Невыносимо захотелось пообщаться с сестрой. Кто бы знал, скольких мне усилий стоило не плюнуть на все и не убраться отсюда порталом к чертям собачьим. Схватила бы Лили и снова умчалась на какую-нибудь богами забытую планету, а там что-нибудь придумала бы. Обязательно.
Но беспокоить ее снова не давал банальный стыд. Хватит с нее беготни. Охотятся на меня, так зачем впутывать сюда девочку? У нее только-только появился шанс на нормальную жизнь. Без меня.
С такими неспокойными мыслями я и заснула.
А утром решительно потопала на пары ловить жнеца.
И осталась с носом.
Потому что он не пришел ни на одну из них.
— Однажды кому-нибудь из вас повезет и вы сможете перешагнуть последнюю ступень — возрасти до силы высшего ранга. Такие маги в академии уже есть, и я думаю, каждый видел, насколько они отличаются. Мощь наделяет их возможностью совершать многие невероятные вещи, но, поскольку нас волнует именно пространство и время, поговорим о них, — монотонно бормотал темноволосый ледяной, вышагивая по кабинету со сложенными за спиной руками.
Преподавателю ПиВ (магии пространства и времени), казалось, было наплевать, слушает его кто-то или же болтается вверх тормашками под потолком. Он безразлично скользил скучающим взглядом по окнам, что выходили как раз на сверкающие золотом верхушки колонн Арены Крови. Крылатые львы с устрашающе раскрытыми пастями заглядывали прямо в кабинет, и смотреть на них было много приятней наблюдения за мельтешащим туда-сюда профессором. Этим я и занималась, краем уха слушая лекцию.
Голос ледяного был под стать его магии: холодный, безэмоциональный и чистый. Такой, что невозможно определить, в ярости маг или мысленно танцует с бубном. Враг, которого не пожелаешь никому.
Я вспомнила мальчика, что отловил отряд ордена Иных неделю назад, и поморщилась. Идея отправить его к родным сейчас уже не казалась такой уж хорошей. Что же из него вырастет в таком-то окружении…
Ледяные — те еще заносчивые задницы, а эта длинноволосая глыба, похоже, и вовсе всем задам зад. Иногда мне казалось, что в айсбурганцах животного больше, чем в оборотнях. Этот ленивый хищный взгляд, показательно расслабленная походка, безразличное выражение надменного лица. Но я-то знаю, что он все и видит, и слышит, даже если сейчас стоит спиной ко всему переполненному кабинету. Это те смеющиеся из-за выдернутой пряди соседки-блондинки обалдуи не видят, а мой наметанный глаз уже заметил все: едва заметное движение бледного уха, раздраженный щелчок пальцем, темный пронзительный взгляд в зеркальном отражении над доской. Скука не мешает профессору выслеживать себе будущую жертву на сессию, на которой сдерет три шкуры за неуважение к его труду и безразличие к серьезным лекциям.
— Помимо порталов, которые вы научитесь создавать, лишь перешагнув ступень к высшему рангу, пространство дает нам еще много полезных вещей. Уже на среднем ранге маг может считывать с него информацию, вычисляя магию, ауру и даже кровь определенного существа. Также вы…
Я нахмурилась и внезапно задумалась о том, что хитрый ледяной болтает весьма полезные вещи. Как я сразу об этом не подумала? Это может сработать…
Одержимая новой идеей, я с нетерпением ждала конца учебного дня.
Некромантия с уже знакомым вампиром, упрямо называемым Ксафаном Казавром, прошла не менее скучно и бесполезно. Первое занятие профессор решил посвятить лекции, а от них меня за эту неделю уже коробило. Ничего нового и интересного для себя я так и не услышала.
А вот на магии света пришлось серьезно попотеть. Вот где мои волосы едва не превратились в золотисто-белые, как у Лили, которую мне приходится так старательно разыгрывать.
Первой проблемой оказалось то, что ведет у нас эту дисциплину чертова светлая. И начать свое занятие она решила с призыва глубочайших потоков. «Слиться со своей сущностью», чтоб ее.
Разумеется, как к единственной светлой среди учеников, она решила прицепиться именно ко мне.
— Странная у тебя магия какая-то… — мелодично бормотала очаровательная сероглазая блондинка. — Почему с голубым оттенком?..
От пронзительного изучающего взгляда мое сердце едва не лопнуло с громким «бах». Такого напряжения я не испытывала еще ни разу в своей насыщенной приключениями жизни. Если родная темная магия жнеца мои ощущения рядом с Ракардом облегчала, даже несмотря на то, что мужчина разумом воспринимался как враг, то ослепляющий яркий свет преподавателя доводил до дрожи ужаса. Он проникал во все самые затаенные части души, и лишь уровень моей силы спасал меня от полного провала. Магия ощущала исходящую опасность и выкладывалась на всю, возводя мощный нейтральный щит.
— Возможно, смешалась с силой второго родителя… — продолжала бормотать мисс Лания, стуча по бледному подбородку указательным пальцем. — Ну ладно, продолжай! Мальчики, прекращайте баловство! Где твой пульсар? Давай, не стесняйся… — Махнув на меня рукой, женщина прытко подскочила к огневикам позади.
А я всю оставшуюся часть пары залечивала дыры в нервной системе.
Как я, черт возьми, собираюсь пережить следующие занятия?
— Я, колбасу ей в ухо, себе целый ноготь выгрыз! — возмущенно воскликнул Ксафан, нервно мотая хвостом. — Ой, плохая затея, просто ужасная! Мы с тобой, Тандра, и месяц не продержимся! Не хотел этого говорить, но, кажется, лучше бы вы снова сбежали.
Петляя меж потоком возвращающихся в свои комнаты учеников, я угрюмо слушала ворчание кота и, к сожалению, не могла с ним не согласиться. С задачей мне не справиться, с академией не договориться… Это лишь вопрос времени, когда правда всплывет. И тогда ни меня, ни сестру уже ничто не спасет.
Ох, Лили… Я снова втягиваю тебя в какое-то безумие.
А по возвращении меня ждала очередная неудача. Сканированию следы неизвестного не поддавались. Пространство показывало все то, что я уже почувствовала своей сущностью: магия принадлежит высшему темному. Но кто он такой и какой крови — кто бы мне сказал…
Тяжело вздохнув, я упала на кровать, уныло дожидаясь возвращения друзей с обеда, который благополучно пропустила.
— Похоже, я добегалась, Саф.
Глава 20
Пятница, в завершение этой «прекрасной» недели, решила меня добить окончательно. Пришло время той самой дисциплины, которой я боялась больше всего.
Вряд ли первая битва на Арене Крови намечалась грандиозной, но все же она намечалась. И отказаться участвовать в ней не имеет права никто.
Боевая магия прошла для меня как в тумане. Профессор Лавир своим методам не изменял и снова вызвал на первое занятие своей второй дисциплины добровольцев для показательного поединка. Но прежде покосился на пустующее место жнеца и облегченно выдохнул. Видимо, наша стычка с темным понервировала его не меньше меня.
А я, краем глаза наблюдая за яркой, но щадящей битвой вампира и демона, хмуро буравила тот самый пустой стул взглядом.
