магия работает иначе, чем ты привыкла. Тебе придётся перестраивать внутренние мана-каналы и учиться всему заново.
— Не проблема с истинным зрением. Я так понимаю, артефакты и всё наработанное в рамках Паутины у меня отберут.
— Артефакты да. Я не могу переделать их без нарушения условий. Твои Системные способности? Нет… Не все и не совсем.
— Понятно, останется истинное зрение и способности Ходящей-за-Гранью.
— Не факт, что только они. Я не знаю.
— Что насчёт Ники и Сириуса? — спросила Виктория.
— Оба пойдут с тобой. Сириуса придётся призвать заново на месте.
— А Лирике, значит, взамен оставят туман и корабль?
— Да, ты права. Есть ещё два важных момента. Первый — тебя встретят на месте. Союзники. Хранители подсуетятся… Переход придётся делать с задержкой по времени, сама понимаешь.
— Понимаю, понимаю.
— Второй — тебе придётся трансформироваться в человека перед отправкой.
— О, опять?
— В том мире нет эльфов. Потом можешь выбрать себе расу по душе из местных.
— Все чудесатее и чудесатее. Эльфов нет, чё это за мир такой? Тьфу! Ладно, брифинг по миру окончен? В чём моё задание-то заключается?
— Этого я тоже не знаю. Тамошняя Система тебя проинструктирует.
— Ну охренеть, пойди туда не знаю куда, сделай то, не знаю что. Буквально.
— А разве когда-то, бывало, по-другому? — спросила Ника.
— И то верно. Давай мне необходимую информацию для перехода… — сказала Виктория.
* * *
— Ты меня использовала.
На кажущейся бесконечной водной глади стояли двое. Хрупкая, тощая девушка в слишком длинном сером плаще с капюшоном, скрывавшем её глаза. И атлетичная женщина с длинными рыжими волосами, одетая в чёрные брюки и просторную белую рубаху. Лирика Фрусс и Аза-Лисс-Утора, как и Виктория с Нэш, обсуждали детали предстоящей миссии.
— Конечно использовала, — ответила на смешную претензию женщины богиня, — И продолжу использовать. В этом и смысл. Ты даешь мне собой попользоваться, а взамен получаешь… Многое. Разве нет?
— Ты мне лгала.
— Я не говорила тебе всей правды. Это другое. Ты так не считаешь?
— Ты всё это время знала, где моя дочь, и смотрела как я годами плаваю из одного отражения мира в другое, только чтобы не найти там ничего! Ни её, ни других отражений себя, ничего!
— Конечно я всё время знала, где она. Где ещё ей быть, как не в том самом отражении Йон-Рунака, в котором ты жила? В котором я подобрала тебя, отчаявшуюся, разбитую, потерявшую волю к жизни и борьбе… Ты просто не могла найти туда путь.
— Ты ПОМЕШАЛА мне найти туда путь
— Нет, я всего лишь не стала тебе помогать. Лирика, твой дар Ходящей-за-Гранью находится в зачаточном состоянии. Ты как птенец, ещё не научившийся летать. И у тебя есть только два варианта найти путь обратно в свою родную версию Йон-Рунака, к дочери. Либо подчиняйся мне и выиграй пари с Викторией. Либо осваивай дар самостоятельно… И надейся, что твоя дочь не состарится к тому времени, когда ты научишься ориентироваться в отражениях без подсказок моего шёпота. Если тебе что-то не нравится, напомню — ты могла просто убить Викторию, когда был шанс.
— Когда-нибудь, я найду способ тебе за это отомстить.
— Когда-нибудь, ты поймёшь, что по-другому с нынешней тобой было нельзя. А теперь слушай, что тебе предстоит сделать…
Выслушав инструкции, скупые, и размытые, Лирика Фрусс окутала себя туманом, и исчезла, отправившись в указанный богиней мир.
— Когда-нибудь… Вы все поймёте, что по-другому было нельзя, — прошептала Аза-Лисс-Утора пустоте…
* * *
— Итак, Виктория исчезла, а нам разгребать всё оставшееся дерьмо. Ещё и без её телепорта, — подытожила послание Нэш Нимаэла.
— И пёсика забрала… — тяжело вздохнула Камилла.
Двое высших демонов и четверо людей сидели за столом в каюте, перекидываясь в карты.
Внезапное исчезновение Виктории, и последовавший вскоре за ним поток Системных сообщений, подписанных Нэш, ясно давали понять — ситуация опять изменилась. Виктория снова нужнее где-то ещё… А разбираться с Туннолой, Полумесяцем, орденом Вечных, империей Ай, и связанными с этими местами квестами, придётся им шестерым.
— И кто теперь главный? Сарранар остался в том городе, чемпион покинула этот мир… А лидера нашей группы госпожа Нэш не назначила, — сказал Дазанатт.
Уродливая синяя морда высшего демона скривилась в подобие ухмылки. Множество коротких кривых рогов на голове, образовавших подобие короны, при тусклом свете напоминали гнилые зубы.
— Мы можем проголосовать, — сказал Эрик.
Рыжий парень с андрогинной внешностью продолжал носить только сапоги и красно-золотой халат.
— Я подчинюсь только тому, кто сильнее, — сказал демон.
— Я тоже, — сказала Нимаэла.
Суккубша, демоница с розовой кожей, белыми волосами, белыми же рогами, сильнее всего похожими на бараньи, сейчас была одета куда скромнее, чем обычно. На ней были чёрные кожаные брюки и топ, полностью скрывавший грудь пятого размера, зато обнажавший пупок и поясницу. Впрочем, можно ли вообще это было считать одеждой — вопрос открытый. Предметы были скорее частью неё самой.
Фактически, Нимаэла признала Дазанатта лидером. С того момента, как группа Виктории очутилась в отражениях Паутины, суккубша так и не смогла даже приблизиться к Дазаннату в чистой боевой мощи.
— Опять за старое… — вздохнул Эрик, — Тогда я предлагаю решить вопрос единственным известным вам способом. Если Дазанатт выиграет, я признаю его лидером. Если нет, мы проголосуем.
— Я готов, — хмыкнул демон, — Используешь тот артефакт?
— Ну не корабль же разносить.
В руках у Эрика появился странный предмет. Тёмный, почти чёрный кристалл, похожий на ежа. Мгновение после активации артефакта, и Дазанатт с Эриком исчезли.
— Вот мудилы! — воскликнула Мария, — Посреди партии! Придётся заново начинать…
Место, в которое артефакт перенёс Эрика и Дазанатта, выглядело как бесконечное ровное поле, покрытое короткой зелёной травой. Над полем было чистое голубое небо, без единого облачка. Солнце — вернее его имитация — в этом месте никогда не двигалось. Чем именно был артефакт, называвшийся «Ассистент Дуэлиста» и его способность «В чистом поле», Виктория так толком и не смогла никому объяснить.
Но он точно был связан с её силой «Ходящей-за-Гранью» — не даром именно она вытащила этот предмет из одного из подземелий в качестве персональной награды. Основной функцией предмета было проведение дуэлей. Артефакт позволял не заботиться о сохранности окрестностей и окружающих, и не сдерживаться. А
