остальных людей в комнате.
— Каким же образом? — изумленно вскинул брови лорд, загораживая своих спутников.
— Они снабдили нас особым оружием. Желаю доброй ночи! — будто наигравшись, страж резко развернулся, на его поясе поблескивала серебряная рукоять меча.
— Подождите, позвольте вас спросить, почему ко мне пожаловали? — спросил лорд, пытаясь понять причину неожиданного появления визитера.
— Появился донос, что заказывали комнату ночью. Обычно так поступают бандиты, — старательно объяснил охранник, — видимо, ошибка.
И не теряя времени, страж удалился.
— Ох, не нравится это мне! Пришел один, все вынюхивал, — покачал головой слуга.
— Нас проверяли! Мы в опасности! — голос девушки дрожал.
— Мы не так слабы, любимая! Родри говорил о Серебряных, но здесь другой орден, — Ричард задумчиво сел на стул и потер виски.
— Все замечательно, что делать будем?! У каждого охранника есть серебряное оружие. Оно может и не убьет сразу, однако остановит, — нервничал Эшли.
— Сходим в монастырь! — уверенно предложил лорд.
— Ты с ума сошел, прямо в лапы? — Эшли испуганно вскочил.
— Но прежде надо спрятать Элизабет, — продолжал рассуждать Давер, — самое безопасное место только на кладбище.
— Что? Нет! — замахала руками Элизабет, полностью отвергая предложение.
— Ричард прав, это самое безопасное место. Там есть несколько безопасных склепов, — выдохнул слуга, словно старался успокоиться.
Элизабет побледнела:
— Я пойду с вами! — решительно заявила она.
Давер покачал головой и начал распаковывать багаж:
— Исключено! Вдруг на нас нападут. Приступаем, захвати еще один плащ, в склепе прохладно, и возьми оружие.
Эшли начал помогать, только Элизабет делала все медленно, оттягивая момент, когда останется одна.
— Ты обворожительна в мужской одежде! — шепнул слуга девушке, когда убедился, что лорд их не слышит.
После приготовлений троица тайно покинула гостиницу. До кладбища добрались быстро. На погосте царила тишина. Среди мрака возвышались вековые могилы, словно призраки прошлого. Лунный свет лишь едва проникал сквозь плотную крону деревьев, создавая странные тени. Каменные склепы таинственно возвышались, словно стражники вечности, хранящие безмолвный мир внутри своих стен.
Элизабет прижалась к лорду. Она жалобно посмотрела на вампира, желая остаться рядом с ним.
— Потерпи пару часов. Мы вернемся, — Давер привлек Элизабет и поцеловал в макушку, а затем надвинул ей капюшон на голову.
— Элизабет, дверь в склеп закрывается изнутри. Паутину я убрал. Здесь сам три дня был, пока вас ждал. Хотел сказать будь как дома, думаю это слишком. Постарайся не шуметь, — ободряюще сказал Эшли.
— Буду сидеть тихо, — попыталась улыбнуться девушка, голос предательски дрожал.
— Я спущусь с тобой! — лорд зажег свечку, взял Элизабет за руку, и они спустились в склеп.
— Прошу, возвращайтесь скорее! — молила Элизабет, — я хочу покинуть этот город. Ошибка, что мы сюда приехали.
— Я постараюсь! Возьми короткий меч и кинжал. Так будет спокойнее, — лорд передал зажженную свечу, Элизабет и вышел.
Элизабет закрыла дверь, прерывисто дыша. Ноги дрожали, и она прижалась к стене, держа свечу перед собой. Стараясь проникнуться светом пламени, усилием воли держаться смелее, но страх охватывал все сильнее. Уже не раз Элизабет почувствовала на себе тяжесть бездны.
Очарованная огненным танцам, она начала оглядываться по сторонам, настораживаясь при каждом звуке. Где-то в голове начали появляться образы, словно подсознательные обрывки из прошлого.
Перед ней возник огромный особняк, напоминающий скорее дворец, вокруг которого росли прекрасные цветы. На пороге улыбалась пожилая женщина. Веяло атмосферой необыкновенного счастья.
Затем взгляд Элизабет упал на странное помещение, усеянноезасушенными травами и залитое светом солнца, проникающего сквозь распахнутые окна. Многочисленные книги, готовые поделиться многовековой мудростью, а химические приборы на столах одновременно вызывали восторг и тревогу. Небольшой взрыв в колбе, нарушающий тишину.
Темная пелена охватила все вокруг, заставив сердце биться сильнее, а боль пронзила тело. Похолодев от ужаса, Элизабет услышала монотонный голос, что-то внушающий, что-то, что не поддается пониманию.
Элизабет очнулась, словно от глубокого сна, осознавая окружающую действительность. Свеча догорала. Воспоминания вернулись. "Монастырь!" — пронеслось в сознании Элизабет. Она должна предупредить спутников об опасности.
Внезапно снаружи раздался шорох.
— Леди, отойдите подальше! — раздался насмешливый мужской голос.
А затем, яркая вспышка и грохот взрыва, превращающего дверь в осколки. Волной Элизабет отбросило к стене. В голове, как молния, промелькнул зов: "Бежать!"
Пока дым рассеивался, Элизабет пробиралась вдоль стены склепа, стараясь не раскашляться от пыли, которая саднила горло. Она нашла выход и мгновенно поднялась наверх. Там уже ждали люди в серых одеждах с опущенными капюшонами. Осмотревшись, Элизабет обнаружила, что всего было семь человек.
— Орден Падших! Чем обязана? — презрительно произнесла она.
Человек, стоявший в центре, открыл лицо, мужчина средних лет, на его лице выделялся орлиный нос, жесткие губы расплылись в улыбке.
— Орден Серебряных! — поправил он. — С возвращением! Ты оказалась живучей!
Элизабет достала меч. Несмотря на прохладу, она скинула теплый плащ, приготовившись к схватке. Незнакомцы отбросили капюшоны, обнажили оружие и начали медленно приближаться, окружая со всех сторон. Элизабет не испытывала страха, а была спокойна и решительна. Внимательно изучив положение и движения врагов, она ощутила, как вены наполняются адреналином. Элизабет сделала решительный шаг вперед, вступая в опасную игру судьбы.
— Сдавайся! — прошипел липкий голос.
Элизабет обернулась и увидела того самого человека со шрамами на запястье. Но теперь она увидела и обезображенное лицо, усеянное рубцами от ожогов. Девушка брезгливо поморщилась.
— Что, твоя работа не нравится! — едко сказал мужчина.
— Нет, моя работа прекрасна, я обличила твою душу, такую же подлую, как твоя внешность! — парировала Элизабет.
— Схватить живой! — раздался приказ.
Элизабет сделала первый выпад, и виртуозным движением кольнула кого-то в бок. Успешно отбила второй удар, но поняла, что одного оружия недостаточно. Секундой позже Элизабет уже держала в руках кинжал. Благодаря этому маленькому оружию, успешно заблокировала очередной удар и продолжала биться, несмотря на растущую боль в руках и гудение в ушах.
Элизабет твердо решила не сдаваться до последнего вздоха. Однако ощутило попытку подчинения воли. Бросив взгляд на монаха, стоявшего в стороне, Элизабет активировала свои силы. Сосредоточившись на враге, направила поток мыслей в его сторону. В следующий миг противник упал на
