на износ. Вы — другой. Снабжали эликсиром здоровья целую республику, здесь — в одиночку загасили очаг эпидемии.
— Боюсь, вы немного не по адресу, доктор Зусман. Для варяжских целителей я такой же чужак, как и вы. Отвечу откровенностью на откровенность. Знаю про них немногое. Они разобщены, в большинстве своем — ярые индивидуалисты. Самые совестливые приняли монашеский постриг и служат церкви, а уж церковь снабжает больницы их раствором. Другие зарабатывают на нем и пуще зеницы ока берегут свои секреты от конкурентов. Сложно представить их сотрудничество даже со мной, не говоря о вас.
— Слышал, вы произвели фурор, излечив раненую цесаревну. Провели сеанс с Александром Третьим? Браво. Насколько мы наслышаны, он крайне недоверчиво относится к варяжским целителям-волхвам. Цените его доверие. И быть может… Это наш шанс. В стране, достаточно большой как их держава, ежегодно выявляются таланты. Почему бы не учредить целительскую школу — при вашем руководстве, под царским патронажем?
Несвицкий рассмеялся.
— Предлагаете мне, вернувшись с разгорающейся сербской войны, затеять войну с соперниками?
— Зачем — войну? Понимаю, вы — боевой волхв, мыслите соответствующими категориями. Это вопрос будущего. Прямо сейчас, если не возражаете, я хотел бы посмотреть на результаты ваших трудов и, если вам интересно, дать советы по оптимизации процесса. Поверьте, опыт тысяч целителей, накопившийся за сотни лет, достоин вашего внимания.
В лаборатории клинических экспериментов Зусман пришел в ужас.
— Герр Несвицкий… Вы — уникум. Я не понимаю, как вы еще живы. Чувствуете себя постаревшим на пять-десять лет? Десятки литров плазмы при такой концентрации корпускул должны были отнять двести лет! Не зря я прибыл, мой доклад обречен на успех… Впрочем, вам это не интересно. Распорядитесь принести мне пробирку с незачарованной плазмой. Ровно один миллиграмм.
Получив просимое, Зусман прижал пробирку к сердцу и через минуту отдал Несвицкому.
— Концентрация в четыре-пять раз ниже вашей, и это разумный предел. Разбавьте физраствором и разделите на двадцать доз.
— Слону дробина! Даже от обычного насморка мало, — усмехнулся Николай.
— Конечно, коллега, — немецкий доктор говорил ровно, плавно, исключительно доброжелательно. Не просил называть его с дворянской приставкой «фон», хотя прямо-таки исходил породистостью, достойной британского лорда. — Вместе с этим раствором нужно вводить бустер, резко повышающий естественный иммунитет. Вкупе с зачарованной плазмой эффект усиливается в разы. Там, где вы действуете с варварским напором, утонченные методы гарантируют результат при минимальных затратах. Я привез образцы бустера. Достаточно для этих двадцати доз. А также методику составления препарата. Ингредиенты доступные, оборудование для их смешивания отыщется даже в этой провинциальной лечебнице. Попробуйте! Если опасаетесь подвоха, готов задержаться в Високи Планины, пока не убедитесь в эффекте. Тогда научу вас заботиться о своем состоянии и хотя бы частично компенсировать ущерб, который вы себе нанесли саморазрушением.
— Очень любезно с вашей стороны. Но что взамен, кроме декларации о сотрудничестве?
— Один из моих учителей сказал: если в Европе останется всего два пациента, способных заплатить за наш раствор, им нужно предложить только одну дозу. Абсурдная ситуация, когда наши империи враждуют, поездки подданных ограничены в обе стороны, рано или поздно закончится. Мы не хотим демпинга, чтобы наши клиенты, посчитав сто шестьдесят экю за грамм разведенного раствора плюс восемь экю за бустер слишком большой ценой, кинулись к вам в надежде получить дешевое исцеление. Своих врачуйте хоть бесплатно. Вас устраивает предложение?
— Разумно. За коллег, правда, не поручусь.
Интуиция подсказывала: немец не врет. Возможно — не договаривает. Желая проверить его рекомендации, Несвицкий вызвал верную Стефу и рассказал, как использовать немецкий заменитель.
Результаты появились к вечеру, но несколько противоречивые. Эффект был налицо, но явно недостаточный. Маги рассчитали дозу, чтобы пациент испытал облегчение, вот только для полного выздоровления требовалось больше. Как минимум, еще несколько инъекций.
— Я все равно не понимаю экономику, — признался Несвицкий, вновь встретившись с гостем. — Три дозы вы продаете примерно за пятьсот экю. Дорого. Но гораздо дешевле хирургических операций или длительного лечения обыкновенными препаратами. Почему основная масса больных в Европе не обращается к вам?
— Вы же слышали: предложение обязано быть многократно ниже спроса, — пожал плечами Зусман. — Я никогда не отдам эликсир здоровья клиенту с улицы. Каждый из целителей десятилетиями сотрудничает с родовитыми семьями, с банковской элитой. Товар для избранных, отработанная столетиями система.
Он не угрожал, напротив — пытался расположить к себе. Но подтекст не разглядел бы только слепой: попытка подорвать налаженный столетиями бизнес повлечет реакцию. И никакая зачарованная плазма не приживит отстреленную голову. Поэтому ссориться с таким вероятным противником — себе дороже.
Расстались на хорошей ноте. Несвицкий подарил Зусману термос, содержащий пробирку с охлажденной зачарованной плазмой самой высокой концентрации — для опытов в Берлине. Сам же передал главврачу бумаги с технологией приготовления бустера и засел за расчеты: сколько ему понадобится времени, если трудиться с прежней отдачей, но вводить разведенную жидкость вместе с немецким препаратом. Оказалось — всего несколько дней!
Отложив расчеты, он расслабился на кресле и отправил потоки силы, обычно струившиеся в направлении сосуда с водой или плазмой, внутрь себя самого, как советовал Зусман. Почувствовал жжение, когда концентрировался на каком-то из внутренних органов. Перебирал их по одному, насыщал, но очень осторожно, как оранжерейные растения под капельным поливом. Через полчаса почувствовал полное истощение дара. Зато тело словно переродилось. Заиграла каждая жилка. Хотелось надеть кроссовки и зарядить марш-бросок по окрестным холмам. Мужские желания забурлили настолько, что Ольгу вечером лучше обходить по противоположной стороне дома!
Правда, к вечеру прилив иссяк, накатила усталость. Зусман прав: надо заниматься собой ежедневно.
Когда садился во внедорожник, чтобы ехать к Благоевичам, мимо проследовала длинная цепочка камеонов: две автоцистерны с дизтопливом и бензином, фуры с эмблемами торговых компаний. Через хорватский блокпост двинулся транспорт, блокада закончена! Правда, ездить пока смогут только переболевшие гриппом водители, иначе придется лечить излишне самонадеянных.
Дома Николай поднял трубку телефона и набрал длинный номер, оставленный Пешичем, дождался гудка после серии коммутационных щелчков. Потом код Нововарягии, Царицыно. Только бы она не на дежурстве…
— Алло? — голос Марины был едва различим через помехи, но это точно он. Любимый, по которому так соскучился…
— Привет, родная. Ольга и Милош передают тебе привет. Миха, наверно, тоже, но он убежал играть.
Пытался выдержать шутливый тон, а сам едва проглотил комок в горле.
— Коля… Ты⁈…
В трубке то ли новые помехи, то ли рыдание, попробуй разбери.
— Я, конечно, любимая. У меня хорошие
