— Вот видишь! А ведь у тебя великолепные данные. Так на что же рассчитывать мне, если даже на тебя не обратили внимания боссы модельного бизнеса?
— А ты умеешь делать комплименты, подруга! — хохотнула Холли.
— Нет, я говорю это без задней мысли, вполне серьезно! Ты самая симпатичная модель из всех, фотографии которых я видела. Что же мне сделать, чтобы и на меня обратили внимание?
— Слушаться во всем Себастьяна, — ответила Холли, смерив ее испытующим взглядом.
Сюзи устало уронила руки.
— Он постоянно призывает меня набраться терпения и ждать, пока подвернется удачный шанс! Мне это надоело.
— Так наберись терпения, крошка!
Холли порывисто обняла Сюзи и страстно поцеловала в губы, впервые после оргии в стрип-клубе. Сейчас, на трезвую голову, Сюзи восприняла ее поцелуй иначе. Мелкие зубы подруги неприятно впились ей в губы, шершавый язык бесцеремонно пробивался в рот. Сюзи замерла, не отвечая на грубые ласки Холли, и мулатка, почувствовав ее скованность, отпрянула, лукаво усмехнулась и пошла на кухню готовить коктейли. Сюзи нахмурилась и проводила ее подозрительным взглядом.
* * *
На другой день она проснулась от оклика Холли: та тормошила Сюзи, приговаривая:
— Вставай, нам нужно срочно ехать к Себастьяну. У него для нас есть работа! Пошевеливайся!
Сюзи неохотно поднялась с кровати, приняла душ и, даже не позавтракав, выскочила вместе с Холли на улицу. Мулатка поторапливала ее, бодро стуча по мостовой высокими каблуками модных туфель. Сюзи злилась: уже не в первый раз они тащились через весь Лондон в мастерскую фотографа по его прихоти. Себастьяну достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы Холли едва ли не силой подняла Сюзи с постели, нарушив все ее планы. Устав от бессмысленных споров с Себастьяном о жертвах, которые ей необходимо принести ради своей карьеры, и расстроившись после нелепой встречи с отцом-алкоголиком, Сюзи хотела выспаться и хорошенько развлечься вечером. К тому же ей не давала покоя мысль, что Адам сейчас в Лондоне.
Внезапная встреча с ним выбила Сюзи из душевного равновесия, а его слова, что он будет с нетерпением ждать новой встречи, вскружили ей голову. Воспоминания о том страстном поцелуе на станции, которые она гнала от себя прочь все эти месяцы, вновь всплыли в ее памяти, лишив покоя. Сердце Сюзи разрывалось от противоречивых эмоций.
— Задумалась о своем папаше? — спросила Холли, когда они сели в такси.
— Нет, вспомнила кое-кого из своих старых знакомых…
Холли с подозрением покосилась на нее и нахмурилась.
— Думай лучше о работе, Себастьян не любит, когда его модели витают в облаках во время съемок.
— Да, конечно! Ты не знаешь, что за работу он нам нашел?
— Он мне ничего не сказал. — Холли отвернулась и уставилась в окно.
Сюзи уже давно подметила, что подруга сжимается в комок, как только разговор заходит о Себастьяне. Поначалу она не придавала этому значения, решив, что мулатка не хочет обсуждать своего любовника. Но потом стала подозревать, что причина скованности Холли в чем-то другом. И когда такси остановилось возле знакомого ей обшарпанного дома, на душе у Сюзи заскребли кошки.
Себастьян обрадовался их приходу и сразу же проводил в гостиную. Помост был уже готов к съемкам. На этот раз Холли тоже сняла пальто, намереваясь остаться. Сюзи насторожилась: ведь в прошлый раз подружка только довела ее до квартиры Себастьяна и тотчас же ушла!
— На кухне есть охлажденное шампанское, — сказал ей Себастьян, не сводя глаз с Сюзи. — Почему бы нам не выпить по бокалу перед работой?
— Мы будем отмечать какое-то событие? — поинтересовалась Сюзи, обрадовавшись, что у Себастьяна хорошее настроение. Его колкие шутки порой уязвляли ее, но когда к нему возвращалось благодушие, он становился очаровательным собеседником, и Сюзи ничего не имела против его компании.
— Это зависит исключительно от тебя, малышка! — Себастьян загадочно улыбнулся. — Позволь мне помочь тебе снять пальто! Присаживайся! — Он засуетился вокруг Сюзи.
Холли сходила за шампанским, и Себастьян разлил его по бокалам.
— Выпьем за наше сотрудничество! — произнес он тост.
Сюзи пригубила шипучий напиток, поглядывая на фотографа и мулатку. Они оба явно нервничали, и причиной их беспокойства была, несомненно, она. Окинув изучающим взглядом студию, Сюзи заметила, что вокруг помоста стоят на треножниках видеокамеры, подсоединенные к видеомагнитофонам. В сердце Сюзи закралось сомнение.
— Что происходит? — нахмурившись, спросила она и поставила бокал на столик.
— Будем снимать кино, — будничным тоном ответил Себастьян, впившись в нее гипнотическим взглядом.
— Какое кино?
— Такое, для участия в котором подходит славная девушка вроде тебя, малышка! Но не волнуйся, Холли будет сниматься в нем вместе с тобой.
— Но… Право же, я не думаю, что…
— Верно, Сюзи! Думать тебе не нужно! Делай все так, как подскажет тебе Холли, и ты станешь кинозвездой!
Себастьян предложил им пройти в соседнюю комнату и переодеться в соответствующие костюмы. Сюзи с подозрением посмотрела на свой наряд — черный жакет и белую блузку — и покачала головой:
— Это какая-то униформа! В ней я буду похожа на школьницу.
— Не ломай себе голову, переодевайся и включайся в работу, — сказала Холли, натягивая на себя серую узкую юбку и грубую голубую блузку, застегивающуюся на пуговицы до горла. Волосы она стянула в пучок, а на нос надела очки в металлической оправе. Сюзи изумленно наблюдала за ее перевоплощением, не двигаясь с места.
— Переодевайся же! — обернувшись, сказала Холли.
— Нет, я не буду! — покачала головой Сюзи.
— Что за капризы! — воскликнул вошедший в комнату Себастьян. — Сначала ты не хотела сниматься обнаженной по пояс, теперь не хочешь переодеваться. Не нужно ничего бояться, глупышка! Важно сделать первый шаг, потом все пойдет как по маслу.
Сюзи не верила ни одному его слову.
— Мне очень жаль, — сказала она, глядя Себастьяну в глаза, — но я пока не готова сниматься в фильме. Я не хочу быть киноактрисой, я хочу стать моделью.
— Ты непременно станешь топ-моделью, крошка! — воскликнул Себастьян и, обняв Сюзи за плечи, повел ее в гостиную. — Но согласись, многие знаменитые модели снимаются в фильмах, например, Элла Макферсон, Лорен Хаттон…
— Верно! Только они начали сниматься в фильмах уже после того, как стали топ-моделями! — возразила Сюзи.
Это замечание вывело Себастьяна из себя. Он грубо воскликнул:
— Переодевайся — и марш на помост! Время идет.
Сюзи узнала этот холодный, безапелляционный тон: именно так он разговаривал с ней, когда убеждал сняться обнаженной. Тогда она согласилась, но теперь решила до конца стоять на своем: в ней пробудился бунтарский дух.
