показывать свой страх. Особенно Франко. Но почему-то именно с ним все чувства выливались наружу, будто кто-то невидимой рукой открывал кран.
— Нам надо идти дальше. Если ты готова.
Он осторожно провёл ладонью по моей щеке, заглядывая в глаза с таким беспокойством, что я согласно кивнула.
— Давай я… — пальцы прошлись по надувшейся брови, перебежали на ноющую скулу и вернулись обратно. Все движения были лёгкими, танцующими и… забирающими боль.
— Так лучше?
— Где ты научился этому? — я наконец распахнула глаза, изучая его лицо.
— Это своеобразный бонус за ту жизнь, которой мы живём, — терпеливо ответил Франко, всё ещё водя пальцами по моей коже.
— Ты…маг?
Он тихо рассмеялся, и я впервые заметила ямочку на его левой щеке.
— О, нет. Хотя, думаю, это объяснение самое логичное. Прости, я всё расскажу, когда мы дойдём до дома.
Парень нехотя опустил ладони. Я пощупала бровь — от ушиба не осталось и следа.
— Не будешь от меня убегать?
Я помотала головой, плотно сжимая челюсть.
— Ты, кстати, ломанулась не туда, куда надо, — хмыкнул Франко, обходя меня и устремляясь в обратную сторону, — Ни назад, ни вперёд, а вбок. Было бы хреново, если бы ты заблудилась. В этих лесах не всегда…хм… безопасно.
— Именно поэтому мы тут… — саркастично заметила я, топая за ним следом, параллельно растирая по щекам слёзы.
— У нас нет других вариантов. Но, должен заметить, пока я рядом — с тобой ничего не случится.
Я проглотила рвущиеся из глотки слова о том, что пока всё, что происходит непонятного и страшного связано именно с ним. Потому что, кажется, он сам это понял.
— Спасибо за лечение, — прошептала ему в спину.
Франко повернулся ко мне профилем, не сбавляя шаг, и, грустно усмехнувшись, кивнул.
Глава 32
Всю дорогу до места ночёвки мы снова молчали, концентрируясь на собственных мыслях. Но сейчас, отдышавшись и напившись воды, я наконец нарушила тишину. — Ты часто ночуешь в лесу?
Франко удивлённо вскинул брови, поворачиваясь ко мне лицом, не переставая вытаскивать из огромного рюкзака складную палатку.
— Нет, — пожал он плечами.
— Нет? — ошарашенно повторила за ним.
— Нет.
Я поёжилась.
— Думала, ты…
Франко выпрямился и уставился на меня.
— По-твоему, я что-то делаю неправильно?
— Я не знаю!
— Ты никогда не ночевала в палатке?
Я медленно покачала головой, поджимая губу.
— Серьёзно?
— Как-то не довелось.
— А… а в детстве? — протянул он, недоверчиво глядя на меня, — Все в детстве ходили в походы. Даже мы.
— Что значит «даже мы»?
Парень проигнорировал мой вопрос и отвернулся к вырисовывающейся конструкции.
— Так или иначе, я уже говорил тебе, что со мной нечего бояться. Нас никто не тронет.
— Всё никак не пойму, с чего такая уверенность?
Франко хмыкнул, запуская пятерню в белые волосы.
— Просто поверь мне.
— Вот как, КАК я могу тебе верить, если я ничего о тебе не знаю. Да, да, — я спешно заговорила, не давая ему вставить слово, — я знаю, что ты всё расскажешь, как только мы дойдём до твоего дома. Но хоть что-то же можно сказать? Нет? Кто нас подслушает?
— Ну, к примеру, та глупая птица, — пожал плечами парень и накинул тент на каркас.
— Ворон? — округлила я глаза, — При чём тут он?
— Этот ворон — наш шпион.
Я застыла на месте.
— Шпион? — шёпотом прошептала, во все глаза глядя на Франко. Тот хмурился и пристально разглядывал палатку.
— Ага, — нетерпеливо кивнул он, заныривая в рюкзак.
— То есть он…
— Собирает для нас информацию и доставляет письма.
— Это нелепо.
Голова парня вынырнула из рюкзака, недовольно глядя на меня.
— Почему нелепо?
— Мы не в 19 веке, и это же не голубь!
Франко закатил глаза и снова полез внутрь рюкзака, выуживая наш ужин.
— Ладно, — сощурилась я, подходя ближе к палатке, — Почему этот ворон следитза нами?
Парень устало выдохнул и, распрямившись, направился в сторону леса.
— Он не следит за нами. Принёс мне письмо, — коротко кинул мне через плечо.
Я уставилась ему в спину.
— Ты куда? — я сделала шаг за Франко, но насильно остановила себя.
— Скоро вернусь.
Я резко зажмурилась, пытаясь отогнать нехорошее предчувствие: с приходом темноты лес не казался мне таким уж дружественным, а скорее наоборот. Несмотря на круглую серебристую луну, щедро освещающую поляну, на которой Франко организовал привал, мне было не по себе. В основном пугали мрачные деревья. Они словно приблизились друг к другу, образуя плотный круг, из которого можно было сбежать только если в зловещую западню.
Я понимала, что это лишь игры моего воображения. Понимала, что мне надо расслабиться и сделать что-то полезное, к примеру, распаковать спальные мешки. Но страх липкой субстанцией растёкся по венам, заставляя меня сесть между палаткой и старым пнём, чуть ли не зарываясь головой между коленок.
Именно в таком положении меня обнаружил Франко. Он притащил сухие ветки для костра.
— Аика? Ты что там делаешь?
Он снова назвал меня по имени. Внутренности затянулись тугим узлом, и я поспешила отвернуться, чтобы не доставить Франко удовольствия лицезреть меня, залитую густым румянцем. Черт. Снова эта дикая реакция. — Сижу, — буркнула, наконец вылезая из своего укрытия, полностью игнорируя взгляд парня.
Франко растерянно обвёл взглядом нетронутые рюкзаки. Очевидно, он полагал, что я помогу ему хоть в чём-то, но…
Ухватившись за спальные мешки, я ретировалась в палатку, лишь бы не чувствовать на себе настороженный взгляд.
— Ты долго там планируешь прятаться?
Из своего нового убежища я наблюдала, как Франко соорудил рогатку и разжёг небольшой костёр. Повесил походный котелок над разгорающимся пламенем и уселся рядом, наливая воду и следя за процессом.
— Ну правда, вылезай давай.
Я даже не шевельнулась. В палатке было так спокойно и безопасно, что я мысленно отругала себя за то, что не залезла сюда сразу.
— Ты хочешь, чтобы я тебя достал оттуда?
Это было сказано смешливо, играючи, но я уловила в голосе низкие ноты. Я видела, как он поднимается с места, делая шаг в мою сторону.
— Я уже иду! — пискнула, вскакивая с колен. Он распахнул импровизированную дверь раньше меня, резко нагибаясь. Я же, наоборот, выпрямилась, устремляясь ко входу изнутри. Мой лоб встретился с его подбородком, и мы завалились на расстеленные спальные мешки.
— Я же сказала, что иду! — заорала я, хватаясь ладонью за ушибленное место, — Сколько можно меня бить! Я всю жизнь получаю, надоело!
Франко навис надо мной, но быстро перекатился в сторону, усаживаясь и нахмурено глядя на меня.
— Прости, — коротко сказал он, растирая руки, — Давай помогу.
— Не нужно!
— Да я просто…
— Я сказала, отстать
