Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
Мара с недоверием покосилась на меня, вздернула подбородок и сказала:
– Зачем тебе это? Неужели ты станешь рисковать и покрывать меня? Почему ты веришь мне?
– Мара, я вижу, что ты говоришь правду. Ориана слишком важна для тебя, и ты не стала бы пятнать ее имя ложью. А помогу я тебе потому, что я твоя двоюродная сестра и хочу исполнить волю Жрицы. К тому же и ты мне помогла в свое время, разве не так?
Я протянула ей руку. Мара задумчиво посмотрела на меня, секунду поколебалась и все же неловко пожала мою ладонь.
– Договорились. В память о Верховной жрице.
Я не успела ничего ей ответить, как в дверь постучали. Мара торопливо одернула руку и отодвинулась от меня, облокотившись на подушки.
Это вернулась тетя Милейн. Увидев Мару сидящей в постели, она так и застыла в дверях. Затем посмотрела на меня и одними губами прошептала: «Спасибо».
Я вернулась к себе, размышляя над тем, что Мара так и не рассказала мне, куда исчез Иларий. Ясно лишь одно: кузина была с ним, когда он уезжал из города, а значит, он не мог убить Жрицу. Конечно, я и раньше в этом не сомневалась, но приятно, что теперь кто-то может доказать его невиновность, если потребуется.
Сейчас я сижу за письменным столом, яркий солнечный свет проникает сквозь неплотно задернутые портьеры, а сон все никак не желает прийти ко мне. Неудивительно. Не каждый день узнаешь, что твоя тринадцатилетняя кузина – будущая Провидица Лунных земель.
7-я ночь 9-й луны
Шейлар… Он удивительный. В который раз я убеждаюсь: предсказать его действия невозможно. Стоило мне подумать, что наши отношения никогда уже не будут прежними, как он нашел способ убедить меня в обратном.
Нет, в этот раз не было никаких удивительных путешествий, и мы никуда не сбегали. Несмотря на то что первое испытание для финальной четверки претендентов состоится уже совсем скоро, Шейлар все равно нашел для меня время.
Мы устроили небольшой пикник у озера, и Шейлар сумел подобрать слова, чтобы ободрить меня. На душе сразу стало спокойнее, хотя я и словом не обмолвилась о Маре. Было так чудесно просто расслабиться в его уютных объятиях, смотреть на звезды и хотя бы какое-то время не думать о том, что всем нам пришлось пережить. О письме Илария я старалась не думать. На все воля Богини. Я не откажусь от Шейлара из-за расплывчатых подозрений лучшего друга.
Я знаю, что должна поддерживать Шейлара перед грядущим испытанием, но едва только я попыталась завести речь об этом, как он сменил тему. Сказал, что ему достаточно мыслей об испытаниях на бесконечных тренировках, поэтому со мной он хочет говорить о чем угодно, но только не о трудностях, с которыми ему придется столкнуться, чтобы стать Энси.
Однако я не могла не заметить, каким уставшим и изможденным он выглядит. Я знала, что смерть Жрицы оставила отпечаток на всех нас, к тому же на Шейлара наверняка давит груз ожиданий отца, но было что-то еще… Он выглядел больным, и я не на шутку разволновалась. От моего прямого вопроса он лишь отмахнулся, вновь сославшись на частую бессонницу. Впрочем, он тут же добавил, что с напором его отца кому угодно начнут сниться кошмары. Как я ни старалась, больше он ничего мне не сказал. Возможно, и в самом деле всему виной лишь недостаток сна?
Что касается Мары, то наши дела идут не слишком успешно. После гибели Жрицы ее дар стал проявляться активнее, к ней все чаще приходят видения, но она совсем не может их контролировать. Ей по-прежнему приходится сидеть в комнате из опасения, что она впадет в транс при ком-то из посторонних. Я пытаюсь отыскать зелье, способное хотя бы на время блокировать ее способности. Очень надеюсь, мне удастся обнаружить его в ближайшее время.
В остальном мне так и не удалось отыскать книги, способные ответить на вопросы, возникающие у Мары. Как бы мне пригодилась помощь Дейлин! Но мне совсем не хочется ее тревожить… Во всяком случае, не сейчас, когда на ее семью ополчилась бо́льшая часть горожан.
9-я ночь 9-й луны
Мне удалось выведать у знахарей рецепт зелья, которое способно заблокировать дар Мары. Меня мучает совесть, ведь мне пришлось пойти на хитрость, но иного выхода я не нашла. Я должна была помочь кузине исполнить волю Верховной жрицы.
Пусть лишь на время, но теперь мы в состоянии контролировать ситуацию. Наконец-то кузина сможет покинуть свою душную комнату, а моя бедная тетушка перестанет так сильно переживать за дочь.
11-я ночь 9-й луны
Богиня, первое испытание состоится уже завтра!
Не верится: столько лет обучения, тренировок, отсевов, и вот, наконец, осталось всего четыре претендента: Шейлар, его друг Дрейк, невыносимая Фейрона и Лоран. Если бы решать могла я, то я бы без всяких испытаний отдала победу Шейлару. И не только потому, что он мой жених. Я убеждена: Шейлар особенный, и ему суждено стать великим! Он обладает сильным магическим даром, он умен, силен и ловок, правда, в той или иной степени это относится ко всем претендентам на роль Хранителя. Его внутренние качества – вот что отличает его от остальных.
Шейлар к каждому относится с добротой и искренностью, в нем нет и тени надменности и высокомерия (большая редкость среди нашего народа). Он готов оказать помощь любому, кто в ней нуждается. Да, порой ему не хватает сдержанности, иногда он ведет себя безалаберно и нарушает правила, но лишь для достижения благих целей. Я искренне верю, что нет претендента достойнее, чем Шейлар Фейдрос!
То ли дело Фейрона. При любой возможности она упоминает, как почетно и трудно обучаться на Хранителя, сколько претендентов было отсеяно и каким исключительным талантом необходимо обладать, чтобы войти в финальную четверку. Я пытаюсь найти оправдание ее поведению. Должно быть, это и в самом деле непросто: столько лет посвятить обучению! Но Шейлар ведь тоже через все это прошел и ведет себя совсем иначе… Мне трудно понять Фейрону, но она попала в финальную четверку, а значит, не стоит ее недооценивать.
Дрейк – самый близкий друг Шейлара. Меня, в отличие от лорда Фейдроса, это совсем не удивляет. Отец Шейлара не понимает, как можно дружить с соперником. Мне же это кажется вполне логичным. Дрейк прошел тот же путь, что и Шейлар. Они очень похожи. Только, пожалуй, Дрейк еще более безрассудный, чем Шейлар.
Ну, а что касается Лорана… Мало кто верит, что он может победить. Потомок обедневшего рода – мишень для колкостей для таких, как Фейрона. Он всегда держится особняком, и, признаться, я сочувствую ему. Должно быть, он очень одинок. Мне кажется, что именно Лорана можно считать главным соперником Шейлара.
Предстоящие испытания заставляют меня волноваться. Я так переживаю за Шейлара, что даже уговорила Мару попробовать предвидеть исход испытаний. Но сколько она ни пыталась, так ничего и не увидела. Ей не удалось уловить даже обрывки вероятностей. Хотя раньше у нее получалось заглядывать в будущее. Должно быть, Энси или кто-то из членов Совета провел специальный обряд, скрывающий исход испытаний даже от Провидиц. Подозреваю, не одни мы желали узнать, кто же одержит победу. Поэтому завтра ночью мне придется поволноваться наравне со всеми.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
