– Как я сегодня? Ничего? – обернулась Света.
– Ты прекрасна, – он обнял ее в темноте коридора, поцеловал, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
– Какой-то ты не такой, – пробормотала она растерянно, когда ни оказались в приемной. Она подвела Андрея к окну, повернула к себе, всмотрелась в его лицо. – Ну? Рассказывай.
– Ох, Светка, Светка… Я влип, как…
– Ладно, хватит причитать. Что у тебя?
– Знаешь, кто я? Я есть убийца. Сегодня утром убил человека. В городе. Вот этими руками, – он протянул растопыренные ладони.
– Это… тот случай, о котором весь город гудит? – медленно проговорила Света.
– Он самый.
– С мотоцикла?
– Да.
– Зачем? – спросила она почти спокойно.
– Сдуру. Такое можно сделать только сдуру.
– За что?
– Понятия не имею. Ни за что. Просто так.
– Вы там были всей компанией?
– Да, почти все.
– Но стрелял ты?
– Так уж вышло. Стрелять пришлось мне.
– Ну ты даешь, – она откинула назад волосы, оглянулась беспомощно, села на жесткий диванчик, стоящий у стены. – А это… Ты хоть знаешь, кого убил?
– Понятия не имею.
– Слушай, но тогда получается, что… Получается, что ты стал наемным убийцей?
– Похоже на то.
– И тебе заплатили?
– Не знаю. Может быть, именно за это и платили? – Андрей сел рядом со Светой, зажал вздрагивающие ладони коленями, посмотрел ей в глаза, словно надеясь, что она в чем-то разубедит его, найдет случившемуся объяснение простое и невинное.
– Ты пьяный?
– Немного. Да и прошло уже… Это утром, после всего… Вот слушай, сейчас все расскажу… Только не перебивай. А то заткнусь. У меня сил не хватит начать сначала. Значит так… Ребята пригласили меня в этот кооператив. «Автолюбитель» называется. Здесь их база. Гараж, ремонтные ямы, запчасти, эта вот контора. В моторах я разбираюсь, а они как раз решили открыть лавочку по ремонту частных машин. Определили мне десять тысяч рублей в месяц, а если все будет нормально, то еще и премия.
– Неплохо, – не удержалась Света.
– Молчи. Поначалу вроде все шло хорошо. Зарплату платили, потом и премию дали. Хотя, честно говоря, работы было не очень много. Ну, ладно… Как-то ребята говорят – надо одного подонка проучить. Сволочь, дескать, и гнида. Ну надо, значит, надо. И это… Ничего особенно – поговорить с ним построже, если случится, по физиономии съездить. И все. Но он тоже оказался не промах… В общем, как-то подстерегли его поздним вечером, а у него в руках монтировка… Короче, разбежались. Потом Михей, наш вроде как бригадир, так вот, Михей и говорит, что тот мужик продолжает подличать… Не буду долго рассказывать, скажу сразу – решили припугнуть серьезнее.
– Это как?
– Ну как… Бабахнуть в него холостыми патронами из обреза. Чтоб знал, что дело имеет с ребятами крутыми. А тут еще Заварзин подключился…
– Заварзин? – Света старалась задавать вопросы покороче, чтобы не сбить Андрея с рассказа.
– Председатель нашего кооператива. Он и деньги вложил, пробил решение в горсовете, печать ему сделали… Ну и так далее. Короче – шеф. У него связи, блат, какие-то знакомства… Здесь бывает не часто. Михей Подгайцев встречается с ним где-то в городе.
Короче – решили. Вопрос – кто? И как-то само собой получилось, что Вовчик Махнач сядет за руль, а мне придется стрельнуть. И все это было, знаешь, со смехом, с шуточками. В общем – хохма.
– Дурацкая хохма, – не сдержалась Света.
– Конечно, – Андрея немного отпустило и он рассказывал уже без прежнего напряжения. – Но это сейчас так кажется. А тогда… Заварзин пару бутылок принес, угощать начал, ребята завелись, поддали, треп…
– Всем легко и весело, но стрелять тебе? – суховато спросила Света.
– Понимаешь, я и не возражал особенно. Мне, так мне. Какая разница. Патроны холостые… Нам этот мужик никакого вреда не сделал, а мы просто на стороне справедливости… Но вот сейчас припоминаю – никто вроде и не рвался стрелять. «Бабахнешь? – спросил Михей. – Или слабо? – Бабахну». И все решилось.
– Я всегда тебе, Андрей, говорила…
– Заткнись, Света. Слушай. Всю нашу подготовку я пропускаю…
– И подготовка была?
– О, еще какая! Заварзин настоял. Щит установили у дороги, Вовчик мотоцикл разгонял, я с десяти метров по этому щиту палил…
– Холостыми?
– Нет, настоящими, – Андрей встретился с недоуменным взглядом Светы. – Что ты так смотришь?
– А зачем по щиту боевыми патронами… если стрелять собирались холостыми?
– Ну, вроде как твердость руки проверяли, – недоуменно ответил Андрей.
– Зачем? – повторила Света.
– Теперь и я смогу спросить – зачем! – вспылил Андрей. – А тогда все казалось игрой… Игра и все тут. Слушай дальше… Я сам, понимаешь, своими руками подготовил два патрона. Холостые. Сам засыпал порох, пыжи изготовил… Причем, делал их помягче, чтобы не повредить того мужика… С близкого расстояния даже пыжом можно глаз выбить… И сегодня утром зарядил обрез.
– А обрез чей?
– Не знаю… Он тут давно болтался без дела…
– Значит, пристроили к делу, – как бы про себя произнесла Света.
– Повторяю – я сам подготовил патроны и сам вставил их в стволы. Это я помню до последней секунды. Сто раз уже прогнал в мозгах каждый свой шаг, каждое движение… Не мог я перепутать патроны по той простой причине, что не было у меня боевых патронов. Их не было!
– А они говорят, что перепутал? – усмехнулась Света.
– Да! Именно! И вроде того, что я круглый дурак!
– Послушай, – она положила ему руку на колено. – Остановись… Вспомни… Постарайся вспомнить… Перед самым выездом на эту вашу операцию… Ты на минутку отлучился?
– Откуда ты знаешь? – отшатнулся Андрей.
– Умная потому что. Если ты вложил холостые патроны, а они оказались боевыми, значит, их подменили. Если ты не видел как их подменили, значит, отлучился. Могу предположить, что отлучился не сам по себе, а тебя куда-то послали, о чем-то попросили… Ну? Вспомни!
– Тут вот что произошло… Когда собрались выезжать, меня позвали к телефону…
– Кто позвал?
– Кто… Сейчас скажу… Подгайцев. Нет, не так, Михей послал Вовчика, чтобы он позвал. Я подумал, что ты звонишь… Мне сюда больше никто не звонит, еще не успел никому дать этот номер… И я подумал, что это ты… И, конечно, со всех ног бросился вот в эту комнатку… Знаешь, когда звонишь ты, я все бросаю и бегу, – он вымученно улыбнулся.
– Вот и нашли виноватую.
