовую платформу. Противовес не играл никакой роли в этом процессе, но нужен был для придания машине устойчивости. Оба — и Шрамм, и Марсден — считали, что лестница выступала вперед как минимум на 40 футов (12 м); в таком случае задний конец требовал балласта весом около двух тонн, чтобы уравновесить тяжесть восьми или десяти солдат на платформе спереди.
Самбука Дамия. Иллюстрация в рукописи, относящейся к XI-XII веку, вряд ли основывалась на подлинном чертеже Битона, скорее это была поздняя попытка осмыслить его текст.
Лукулл, Помпей и Митридат, 74–71 годы до н.э.
Два консула 74 года до н.э., М. Аврелий Котта и Л. Лициний Лукулл, настояли на возобновлении войны с Митридатом; первый немедленно начал морскую операцию, но скоро был заблокирован в Халкедоне, и второму пришлось его выручать.
От Халкедона Митридат двинулся к Кизику. Теперь это полуостров, но в античности он был островом, соединенным с материком мостом. Плутарх пишет, что «Митридат осадил Кизик с двух сторон: с суши, окружив его десятью лагерями, и с моря, блокировав своими кораблями пролив, отделяющий остров от земли» (Плутарх «Лукулл» 9.3). Аппиан добавляет такую деталь: «Имея избыток в людях, он быстро вел осадные работы, отрезав гавань двойной стеной и окружив рвом остальные части города» (Аппиан «Мит.» 73); наряду с этим создавались насыпи, чтобы подвести к стенам тараны. Тем временем понтийский флот доставил к стенам осадную технику (см. илл.), включая деревянную башню высотой 100 локтей (150 футов, или 46 м), несущую катапульты и стрелков из пращ. Однако Митридату успех сопутствовал не в большей степени, чем пятнадцать лет назад при Родосе. Все его машины, «прекрасная работа Никонида Фессалийского» (Плутарх 10.2), были повреждены штормом, а в лагерях вследствие антисанитарии вспыхнула эпидемия. В конце концов Митридат вынужден был отступить.
