—Шахту запускаете?— поинтересовался я.— Далеко?
—Всего двадцать километров назападе! Через две недели начнется активная стройка. Апока так, берем, что наповерхности,— сказала она икивнула надроида стележкой.— Атычто нашел? Нетоми уже!
Якивнул. Хотел сначала рассказать про разрушенную башню, ночто она камни битые никогда невидела что ли. Авот помастер-форме они напару сотцом меня уже попочте закидали вопросами.
Мыдошли домастерских изаглянули вту, где трудился Николаич. Здесь было громко. Долбил гидравлический пресс, соревнуясь создоровым сверлильным станком. Япочувствовал нагретый воздух иеле уловимый запах ионической пыли.
Николаич, раздетый попояс, взащитном фартуке, стоял устанка плазменной резки исоздавал какую-то деталь. Его лицо светилось радостью. Словно ондержал вруках небесформенную пластину изматериала, ауже готовое произведение искусства. Аэто была всего лишь какая-то болванка для шлюза.
Оннехотя поднял глаза отсвоего рабочего места, когда услышал, что мывошли.
—Ба! Путешественник вовремени ипространстве,— забасил он, опуская материал вкакую-то жидкость ираспахивая руки вобъятиях.
Япозволил себя обнять, неприкасаясь кнему вответ.
—Даладно! Нераздавишь! Нас теперь непроймешь!— бодро проговорил он. Затем снял фартук инакинул насебя просторную рубаху цвета хаки. Мывышли изцеха иуселись застолик неподалеку.
—Нурассказывай, где был, что видел?— проговорил Николаич, окинув меня любопытным взглядом, всячески сдерживая нетерпение.
Ядостал изрюкзака мастер-форму скодовым названием «Лезвие» ипротянул Николаичу. Онаккуратно взял еевруки.
—Ах, еще лучше, чем нафото,— проговорил онсебе под нос,— аэто… красота!
—Сможешь использовать?— спросил я, глядя нато, как онсблагоговением водит пальцами подревнему механизму.
—Хотел быпоковырять, ноэто жецелое состояние стоит! Ябыкупил утебя, ноуменя столько денег нет,— развел руками Николаич.
—Аесли бартер?— яулыбнулся, никогда недумал, что сам такое произнесу.
—Это как?— заинтересовался скаймастер.
—Ятебе технологию, тымне опытный образец, апотом процент отпроданного, если всерию пойдет. Скажем десять процентов,— язадумался, немало ли, носдругой стороны иматериалы итруд снего.— Имне нужна машина. Любая, ноздесь исейчас. Как тебе?
—А, порукам!— Николаич думал недолго.— Только быстро дивиденды нежди. Там голыми руками невозьмешься, нужен клон сопределенным навыком, алучше Оридж. НомысАлиской придумаем что-нибудь!
—Амашина?
—Машина есть,— кивнул Николаич.— Фургон дантиста. Онмне его назапчасти продал, аяподлатал. Только онголый, кабина иколеса. Нотебе женедля красоты? Все равно разобьешь, небось?
—Ну, это как пойдет…
Глава 16
Япопрощался сНиколаичем, сказав, что тороплюсь, авсе детали обсудим удаленно. Алиса вызвалась проводить меня допарковки. Попути все расспрашивала оместе, где янашел загадочный механизм. Кажется, что вееприключенческой голове поселилась идея самостоятельно туда отправиться иисследовать дальние секторы напредмет старинных артефактов, гробниц ивсего остального.
—Даже недумай,— сказал я, дав понять, что угадал ход еемыслей инизакакие богатства картой сектора сней неподелюсь.— Там опасно. Одной несправиться.
Девушка заметно погрустнела.
—Судовольствием бысоставил тебе компанию впоисках таинственного мира Мерзлоты, носейчас много дел там, где этот мир уже вовсю проявился,— примирительно сказал я.— Нояеще приеду.
Она еще поспрашивала оРИПе иисследованиях. Здесь, ксожалению, янемог ейрассказать что-то новое. Собственно, язнал только то, что знали все изновостных лент иизслухов, передаваемых друг другу.
Мыдошли допарковки ипопрощались. Алиса помахала мне рукой.
—Знаю, тынелюбишь обниматься,— сулыбкой проговорила она.
Нуянеточтобы нелюблю. Просто сейчас я, скажем так, невтой «конфигурации».
Ятоже махнул ейнапрощанье иподошел ктранспортнику дантиста. Точнее, ктому, что имкогда-то было. Если классифицировать его всоответствии моего времени— получился практически седельный тягач. Грубая стальная кабина начетыре места, плоская короткая платформа сзади сосрезанным седлом. Николаич больше несобирался возить нанем прицепы, акак раз задумывал вроли быстрого «бегунка» между базой ишахтами.
Капот еще мятый, авсе остальное уже успели подправить. Заменили бампер срадиатором, поставили новые фары— небиксенон прожекторный, новтемноте незаблудишься.
Внутри даже неминимализм, ааскетизм. Места вкабине, может, предполагалось ичетыре, нокресло было только одно— водительское. Асудя подополнительным скобам для жесткой фиксации дроидов, иего собирались убрать вдальнейшем. Чтобы все остальное место можно было использовать под груз.
Электроники минимум— суровая механика содним единственным девайсом ввиде старой автомобильной рации стангентой напроводе-пружинке.
Герметичной кабина небыла, ипулевые отверстия невсе заделали истекло втрещинах, так что пользоваться могли только дроиды. Всвязи сэтим инебыло лишних деталей ввиде печки или кондея. Вобщем, реально, нероскошь, асредство передвижения! Массу сбросили, скорость увеличили— то, что нужно! Пушка-огонь смаксималкой под сотку!
Язабрался внутрь ипокрутил руль, оббитый серым материалом, похожим накожу одного измонстров, который атаковал Айстаун. Настроил зеркала, иненайдя ремня безопасности, подпихнул обе ноги под скобы. Апотом запустил двигатель.
Просто музыка! Голодная додрайва иприключений «шишига» нетолько заставила испуганно подпрыгнуть парочку работяг вуглу парковки, ноидовела быдослез какую-нибудь «феррари». Окажись она каким-нибудь чудом вМерзлоте!
Открыл карту иначал строить оптимальный маршрут добазы «тринадцатых». Понятие «напрямик» вМерзлоте противопоказано, так что придется сделать небольшой крюк. Выехать изэтого сектора так же, как сюда попал, апотом уйти всторону добольшого тракта. Там уже разогнаться ипроскочить несколько более-менее обжитых секторов. Придется совсем немного проскочить мимо из-за длинного горного каньона, новернуться потом должно быть проще, чем сходить сдороги заранее. Навсе про все три дня, так что можно сказать сзапасом еду.
Янастроил рацию наобщую волну, которую вовсех секторах использовали только для сигналов SOS ипредупреждениях обаномалиях, монстрах ипроблемах спогодой. Ичерез минуту мой новый рычащий друг покинул парковку «Айстауна», азатем исам городок.
Трясло вкабине как следует. Помести сюда китайскую разговорную систему, она, наверное, сума бысошла оттого, как мыпроходили каждую кочку иколею. Покочкам, покочкам, помаленьким дорожкам… Ячто-то так разогнался, периодически поглядывая тонанастройки «уголька», тонанавигатор, что влетел вкакую-то зону повышенной турбулентности. Как тесамые мужики спивом наУАЗике, изкоторых потом мем сделали под «харлем шейк».
