Ноксу двадцать пять тысяч, чтобы тот держался подальше от Делейни. — Он делает еще одну затяжку и посмеивается. — Я не могу дождаться, когда этот ублюдок узнает, что он потратил все эти деньги впустую.
Известие о том, что мой отец пытался заплатить Ноксу, чтобы он порвал со мной, разжигает внутри огонь, о существовании которого я и не подозревала. Я сажусь прямо, отталкивая голову Нокса в сторону. Кем, черт возьми, он себя возомнил? Одно дело, если бы я была ребенком или если бы Нокс был действительно опасным, но это не так. Единственная причина, по которой мой отец не хочет, чтобы я с ним встречалась, это потому, что он небогат и не сын какого-то гребаного богатого бизнесмена. Он хочет, чтобы я была с кем-то более похожим на него. Кто-то вроде Картера.
Нокс встает и вылетает из комнаты, оставляя меня следовать за ним. Я закрываю за собой дверь его спальни, так что мы остаемся одни.
— Почему ты мне не сказал?
Он вздыхает. — Сказать тебе что? Что твой отец заплатил мне больше денег, чем я когда-либо видел в своей жизни, чтобы я держался от тебя подальше? Что он ясно осознает одну вещь, которую мы с тобой отказываемся признавать?
Мои брови хмурятся. — Что мы отказываемся признавать?
— Что я, черт возьми, не гожусь для тебя, Делейни. Ты заслуживаешь гораздо лучшего, чем я и моя поганая жизнь. Если бы ты знала, что для тебя хорошо, ты бы ушла и никогда не оглядывалась назад.
— Ладно, нет. Ты не имеешь права этого делать! Ты не можешь вести себя так, будто ты в чем-то уступаешь мне. Как будто ты не самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Я тебе не позволю.
Он подходит ближе и кладет руку мне на щеку. — Это правда, хочешь ты в это верить или нет.
— Ну и что? Ты просто собираешься слушать моего придурковатого отца? Когда ты собирался сказать мне, что бросаешь меня ради наличных? — Я чувствую, как наворачиваются слезы.
— Несколько недель назад я бы так и сделал. Я бы взял его деньги и ушел, не раздумывая ни секунды. — Он прижимается своим лбом к моему. — Но потом я пошел и поймал чувства — как чертов любитель. Так что нет, Бэмби, я никуда не пойду.
Облегчение захлестывает меня, и я прижимаюсь лицом к его груди, вдыхая запах его одеколона. Его запах успокаивает меня с легкостью, как по волшебству. Я бы осталась здесь навсегда, если бы это был вариант.
— Ты не злишься на меня за то, что я взял его деньги?
Я фыркаю и качаю головой. — Я злюсь на тебя за то, что ты не взял больше.
У Нокса в кармане звонит телефон, и я отстраняюсь, когда он достает его. Я наблюдаю, как меняется его поведение, когда он видит, кто это, но прежде чем я успеваю взглянуть, он нажимает "игнорировать" и убирает это сообщение.
— Все в порядке?
Он вытряхивает из головы все мысли, которые у него были, и кивает. — Да. Давай вернемся туда, пока они не оставили меня без травки.
Мы вдвоем возвращаемся в гостиную и занимаем свои места на диване. Когда Нокс снова кладет голову мне на колени, Гейдж протягивает ему косяк. Я никогда не думала, что мне понравится смотреть, как кто-то курит, но то, как он это делает, выглядит чертовски сексуально.
— Ты доверяешь мне? — Он задает вопрос, который я слышала уже несколько раз.
Я дразняще морщу нос. — Может быть, немного.
Затягиваясь еще раз, он глубоко вдыхает. Затем он использует свободную руку, чтобы притянуть меня к себе сзади за шею, приближая мои губы к своим и выпуская весь дым мне в рот. Я вдыхаю это, когда его язык переплетается с моим собственным. Это эротично, чувственно и чертовски сексуально.
Возможно, все были правы — Нокс Вон опасен. Гигантский красный флаг, предупреждающий других держаться подальше, но красный всегда был моим любимым цветом.
Глава 17
НОКС
Я натягиваю капюшон и иду в более скрытую часть школы. Дождь льет как из ведра, когда гремит гром. Дерьмовая погода соответствует моему настроению.
Грейсон смотрит на меня, когда я подхожу, на его лице отражается беспокойство. — Чувак, какого хрена? Ты пропустил бой в субботу, и Кэл чертовски зол. По-видимому, он потерял сто тысяч, потому что тебя сочли проигравшим.
Мои глаза закатываются. — Как будто у него больше ничего нет там, откуда это взялось.
Схватив меня за толстовку, Грей застает меня врасплох и прижимает к кирпичной стене. — Что, черт возьми, с тобой не так? Разве не ты сказал, что с этими парнями не стоит связываться?
Я отталкиваю его от себя. — Я, блядь, убил кого-то, говнюк! У ребенка была вся его чертова жизнь впереди! Я забрал это!
— Он знал, чем рискует, когда выходил на ринг.
Из моего рта вырывается невеселый смех. — Знал, чем он рискует, — бормочу я. — Это, черт возьми, не делает все это нормальным! Возможно, с тобой все в порядке, если у тебя кровь на руках. Возможно, ты сам убедил себя, что поступил правильно, но не меня. — Делая шаг в сторону, я качаю головой. — Побеспокойся о себе, Красавчик. Не беспокойся обо мне.
Он не пытается остановить меня, когда я оставляю его стоять там. С момента последнего боя, в котором я участвовал, когда я забрал кого-то из этого мира, я не возвращался. Черт возьми, я даже не ходил на тренировки. Это рискованный шаг, но я не могу найти в себе силы заботиться об этом.
Тайлер Кайман. Так зовут парня, который потерял свою жизнь из-за меня. Ему было двадцать, и он был студентом Университета Норт-Хейвен. Согласно тому, что я смог найти в социальных сетях, он пытался заработать достаточно денег, чтобы купить своей девушке обручальное кольцо. Он несколько лет посещал занятия по ММА и, должно быть, думал, что это лучший способ быстро заработать. К сожалению, борьба была сфальсифицирована против него с самого начала.
После того, как отец Делейни вручил мне двадцать пять тысяч долларов наличными, первое, что я сделал, это анонимно пожертвовал половину этой суммы, чтобы обеспечить семье Тайлера достаточно денег, чтобы устроить ему достойные похороны. Кэл, как обычно, скрыл это — спрятал его тело где-то в переулке и сделал вид, что на него напали и убили, когда он сопротивлялся, но я знаю правду. Правда в том, что его смерть на моих руках, и это никогда не измениться.
***
Я подъезжаю к дому Делейни на своем мотоцикле и обязательно завожу двигатель. Может быть, слишком холодно для комфортной езды, но
