Добравшись до лестницы, Кира, тяжело дыша, покачала головой:
— И зачем мы там тело оставили?
— А что?
— Да надо было с крыши столкнуть — и дело с концом.
— Кира… а ты не боишься, что эти, на крыше которые, про нас подумали?
— И чего бояться? Что мы те же бандиты, которые не поделили что-то между собой? Да фиг с ними!.. Пусть думают, что хотят. Честно говоря, я думаю о другом: мы тут не нашли себе ещё одну группу?
Запыхавшийся оборотень только ухмыльнулся на это предположение.
Спускаясь, Кира с тревогой думала не столько о том, что там Ратмир делает с бандитами, которые, вообще-то, сейчас даже не в состоянии встать. Она думала о той женщине, беззащитно распластавшейся на полу коридора… И о том, что там, в коридоре, она, Кира, не рассмотрела, а где же тот ребёнок, на плач которого они и прибежали.
Вернулись и застыли перед Ратмиром, сидевшим, прислонившись к стене, и женщиной, которую он обнимал, придерживая за талию.
Чуть в стороне валялись сложенные, словно брёвна — одно к одному — бандиты. Мёртвые. Кира машинально отметила, как вытянулось лицо Ултана, как задёргался его нос — явно проверяя, на самом ли деле они мертвы…
Кира присела перед женщиной: кажется, та пока ещё ничего не соображала, глядела в прострации то ли в пространство, то ли вообще слепая после ужаса, который ей пришлось испытать.
— А где ребёнок? — насторожённо спросила Кира, и оборотень немедленно обернулся к ним.
— Я хотел его найти, — хмуро сказал Ратмир. — Спросил у одного из тех… Один мне так ответил, что я… Я решил, что в военное время самосуд — это лучшее для всех нас. Поискал потом — во всех открытых квартирах поблизости. Не нашёл. Пытался её в себя привести — она не откликается.
Ултан тоже присел на корточки, так уверенно, что девушка потеснилась, уступая ему место прямо перед женщиной. Ноздри оборотня раздулись… Сначала Ултан скривился — насколько поняла Кира, на кровь. Но вот он что-то почуял такое, на что сдвинул брови и встал. Потоптавшись на месте, он несколько с сомнением зашагал в глубину коридора. Кира — за ним.
Он остановился перед закрытой дверью. Покосился на девушку и сказал:
— Мы ведь не сразу пошли на крик. За это время его могли унести сюда.
— Закрыто, — сказала Кира, попытавшись открыть дверь, нажав на дверную ручку.
— Отойди, — скомандовал оборотень и одним ударом по замку выбил дверь.
Прежде чем войти, девушка приостановила оборотня и заметила:
— Если там кто-то есть, мы и так здорово напугали его. Давай сначала окликнем. Эй, кто здесь есть? Мы пришли с добром!
И сама же саркастически хмыкнула про себя: «Ага, сначала грохнули так топором, дико напугали всех подряд, кто бы там ни прятался, а потом объявили, что с миром явились!»
Им пришлось прохлюпать две комнаты, прежде чем замереть на пороге третьей. Ултан так вообще опешил от увиденного.
Здесь на них со страхом уставились три девушки, одна из которых торопливо укачивала ребёнка, который уже не плакал, а только ныл, явно слишком усталый для плача… Когда Кира поняла, что одна из девушек вот-вот расплачется, если не разрыдается, ей пришлось пойти на опережение:
— Привет. Мы там пятерых бандитов грохнули. Не подскажете, есть ли здесь ещё такие?
— А вы кто? — едва не плача, выговорила девушка с ребёнком. — Вы полиция?
— Боюсь, полиции пока не до нас, — пожала плечами Кира и предложила: — Есть хотите? У меня есть пачка с сухими завтраками и бутылка с водой.
Этому предложению поверили, правда, девушка с ребёнком торопливо сказала:
— А там, в коридоре, была ещё одна. Вы её видели?
— Её там стережёт наш товарищ, — ответил пришедший в себя Ултан. — Идём, что ли, в коридор? А как вы здесь оказались?
— Эти бандиты… — начала самая молчаливая — и всё же расплакалась, видимо вспомнив, что произошло за последние часы.
Пока возвращались, из них всё-таки сумели выжать их недавнюю историю.
Бандиты появились в лодке и неожиданно. Они пристали к одному из окон, и обрадованные жители дома даже помогли им втащить лодку в дом.
А эти пятеро пустили в ход не только огнестрельное оружие, но и кулаки. Понравившихся им девушек согнали в одну комнату просто: отобрали у молодой матери ребёнка и пригрозили тем, кто им откажет, бросить ребёнка в воду, об опасности которой все уже знали. А потом девушек заперли в квартире — в ожидании, пока бандиты разберутся с этой матерью.
Когда девушки подошли к Ратмиру с той женщиной, две сразу бросились к пострадавшей, чтобы помочь ей. О Ратмире им уже не надо было говорить — Кира объяснила, кого они встретят в коридоре вместе со спасённой.
И все вместе вышли на крышу. Здесь узнали ещё одно: большинством спасённых здесь были женщины. Когда здешние жители увидели выходящих на крышу девушек и троих незнакомцев, поначалу опасались подходить к ним. Но, заметив, что девушки говорят с незнакомцами довольно дружелюбно, и сами подошли.
Опасения Киры не сбылись. Им пришлось остаться здесь только на некоторое время, чтобы помочь женщинам и мужчинам вернуться к той жизни, к которой они привыкли за последние двое суток. Нашлась куча продуктов, которые здешние собирали по квартирам, едва только вода уступала им этажи, так что волноваться за здешнее пропитание не стоило.
Зато, когда Кира спросила о лодке бандитов, её вместе с Ултаном и Ратмиром сразу повели к окну квартиры, которая находилась на противоположной стороне — от той, где они пристали на плоту. Лодку им отдали, хотя первые минуты упрашивали остаться. А отдали, потому что никто не хотел уходить далеко от дома, особенно сейчас, когда им помогли избавиться от бандитов.
Ратмир сразу сел на вёсла, а когда они распрощались со взволнованными жителями дома, задумчиво сказал:
— Я как-то не ожидал, что уже сейчас, на второй день, многие воспримут катастрофу как манну небесную.
— Ты о чём? — спросил Кира, смутно догадываясь о подоплёке его высказывания.
