вернуться к мужу, — глухо сказал отец. — Ты совсем беззащитна, а Лоут… Поговори с ним, скажи, как тебе плохо. Он не негодяй — это я точно знаю.
— Нет, нет, нет! — в страхе закричала Элида. Я не вернусь к нему, пожалуйста, папочка, не принуждай меня!
— Элида, ну как ты будешь жить сама? Тебя могут обидеть и жестоко обидеть.
— Я найду маленький городок, устроюсь помощницей к знахарке или лекарю. Я не боюсь работы, мне не нужна роскошь. Я хочу жить одна. — Отец немного помолчал.
— Ты не сможешь долго оставаться в моем убежище, но покинуть его ты должна только когда начнется сезон проливных дождей. Не просто летний быстрый дождь, а настоящие многодневные ливни, когда не ручьи, а целые небольшие речки будут стекать со склонов. Только в такую страшную погоду ты сможешь уйти отсюда, не опасаясь, что Лоут тебя выследит. Знаю, куда-то идти в такую погоду — это очень тяжело, к тому же можно простудится и заболеть… вот тут я тебе могу немного помочь. В одном из ящиков лежит прозрачная накидка. Она только кажется легкой и непрочной, на самом деле ткань этой накидки позволит тебе не промокнуть в самый сильный дождь, к тому же в ней тебе будет не страшен никакой ветер. На это накидке есть такие полоски, приложишь их друг к другу и они будут крепко держаться. Это такие застежки. Еще там лежит обувь ну и еще кое-то, сама посмотришь. Прощай моя девочка, как жаль, что мы больше никогда не сможем общаться друг с другом. — После этих слов отец замолчал… замолчал навсегда.
Элида долго плакала, понимая, что это означает, а еще ей было так плохо, поскольку теперь она вообще никому не была нужна. Дни шли за днями, Элида терпеливо ждала, когда наконец раздастся громовой раскат и она услышит шум ливневого дождя, но вместо этого она снова услышала голос Лоута. Она спокойно сидела в кресле и в десятый раз перебирала вещи, что собиралась брать с собой в дорогу и вдруг:
— Почему вас беспокоит именно это место? — услышала Элида незнакомый голос. От неожиданности она чуть не подпрыгнула, а когда услышала голос того, кому был задан вопрос, она просто похолодела от ужаса.
— Потому что это единственное место, где я что-то почувствовал! — раздался раздраженный голос Энгора. — Скоро начнутся дожди, тогда напасть на след Элиды будет намного труднее. Поэтому я еще раз решил все проверить. А здесь я что-то чувствовал, черт возьми! — взорвался Лоут. — Я это точно знаю. Я взорву эту чертову скалу, раскатаю тут все по камешку, но выясню, почему именно в этом месте я ощущал чей-то взгляд. — Услышав это Элида чуть не закричала от ужаса и в панике стала метаться по комнате, не зная, что ей делать. Экран был по-прежнему черен и что происходило рядом с пещерой она не видела… оно и к лучшему, поскольку если бы в этот момент она посмотрела на своего мужа, лежащего на камнях, плотно приложившего ухо к скале, и к чему-то усиленно прислушивающегося — она вообще умерла бы от страха. Впрочем, очень скоро она и так узнала об этом.
— Что вы делаете? Услышала она удивленный незнакомый голос. Очевидно это был спутник Энгора, с которым он все время разговаривал.
— Ты слышишь этот странный звук? — вместо ответа спросил Энгор. — Элида сжалась в комочек, она поняла о каком звуке говорит Лоут. Речь шла о той установке, что закачивала воздух в пещеру, осуществляя принудительную вентиляцию. Установка работала достаточно тихо, к тому же огромный массив камня дополнительно глушил звук, но Лоут услышал. Может он почувствовал вибрацию камня, может так сработала его знаменитая интуиция, только Лоут услышал подозрительное гудение, и Элида поняла, что он не успокоится никогда, пока не поймет в чем дело. Быстро вскочив с кресла, она подбежала к двери и нажала кнопку, что включала и выключала вентиляцию в пещере. Стало тихо, просто невыносимо тихо. Элида за эти дни уже привыкла к равномерному успокаивающему гудению, и теперь эта тишина давила на уши, нагоняя страх и ужас. Несколько минут все было хорошо, а потом Элида начала задыхаться.
У нее был совсем небольшой выбор. Или умереть от удушья, или сразу самой выйти к Лоуту… или ждать, пока он все разнесет в щепки и сам доберется до нее. Элида ярко представила оба варианта. Вот она, словно побитая собака выползает на четвереньках из лаза… от видения такой картины, кровь бросилась ей в лицо, и она сразу отбросила этот вариант. Но представлять, как она сидит забившись в угол, а разъяренный Лоут выбивает двери — было ненамного лучше. И тогда Элида решила умереть. Она умрет и будет жить в другом мире, не видя и не слыша, что в этот момент будет происходить в этом убежище.
«А вдруг Лоут не найдет меня?», — мелькнула у нее здравая мысль. Поэтому она подобралась поближе к кнопке, что запускала вентиляционную установку, в надежде, что успеет ее включить, когда снова вернется в этот мир в свое тело… конечно, при условии, если Энгор ее не отыщет. Элида присела у двери на корточки и выключила свет, почему-то умирать при свете было намного страшнее. Дышать становилось все труднее и труднее, и Элида с ужасом поняла, что умирать от медленного удушья так мучительно, так ужасно, что она может не выдержать. Она быстро выпила снотворное, и снова села у двери, положившись на судьбу. Будь, что будет.
Она уже не слышала, как Лоут не успокоившись исчезнувшим звуком, проверяет скалу, чтобы прочувствовать к ней пустоты. Как он выбил камень, прикрывающий лаз и двигался по тоннелю, к металлической двери. Как потом несколько часов выбивал эту дверь, справившись с ней только тогда, когда искрошил камень, в который она была вмонтирована. Не видела, как Лоут ворвался в помещения, сначала споткнувшись о ее тело, которое лежало у порога, и которое он в темноте не заметил. Она не видела и не слышала ничего, потому что в это время она была очень-очень далеко отсюда.
Ч. 2 Гл. 8
Глава 8
Элида резко вдохнула воздух и открыла глаза, и тут же чудовищная боль заставила ее закричать так, как она не кричала никогда
