Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
Когда принесли закуски, мы мило беседовали о фокус-группе и завтрашних планах, а потом разговор плавно перетек в более интимное русло. Я рассеянно водила пальцем по конденсату у основания винного бокала, когда Чейз протянул руку и дотронулся до моего шрамика.
– Похоже на тату. Даже шрамы у тебя прекрасны.
Я вспомнила то, что заметила на теле Чейза.
– Кстати, о тату… я видела у тебя татуировку сегодня. Это единственная?
Чейз откинулся на стуле.
– Да.
То, что он ничего больше не объяснил и, казалось, занервничал, заставило меня копать глубже.
– И что это? Какие-то слова, да?
Он обвел взглядом комнату, а потом взял бокал и сделал большой глоток.
– «Страх не препятствует смерти, он препятствует жизни».
Я дождалась, когда он наконец посмотрит на меня, и сказала:
– О, это и меня определенно касается.
Мы смотрели друг на друга. Я пыталась найти нужные слова ободрения, чтобы Чейз открылся, когда он перевел взгляд на мой шрам. Я так и не нашла слов, когда он внезапно продолжил:
– Мы с Пейтон вместе учились в старших классах. Просто дружили вплоть до моего последнего семестра в университете. Жизнь так быстро закрутилась для меня. Патенты, офисы, поиск сотрудников… – Он замолчал. – Через год после окончания я сделал ей предложение. А еще через два дня ее не стало.
У меня чуть сердце не выскочило из груди. В его голосе было столько боли, что я в прямом смысле слова ощутила, как у меня сжалось все внутри.
– Мне так жаль.
Он кивнул и снова молчал минуту, прежде чем сказать:
– Довольно долгое время после этого я был сам не свой. Вот почему изначально я продавал лицензии на большинство продуктов. Я сильно пил и понимал, что не в том состоянии, чтобы выходить самому на рынок с новыми продуктами. К счастью, мои адвокаты были в адекватном состоянии. Они заключили сделки, по которым я получал щедрые комиссионные просто за то, что другие компании использовали патенты несколько лет. Я оставил при себе исследовательскую группу, чтобы на чем-то сконцентрироваться, но больше особо ничего делать не нужно было.
– Мне кажется, ты все сделал правильно.
– Да. Оглядываясь назад, да.
Мне ужасно хотелось задать вопрос, но я не знала, как его сформулировать.
– А твоя невеста… она… болела?
Он покачал головой:
– Нет. Ее убили. На следующей неделе будет семь лет. Убийцу так и не поймали.
Я взяла его за руку:
– Прости. Не знаю, что сказать. Мне так жаль.
– Спасибо. – Он помолчал немного. – Мне было трудно несколько лет. Когда я снова начал встречаться с девушками, то не знал, что способен на что-то еще, кроме… – Он одарил меня обольстительной улыбкой. – Ну, ты понимаешь…
– Кроме секса.
Он кивнул.
– Не пойми меня превратно. Не хочу показаться законченным козлом. Я никогда никого не соблазнял. Просто меня не интересовало ничего, кроме физической близости. Это не специально. По крайней мере, я не думаю так. Не знаю… Может, я просто тогда не готов был двигаться дальше. Или, может, просто не встретил ту самую девушку…
– Да, понимаю. – У меня сжался желудок. От меня не ускользнуло слово «тогда» и рассказ в прошедшем времени, словно бы он говорил о том, что было до меня. Он ясно давал мне понять, что хочет близости почти с самого начала, здесь никаких вопросов никогда не возникало. Мне хотелось спросить, считает ли он, что теперь это возможно, но боялась услышать ответ. Как можно двигаться дальше и влюбиться в другую женщину, если ты никогда не переставал любить ту, первую…
Когда я ничего не сказала, Чейз нежным движением приподнял мой подбородок, чтобы наши глаза встретились.
– А с тобой мне хочется чего-то большего. Я не могу точно сказать, что это и к чему это приведет, но мое чувство не ограничивается плотским желанием. Мне все в тебе нравится. Ты умная, честная, забавная, смелая, слегка сумасбродная, и с тобой я улыбаюсь без причины. Не буду отрицать, что хочу оказаться с тобой в постели. Думаю, ты это и так понимаешь. Но я хочу не только этого. Я устал оглядываться назад. Я давно уже не жил настоящим.
– Ух… не знаю, что и ответить. Спасибо! Спасибо за честность.
В этот момент официант принес нам ужин. Атмосфера была тяжелой, я понятия не имела, как разрядить ее, хотя и чувствовала, что нам обоим это нужно. Единственное, что я знала, так это то, что разговоры всегда настраивают Чейза на игривый лад.
Я отрезала кусочек стейка и поднесла к губам.
– Ты играл в игру «Что бы ты сделал?»?
– Ребенком.
– Мы с Джулс играем в нее постоянно, обычно после пары коктейлей.
– Хорошо…
Я отхлебнула вина и посмотрела ему в глаза.
– Ты бы предпочел платить за секс или чтобы тебе платили?
Он выгнул бровь:
– Чтобы мне платили. А ты?
– А я бы лучше платила.
– Мне нравится эта игра. – Он откинулся на стуле и поскреб подбородок. – Снизу или сверху?
– Снизу. – Я замялась. – А ты?
– Сверху. – Он показал на меня вилкой. – Видишь, мы отлично друг другу подходим. Со светом или без?
– Со светом. А ты?
– Тоже. Чтобы видеть твое лицо, когда я окажусь в тебе.
По моей коже разлилось тепло. Я судорожно сглотнула.
– Ты не должен давать развернутый ответ, только то, что ты выбираешь.
– Почему бы и нет, если от моего ответа у тебя такой сексуальный румянчик?
Остаток ужина мы обменивались вопросами о предпочтениях в сексе и не в сексе. Игра сделала то, ради чего я ее и затеяла – настроение повысилось, – однако теперь желание во мне боролось с голосом разума.
И пока что желание надирало задницу голосу разума.
После ужина мы с Чейзом подошли к нашим смежным номерам, я чувствовала себя как старшеклассница в конце первого свидания.
Он взял обе мои руки в свои, оставив между нами некоторое расстояние, и сказал:
– Спасибо за ужин. И за то, что позволила мне нарушить твои планы в командировке.
– Так ты уже был в самолете, когда я взошла на борт. У меня не было выбора. – Разумеется, я шутила.
– Завтра после встречи с фокус-группой я полечу дневным рейсом в Нью-Йорк.
– Ты улетаешь? Почему?
– Потому что я давлю на тебя в надежде, что ты поддашься. А сегодня я понял, что тебе нужно самой принять это решение. А я буду ждать. – Он притянул меня к себе и поцеловал в лоб. – А теперь иди внутрь, пока я не передумал и не прижал тебя к этой двери.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
