не принято таскать кошельки. Марки хранятся во вторичном хранилище, которое я называю инвентарём. Достать оттуда что-то для постороннего лица крайне нетривиальная задача. Без специфического таланта тут никак не обойтись.
А вот почему они не убивают тех же пьяных голодранцев — мне странно. С людей марок и жетонов падает намного больше, чем с обычного зверя. Или всё дело в опаске навлечь на свои головы карательную акцию стражи? Меня эта шайка подловила на чужой территории и, скорее всего, они знали, что у меня есть чем поживиться, ведь есть же амулеты и марки с их продажи. То есть, риск окупался. Но тогда меня кто-то сдал из торгашей, так выходит? Чёрт, нужно будет расспросить эту троицу перед казнью, если получится.
— Пошли отсюда, — наконец, принял решение безымянный грабитель. — Скажем Проклу, что сегодня нам не повезло.
— Он нас отдубасит, — поёжился Гно.
— Ну, какая-то добыча у нас же есть. Да даже если и отдубасит, то не сильно, — буркнул его напарник. — Я уже больше суток не сплю, того гляди свалюсь прям здесь.
Я пристроился за ними следом. Пока шли, напарник Гно дважды резко оборачивался и один раз прятался за углом здания в самом тёмном месте. Своим поведением он заставил нервничать второго бандита. Тот не удержался и спросил:
— Какого демона ты творишь, Ариох?
— Мне постоянно кажется, что за нами следят, — тихо сказал он.
— У тебя новый талант открылся? — мгновенно заинтересовался Гно. — Как называется? С тебя простава…
— Талант называется опыт, — оборвал его напарник. — Меньше рот открывай, Гно.
Больше попыток обнаружить хвост бандит не делал, хотя и продолжал оглядываться. Наверное, из-за моего присутствия он шёл к логову очень длинным и извилистым путём.
— Да хватит уже, Ариох, — взмолился Гно. — Пошли нормально. Нет тут никого. Тебе от усталости и бодрящей пыльцы мерещится всякая ерунда.
— Может, ты и прав, — после короткой паузы ответил ему напарник.
Проблемы у меня появились после спуска под землю. Бандиты двигались по узким и вечно вихляющим коридорам с кучей ловушек природного характера и установленных человеческими руками. Мне пришлось приблизиться к ним вплотную, буквально дыша парням в затылок. Из-за этого Ариох нервничал и делал ошибки
— А-а! — взвизгнул Гно, когда вдруг из узкой норы в стене вылетела стрела и прочертила на его щеке кровавую борозду. Так сработала ловушка, которую сначала разрядил его товарищ, а потом взялся устанавливать заново, но в чём-то ошибся, и та сработала через миг после взведения. — Пошёл ты в задницу старой шалаве, Ариох! Я дальше один пойду, а ты ищи своих невидимок. Проклу скажу, чтобы с тобой в пару больше не ставил и запретил нюхать пыльцу.
Он повернулся к нему спиной и торопливо пошёл прочь.
— Да и шагай, говнюк, — цыкнул сквозь зубы Ариох. А затем несколько раз повёл головой по сторонам и сказал. — Слушайте, не трогайте меня. Я сделаю всё, что скажете, только не убивайте.
Я буквально на две секунды задумался, а потом рискнул скинуть маскировку и зашёл за спину молодому бандиту. После чего захватил его локтем за шею, потянул на себя, заставив буквально повиснуть в воздухе.
— Уходи и найди нормальную работу в городе. В банду не возвращайся, преступлений не совершай. Займёшься старым ремеслом — убьём, — прошептал ему в ухо, а потом с силой толкнул от себя. В тот миг, когда он упал на пол старого древнего туннеля, я вновь активировал свои маскировочные таланты. Бросив на возящегося внизу парня быстрый взгляд, я заторопился вслед за Гно. Через полминуты догнал его и опять пристроился в затылок. В отличие от зверёныша Ариоха, этот оказался толстокожим дуболомом и никак не реагировал на моё сопровождение. Ему понадобилось ещё четверть часа, чтобы добраться до лёжки своей банды. Она облюбовала кусок старого-престарого туннеля, оставшегося с древних времён, если судить по материалу — бетону. В этом месте большой туннель имел несколько тупиковых коротких ответвлений. Их бандиты превратили в свои комнаты, в склад, отхожее место и тюрьму. Я увидел в одном из тупиков восемь подростков обоего пола, прикованных цепями. Один конец крепился к стене, второй к ошейнику. Дети не выглядели бедняками, скорее наоборот. Грязная одежда была дорогой и красивой, а лица выглядели сытыми.
Глава 21
Когда я зашёл вместе с Гно в главный «зал», то первое, что увидел, это как полуголый по пояс здоровяк, покрытый татуировками и шрамами, в том числе ритуальными, жёстко имел сзади худую высокую женщину, стоящую перед ним на четвереньках.
— С добычей? — поинтересовался он, не отрываясь от приятного процесса.
— Немного есть, Прокл, — заискивающе ответил ему Гно. — Мы бы больше взяли, но Ариох разнылся что устал и сказал возвращаться сюда.
— А он сам где?
— Остался в туннелях. Прокл, у него с головой не в порядке от недосыпа и пыльцы. Всё время ему чудилось, что за нами следили в городе и под землёй.
Названный Проклом резко вскочил на ноги и через несколько секунд оказался рядом с Гно.
— А если на самом деле следили, и вы привели сюда чьих–то ищеек?
— Да не было никого, — сбивчиво стал оправдываться Гно, отступая назад под взглядом своего атамана. — Я ж говорю, Ариох перенюхал…
Бац!
Мощная оплеуха свалила молодого бандита на пол, словно он весил, как самый тщедушных подросток из пленников.
— Где он?
— В туннелях остался возле шестого перекрёстка, где в стене стреломёт установлен. Он из-за пыльцы не смог его правильно установить. Чуть меня не убил, — испуганным голосом зачастил Гно, не делая попыток подняться на ноги.
— Хм, — остановился Прокл. Было видно, что он готовился вновь отвесить проштрафившемуся подчинённому новую затрещину. Но слова того отчего-то заставили его передумать. — Пыльцы перенюхал?
— Клянусь, так и было. Он на неё подсел. Как последний наркоман. вместо еды нюхает. А ещё не спит, вместо сна пыльцу втягивает, чтобы силы вернуть, — закивал он. — Мне щёку порезало стрелой. Чудом увернулся.
— Ирра! — громко позвал кого-то Прокл.
На его зов с пола поднялась женщина, которую он минуту назад жёстко насиловал. Оказалось, что она тоже… хм, член банды. А вот я принял её за ещё одну пленницу по той жёсткости и грубости, с какой с ней обращался атаман.
— Если ты хочешь спросить есть ли тут кто-то чужой, то я никого не чую, — хриплым голосом произнесла она. — Либо у этого неизвестного талант маскировки выше двадцатой ступени. Или их несколько разных.
— Ладно, на сегодня свободна. Иди жрать готовь, — сказал ей Прокл, а затем посмотрел на Гно у своих ног. — А ты вали убирать дерьмо за рабами. И воды им принеси попить.
— Да-да, я сейчас всё сделаю, — протараторил молодой бандит и на четвереньках поскакал к подросткам. На ноги он встал, когда удалился метров на пять от своего вожака.
Понаблюдав немного за бандитами, я медленно пошёл по их лагерю, заглядывая в каждую щель. Меня интересовали двое других моих обидчиков, которые вместе с Гно продырявили меня стрелами. Поиск затрудняло то, что большинство разбойников молчали, ели или спали. А ведь мне были знакомы только голоса налётчиков.
«Четверо только, включая проститутку. Выходит, только моей парочки и не хватает?», — мысленно подсчитал противников.
Пришлось ждать.
Чтобы поберечь энергию, я забился в самую тёмную щель, которую тут нашёл, и смотрел за обитателями туннеля из неё, иногда включая аурное зрение. За время ожидания успел пересмотреть свой план и найти в нём ряд крупных ошибок. Что мне стоило скрутить Гно перед самым логовом, потом затащить в какую-нибудь дыру и допросить, выбить из него всё, что мне было нужно? Или хотя бы разговорить Ариоха, а не проявлять милосердие и чистоплюйство, оставляя ему жизнь и свободу? Теперь придётся провести кучу времени под землёй, пока не найду недругов. Не хотел рисковать, посчитав, что лучше потерять время… м-да.
Терпения моего хватило на пару часов. Перут с неизвестным мне подельником так и не появились, и я решил, что всё — нужно действовать.
Первой жертвой стал молодой бандит с крысиной внешностью и отзывающегося на кличку Золотой. Мелкий, тщедушный, с острыми чертами лица, с заячьей губой и скрытой во взгляде ненавистью ко всему окружающему миру. Скорее всего, из-за внешности он стал жертвой детских издевательств, что уже в малые годы открыло ему всего одну дорогу — в уличный криминал. Ещё и бедность семьи. С обеспеченными родителями
