новую комнату.
По моему мнению, более уютную, чем предыдущая. Она была оформлена в таком же стиле, как и прошлая, светлое дерево, ковры, вазы. Просто немного меньше размером.
Нам комната понравилась. Как и предварительно поставленные три лотка для кошек и миски с кормом.
Рейн пришел после переезда. Он был молчалив и бледен. У него было что-то в руках, но, поймав мой взгляд, он спрятал это за пазуху.
И снова молчание.
Я больше всего боялась, что теперь это молчание затянется, как и чувство неловкости, когда мы вместе.
К его возвращению я успела немного успокоиться, но начинать диалог всё равно не спешила. Мне хватало компании котиков, которые оценивали обстановку вокруг, комментируя то вазы, то иноземный корм.
— Я не хочу с тобой ругаться, — неожиданно решил нарушить молчание Рейн. — Помнишь, ты говорила, что если расставаться, то как цивилизованные люди?
Я нахмурилась.
— Цивилизованные люди расстаются по-другому.
— Увы, прошлого не исправить, — кинул Рейн. — Но так сложилось, что теперь мы связаны в настоящем и можем выбрать, ругаться нам или сотрудничать.
— Зачем ты задал этот вопрос на первом испытании? — уже спокойно спросила я.
Рейн пожал плечами.
— Вырвалось. Это было глупостью.
— И как мне тебе доверять, если у тебя вырываются подобные глупости?
— Никак, я понимаю, — покачал головой он. — Но ты можешь не доверять мне, просто… Давай не будем ругаться.
— Такое чувство, что ты меня используешь, — честно призналась я.
Вгляделась в глаза цвета меда. Рейн не отвел взгляда, поэтому между нами случился миг, когда глаза встретились, от чего мне стало не по себе.
Обхватила себя руками.
— Это не так.
— Что теперь делать с покушениями? Кто-то ведь украл Нейну, а теперь вот и чуть не навредил моим котикам…
— Я думаю, Нейне никто не вредил, — вздохнул мой бывший. — Скорее всего, она ушла сама.
— Ушла сама?
— Думаю, она влюбилась и сбежала.
Я так и застыла, не веря собственным ушам.
— Я бы тоже от такого сбежала, — фыркнула Агата.
На какое-то время я забыла, что в диалоге участвую не одна, но мне быстро об этом напомнили. Коты также внимательно слушали Рейна.
Рыжик даже бросил корм в миске, что было на него не похоже.
— Я думала, вы влюблены…
— Никогда мы не были влюблены, — тряхнул плечами Рейн. — Между нами был договор, дружба, понимание. Но любви не было. Любовь совсем не то чувство, которое нужно будущим королеве и королю.
Я снова вспомнила ту сцену, что увидела из ванной. А ведь я не досмотрела, чем она закончилась, и не знала, как они расстались.
Значит, Рейн не любил её. А она не любила его. В душе поселилась какая-то неуместная глупая радость, которую я гнала от себя изо всех сил.
— Но кто-то перерыл покои…
— Да. Какой-то сильный маг. Он не смог проникнуть в покои, но смог обойти защиту и перерыть всё извне. Представления не имею, как это возможно... Но я обязательно найду его, тебе не о чем волноваться. Теперь я глаз с тебя не спущу. Ты везде будешь со мной, и никто не сможет тебе навредить. Я знаю, ты не веришь моим обещаниям, поэтому могу дать клятву…
— А мои котики?
Рейн нахмурился.
— Ты переживаешь за животных?
Его вопрос даже оскорбил меня.
— Это не просто животные, это моя семья.
Бывший хмыкнул, а я вздохнула. Он не понимает. Многие не понимают. Но мне захотелось объяснить.
Кинула взгляд на рыжее, развалившееся в ногах пузо Рыжика и сказала:
— Они такие же, как люди, даже лучше. Они верные, они заботятся и умеют любить, искренне. И их так часто предают и бросают. Рыжика выкинули, когда он был совсем маленьким, — я потянула руку и погладила рыжее пузо, так доверчиво мне подставленное, — будучи котенком, он забился в подвал. Его нашел дворник, когда у Рыжика не было сил прятаться. Он просто лежал на холодном полу, умирая от голода. Когда он попал в наш приют, ветеринары сказали, что если он не начнет есть, то его будет легче усыпить, чтобы не мучить. Так он и попал ко мне. Я выхаживала его каждый день, кормила, ставила капельницы. Он выздоровел. А потом заболела я, и он не отходил, лежал в ногах и даже… отказывался от еды. А он так любит поесть! Но когда я болею, он всегда отказывается от еды. А Снежка…
Моя пушистая красавица оказалась сбоку.
— Она жила у нашей соседки, очень милой бабули. Но той не стало. Она просто не проснулась в один день. Когда пришли её дети, они нашли Снежку лежащей рядом с хозяйкой. Она мяукала, прося, чтобы гости помогли ей. Но вместо этого её просто выкинули. Приют был переполнен, я забрала её к себе на передержку. Первое время она отказывалась от еды, всё смотрела в окно, тоскуя по своей хозяйке. Она не хотела ни играть, ни ласкаться, ни мяукать. Она скучала. Я знала, что она никогда не забудет свою первую хозяйку, но сделала всё, чтобы она смогла полюбить и меня. Прежде всего, полюбив её сама. Покупала для нее деликатесы, много разговаривала, старалась гладить её, когда она дремлет. И, знаешь, это помогло. Снежка оттаяла, начала потихоньку есть и через несколько месяцев даже играть. Хотя иногда всё так же смотрела в окно в ожидании своей первой хозяйки. А еще Снежка каждое утро проверяла, дышу ли я. Ты ведь помнишь, она каждое утро приходила ко мне и аккуратно била лапкой, если я сплю слишком долго. Да, ты, конечно, можешь думать, что она просила есть. Но это не так. Она делала так, даже будь у нее полные миски корма. Потому что она боится потерять меня. И Агата…
Я положила руку на серую шерсть кошки.
— Её тоже выбросили на улицу. Сложно понять, кем были её хозяева, но она очень от них натерпелась. Когда мы нашли Агату с волонтёрами, у нее была склеена шерсть какой-то дрянью и множественные гематомы. Её хозяева издевались над ней. Может, дети, а может, очень жестокие взрослые. Обычно домашние кошки умирают на улице, но не Агата. Несмотря на свое бедственное положение, она смогла доползти до места, где кормят кошек, и там мы её забрали. Она очень долгое время не доверяла мне. Агата шипела, не
