Давай, Саня, — скомандовал Тимка, и они начали строить иллюзии.
С двух сторон завыл ветер, в небе появились крупные снежинки. Порывы ветра делались все сильней и сильней. Снег повалил крупными хлопьями, и вскоре вокруг ребят и домового образовались две снежные стены, надежно укрывшие их от противника.
Сумев наконец-то выплюнуть снежок изо рта, Морфей простуженным голосом прохрипел: Хватаем провизию и делаем ноги!
Ребят уговаривать не пришлось, и они ринулись прочь из деревни.
Когда лощина с Экибоками осталась позади, Кассандра, пыхтя, окликнула Тимку: Пожалуй, пора убирать иллюзию, иначе их там, бедных, совсем засыплет и задует.
Думаю, можно, — согласился ее «братик».
Они сделали все строго по правилам и спокойно продолжили путь.
Ну, хоть теперь, слава волшебству, можно не бежать, — с облегчением выдохнула Кассандра.
Намучились, — жалобно проверещал домовой. — У меня ноги просто гудят.
Тимка тоже давно так не бегал, да еще с тяжелыми сумками.
Подожди, — он посмотрел на Кассандру. — А что мы с тобой, как дураки, мучаемся? Сотворим сейчас хорошие саночки, погрузим на них покупки, а перед самым домом иллюзию уберем, и Сил Троевич ничего не узнает.
Ой, не надо нам больше иллюзий! — взвыл домовой. — Силами волшебными заклинаю, не надо!
Ты там, в Экибоках, тоже бубнил, что не надо, — счел своим долгом напомнить Тимофей. — А в результате все вышло классно.
Братец Кивави, видно, хочет сумки в гору тащить, она там возле дома Сила Троевича хорошая, крутая, — подначила девочка.
Однако доводы ее на Морфея не подействовали: Хватит нам на сегодня иллюзий. С той-то еще неизвестно, чем обернется.
Да что такого мы сделали? — удивился Тимка.
Вот прознает Сил Троевич и устроит мне выволочку. Это ведь я за вами не доглядел, — буркнул домовой.
Не устроит, — совсем расхорохорился Тимофей. — Если ты сам, конечно, не проболтаешься. Сейчас зима. Снег постоянно идет. Одной метелью больше, одной меньше. Какая разница?
Сил Троевич все знает, — упрямо твердил Морфей. — И с вашей снежной иллюзией душа у меня не на месте.
Ну и зануда ты, братец Кивави! — надоели его причитания Кассандре» — Если бы не наша с Тимкой снежная иллюзия, ты бы до сих пор снежки от гномов глотал.
Морфей досадливо крякнул. Воспоминание о снежке, попавшем ему прямо в рот, было неприятно.
Ну что, делаем санки? — посмотрел Тимка на девочку.
Ответить она не успела. Их оглушил вой ветра и закружил водоворот снега. Снег залеплял глаза, набивался в нос. Морфей схватил Тимку за руку, притянул к себе и проверещал в самое ухо: Это иллюзия! Она догнала нас!
Нет, это настоящий снег! Ту иллюзию мы убрали! — перекрикивая вой ветра, ответил мальчик.
А я говорю, не убрали! — настаивал на своем Морфей.
Тимка, отплевываясь от снега, объяснил ситуацию Кассандре.
Давай убирать! — прокричала в ответ она.
Снова встав спина к спине, ребята еще раз проделали всю процедуру. Снег и ветер неохотно унялись.
Я же говорил — иллюзия! — домовой с чувством собственной правоты потер ладошки. — Счастье, если на этот раз вы совсем от нее отделались.
Теперь уж будь спокоен, — заверил его Тимка.
Я успокоюсь, только когда переступлю порог нашего дома, — не разделил его оптимизма Морфей, — шагайте-ка побыстрей. А то уже вон как стало темно.
Долину Троллей и впрямь окутала тьма.
Лишь луна, пробиваясь сквозь рваные тучи, освещала снежную гладь.
Ой, припозднились мы с вами, — запричитал Морфей. — Не люблю я, знаете, этого. Сам всегда стараюсь вернуться засветло.
Да какая разница! — отмахнулся Тимка.
Точно, — подхватила Кассандра. — Луна светит, дорогу видно. Доберемся.
Хоте-елось бы, — уклончиво протянул Морфей.
А что может случиться? — не понимал Тимка.
Ночь — она и есть ночь, — сумрачно сказал Дух Дома. — Время, как говорится, Темной стороны. Всякое может произойти.
Но мы ведь здесь ночью уже проходили, — напомнил Тимка.
То были другие обстоятельства, — возразил Морфей. — Это во-первых. А во-вторых, вы тогда в царство Хасиры провалились. Днем бы такого с вами не вышло.
Откуда-то со стороны леса послышался протяжный тоскливый вой. Он пронесся по всей долине и, словно бы налетев на подножье гор, многократным эхом вернулся обратно. У ребят мурашки побежали по коже.
Ой-ой-ой-ой-ой-ой, — засуетился Морфей и завертел головой. — Какая у нас нынче луна?
Полная, — подсказал Тимка.
Плохо дело, — совсем скис домовой.
Гулкий вой повторился. Только теперь хором выли несколько голосов — надрывно и угрожающе.
Кто это? Волки? — У Кассандры похолодело внутри.
Хуже, — с трагическим видом откликнулся домовой. — Волки-оборотни на охоту вышли. Обычные в этих краях уже давно повывелись.
Ребятам сделалось совсем жутко. А домовой продолжал причитать: Ой-ой-ой, что же нам сегодня так не везет?
Сперва иллюзия привязалась. Теперь оборотни.
Ох, что мне Сил Троевич скажет?
При чем тут ты? — возразил Тимка. — Иллюзии — это наша с Саней вина. А к оборотням ни ты, ни мы вообще никакого отношения не имеем.
Полнолуние виновато, — подсказала Кассандра.
Нет, я один кругом виноват, — тяжело вздохнул Морфей. — За вами недоглядел, фазу луны не предусмотрел. Уповал, что поспеем засветло.
Вой оборотней раздался ближе. И участников хора явно стало больше. Похоже, они напали на след путников.
Саня, — изо всех сил стараясь, чтобы голос его не дрожал, начал Тимка. — Ты против оборотней ничего не знаешь? Ведьмы тебя не учили?
8—3019 Не успели. — девочка сокрушенно покачала головой. — Только в обзорном курсе по Темной стороне было немножко про оборотней. Правда, если бы я по-прежнему могла превращаться в свой охранный знак, оборотни бы нас не тронули. Не надо было Силу Троевичу эту мою способность блокировать.
А больше ничего придумать не можешь? — не отставал Тимка.
Заткнись, дай вспомнить, — огрызнулась Кассандра. — Мне и так тяжело бежать и думать.
Нестись им уже пришлось во весь дух. И главное, оборотни не отставали, а наоборот, настигали их. Далеко ли убежишь на гномичьих ножках?
Заклинаний против них не знаю, — задыхаясь от быстрого бега, перечисляла Кассандра. — Кажется, можно что-то сделать при помощи разрыв-травы, но у нас ее нет.
Морфей, может, ты знаешь? — с надеждой спросил Тимка «братца Кивави».
