сколько там невидимых трещин и пустот, которые снижают прочность скальной породы.
Я ещё раз прикинул все риски и решил, что дело того стоит. Союзники сражаются в коридорах и попасть под обвал не должны. А вот тварям достанется по полной. Разумеется, только в том случае, если у меня всё получится.
Хлопком ладони я активировал звуковую волну, направив её в потолок пещеры. Потом ещё раз и ещё. Сверху полетели камни, всё вокруг очень быстро заволокло пылью. Визг крыскродов стал оглушительным.
Два прохода наверх мгновенно намертво перекрылись… телами тварей. Они от ужаса рванули в них, ничего не разбирая и ни о чём не думая. В итоге получилась пробка из живых и мёртвых.
После пятого хлопка над головой глухо загрохотало и затрещало. Как если бы одновременно прозвучал долгий раскат грома, и кто-то решил оторвать штакетину, прибитую очень длинным и скрипучим гвоздём.
«Пора сматывать удочки», — полыхнула в голове мысль.
И всё-таки я дождался момента, когда сверху полетели не редкие камни, а целый дождь обломков, среди которых были размером с машину. И только после этого активировал Скольжение.
Чтобы выбраться на поверхность понадобилось несколько нырков на демонический план и обратно. В пещерах решил не оставаться, боялся заблудиться. Переместился в овраги. Там выпустил коршуна, сориентировался на местности и быстро вышел к небольшому отряду, который охранял спуск под землю к логову крыскродов.
— Свои! — издалека крикнул я напрягшимся бойцам.
— Ты откуда здесь? — с подозрением спросил меня старший команды. — Да ещё оттуда пришёл. Там же нет лазов.
— Есть-есть, плохо смотрели. Но сейчас уже нет, забил я проход амулетом, — ответил ему я. — А попал я туда случайно. Там, — я топнул ногой, — обвал случился, почти всех тварей завалило. Я в самой их гуще оказался. Пришлось бежать туда, куда ближе было. К выходу из пещеры, а не к нашим.
— Или просто ты струсил и весь бой за спиной просидел. А когда стало ещё жарче, то удрал и заблудился, — презрительно сказал один из охранников.
Я и так был взвинчен до предела из-за беспокойства за своих девушек. И тут такие слова…
Бац!
Никто не успел среагировать на мой рывок к насмешнику. Мощный удар кулаком в лицо, прикрытое широкой полоской наносницы шлема, снёс с ног крепкого мужика в тяжёлой броне. Кажется, стальная пластина смялась и вмяла нос, рассекла губу и выбила верхний зуб.
Не ожидал я такого, совсем не ожидал. Хуже всего то, что если среди поселковых разойдётся этот слух, то обязательно найдутся идиоты, кто решит бросит мне в лицо такое обвинение. А это драка или вовсе поединок, хоть они здесь запрещены настрого.
— Иван, успокойся! — крикнул один их охранников. — Этот дебил новенький, он тебя не знает и не в курсе, что ты сделал для Фаркраса. Никто ему не поверит, скорее рожу ему набьёт ещё раз.
— Вот, — я достал один из жетонов, выпавший с королевы крыскродов, — матку я прибил. После этого случился обвал.
— Демоншу мне в тёщи, — поражённо произнёс командир, когда я сунул ему в руку кристалл, — а ведь это точно с королевы тварей.
Кристалл пошёл по рукам. Все сосредоточились на его просмотре, забыв и про охрану прохода, и про своего бесчувственного товарища.
Первоначально я хотел по-тихому доложить Юрну о своём вкладе в зачистку логова крыскродов. А дальше уже решать вместе, как поступить с этой новостью. Меня вполне устраивал и тот факт, что о моей силе и достижениях знала бы только небольшая горстка людей. С учётом, что горстка эта привилегированная и наделённая всей полнотой власти. Это стало бы моим первым шагом к куску пирога под названием Фаркрас. Но вышло всё по-другому. Не плохо и не хорошо, просто по-другому. Может быть, через низы быстрее и эффективнее выйдет завоевать авторитет и власть в посёлке.
«Тем более Юрн так облапошился со своим командованием», — промелькнула в голове мысль.
Первые отряды стали приходить спустя два часа. Как оказалось, из-за начавшегося обвала два отряда разделились на множество мелких групп, которые бросились в поисках выхода во все стороны, позабыв про тварей. Тех и осталось-то пара сотен. Если оказывались рядом с людьми, то их размазывали в кровавое пятно просто мимоходом. Прочие попали под падающий каменный град или рухнули в провал, образовавшийся на месте пещеры.
Юрн поднялся на поверхность одним из последних. К этому моменту среди дружинников широко разошлась новость о том, что я прикончил королеву. Общего ликования по этому поводу не было. Мало того, были и завистники и те, кто высказался нелицеприятно в мой адрес за то, что случилось обрушение свода пещеры, где чуть не погибли многие. Подсчёт личного состава показал, что пропали семнадцать человек. Про пятерых точно было известно, что они погибли в свалке, когда на бойцов попёрли не фуражиры и прочие низшие особи, а воины с охранниками. Остальные могли потеряться в подземных переходах, или попасть под обвал. Последнее мне пытались поставить в вину некоторые личности, но мне было на них плевать. Остальным тоже.
Куда интереснее вышел разговор с Юрном. Представитель совета Фаркраса оказался плохим полководцем, но хорошим политиком. Не ходя долго вокруг да около, он предложил мне поддержать его план, по которому я искал, нашел и прикончил матку крыскродов, пока дружинники отвлекали на себя основную орду тварей.
— Я согласен, но мне нужно кое-что, — сказал я в ответ на предложение.
— Слушаю, — подобрался член совета, готовясь торговаться и… уступать. А что делать? Сейчас я более полезен ему, чем наоборот.
В итоге вышло даже лучше, если бы я сам подошёл к нему. Правильно говорят, что что бы ни делалось, всё к лучшему.
Глава 17
ГЛАВА 17
Обратно дружина уходила раздёрганной по частям. Многие отряды решили задержаться в этих краях и поискать что-то интересное и полезное. То же самое было и на следующий день. К вечеру второго дня от двухсот с лишним бойцов в отряде осталось меньше девяноста. Среди них я увидел жирдяя Края со вторым мужчиной и Орисой. Раньше в огромной массе воинов они как-то затерялись от моего взгляда. Не видела их и Магда, которая относилась к ним сильно предвзято. Даже ещё хуже, чем я.
До посёлка оставалось идти всего несколько часов, пять или шесть. К этому времени на джунгли упала ночная тьма. Передвигаться
