я вышел на четвёртый день после нападения. Перед этим три дня следил за местными стражами порядка, старательно примечая их повадки, с кем общаются, как общаются и так далее. Всего насчитал четырнадцать воинов, сменявших друг друга на городских улицах.
Между стражниками и, к примеру, трактирщиками и торговцами я выбрал первых. В основном из-за их рода деятельности. Торгаши и «бармены» незнакомому человеку вряд ли что-то расскажут про криминал вот так сходу. Скорее всего, ещё и сами в той или иной мере могут быть с ним связаны. Другое дело стража. Там я выбрал таких служак, которые замазаны в тёмных делишках так-сяк. Не честные — ну, насколько это возможно в средневековье — служаки, но и не полностью купленные воровской гильдией стражники. С выбором я не ошибся. Серн е й, десятник стражи, совсем не удивился моей просьбе отыскать уличных бандитов. Уверен, что мысленно он даже порадовался, что кто-то почистит вместо него городское дно от самой мерзкой грязи. Такой являлись те, кто не просто грабил и воровал, а лил кровь как воду, отбирая чужие жизни.
— На наших улицах нет банды с грабителями, чьи имена ты назвал, — продолжил он. — Я ещё спрошу нескольких информированных людей, но уверен, что там тоже будет пусто. Но есть один человечек на рынке, который в курсе тёмных делишек городского дна на улицах под кланом Фештель. Мне к нему не с руки идти без большой суммы, — десятник сильно скривился, наверное, вспомнив что-то неприятное, связывающее его и неизвестного информатора. — А вот ты можешь попробовать его разговорить за… скажем, тысячу. Только не говори, что от меня пришёл, выйдет только хуже.
— Спасибо, — поблагодарил я собеседника. Заплатив ему оговоренную в начале беседы награду и взяв данные информатора на рынке, я с ним попрощался. Стражник остался хлебать пиво в таверне, а я направился по указанным координатам.
К сожалению, в этот день поймать нужного человека не вышло. Гр и вер, как его звали, часто посещал один трактир на рынке. Через его хозяина я смог договориться о встрече с информатором вечером через два дня.
— Он здесь, — произнёс трактирщик, когда я в назначенное время пришёл в заведение и обратился к нему. — Вон там в углу сидит. Про тебя он уже в курсе. Сказал, чтобы ты взял для него утку в белом вине и две бутылки креплёного «чёрного ореха», если собираешься сесть за его стол.
— Тогда тащи, раз он просил.
— Сто марок.
Я вздохнул и полез в карман. Отсчитав ему несколько кристалликов, я направился к нужному столу. По пути внимательно рассмотрел своего будущего собеседника. Первое, что отметил для себя — это удивительное сходство мужчины с персонажем из старого фильма «Капитан Алатристе». Правда, с названием киношки могу ошибиться, так как смотрел давно и уже многое позабылось. У человека за столом оружие также было очень похожим на клинки киногероя: тяжёлая шпага и гранёная дага с большим эфесом-чашкой.
— Доброго вечера, — поздоровался я с мужчиной. — Это я вас искал. Присяду?
— Да, — коротко произнёс он.
— Поговорим сразу или подождём, пока слуга принесёт ваш заказ? — поинтересовался я, опустившись на лавку с противоположной стороны стола.
— Мой заказ? — приподнял левую бровь этот усатый кабальеро.
— Трактирщик сказал, что мне нужно оплатить утку по особому рецепту и две бутылки вина перед нашим с вами разговором.
Гривер вдруг рассмеялся.
— Вот же пройдоха этот трактирщик. Он вас обманул, я ничего не просил, всё необходимое у меня уже есть, — отсмеявшись сказал он мне и приподнял большую глиняную кружку с пивом. — Советую дать ему в зубы.
— Сучонок, — я со злостью посмотрел в сторону стойки, потом вернул взгляд обратно на собеседника. — Наверное, так и сделаю, но потом. А сейчас лучше поговорим о деле.
— Говорите, — кивнул он мне.
— Мне нужно найти небольшую банду, промышляющую нападениями на улицах. минимум трое молодых мужчин, может быть, это и вовсе юноши. Имена двоих Перут и Гно. Пользуются миниатюрными арбалетами под вот такие болты, — я положил на стол перед мужчиной одну из стрел, которые несколько дней назад выдирал из собственного мяса. — На территории, которую контролирует клан Нур их нет. Так мне сказали знающие люди, по крайней мере.
Собеседник взял стрелу, внимательно осмотрел её и поднял взгляд на меня:
— Кровь чья? Кого-то из них?
«Какой глазастый», — с досадой подумал я. Кровь со стрелы я смыл. Но Гривер всё равно смог её увидеть. — Нет, она моя.
— Хм, — хмыкнул он, — понятно зачем вы их ищите. — Что-то ещё?
— Нет. Больше ничего не знаю.
— Тогда прямо сейчас мне нужно полторы тысячи марок. Встретимся здесь же через два дня, какие-то результаты уже будут. По завершению работы заплатите ещё столько же. И если понадобится помощь в мести, то ещё две тысячи марок сверх выплаченного.
— Годится.
Я положил перед ним одну великую и пять больших марок.
Утку и вино я дождался. Но вместо того, чтобы продегустировать заказ в трактире, я убрал блюдо с птицей и бутылки в инвентарь и направился на выход. На полпути свернул к стойке и жестом поманил к себе трактирщика. И когда он шагнул ко мне, то от души врезал его кулаком по роже.
— На чай, гадёныш, — сказал я ему, валявшемуся под ногами с расквашенным в фарш лицом. Увеличенная Сила и укреплённые кости превратили мой удар в «коронку» боксёра тяжёлого веса. Нос у трактирщика всмятку, губы лопнули, как раздавленные сливы, а ещё пару зубов он выплюнул вместе с густой кровавой слюной.
От двери ко мне дёрнулся вышибала, отработанным жестом достав из петли на поясном ремне короткую дубинку. Но уже через два шага застыл на месте, когда моя кровавая пуля выбила несколько щепок из половицы под его ногами. Мужик оказался не дурак, мигом понял предупреждение. Когда я прошёл мимо него на выход из трактира, он проводил меня злым взглядом. Но и только.
Вновь с Гривером я встретился спустя два дня в том же заведении. Вышибала и трактирщик встретили меня испепеляющими взглядами, но не стали рыпаться в мою сторону и как-то гадить.
— Нашёл я твою банду. Семь человек, все из молодой поросли из трущоб. Перут и Гно присутствуют, — сообщил мне информатор и многозначительно замолчал.
Без слов я достал заранее отложенные кристаллики и положил перед ним на столешницу рядом с его кружкой, наполовину полной тёмного пива с резким запахом хмеля.
* * *
— Демонов им в тарелку, чтобы жрачка поперек глотки встала, — выругался молодой бандит. — Совсем сегодня неудачный день. Никого с приличным уловом.
— Заткнись, Храп, — осадил его другой налётчик и обладатель очень знакомого голоса. — Ты не на сборе хвороста, чтобы каждый день одно и то же количество добычи иметь.
Я стоял в считанных шагах от них под прикрытием активированных маскировочных талантов и внимательно вглядывался в них и вслушивался в то, что говорят. К сожалению, когда меня ранили эти молодчики, я не видел их лица. Запомнил только голоса всех троих. В данный момент парочка бандитов дежурила в густой темноте позднего вечера рядом с большим трактиром, набитым до предела толпой забулдыг. Не ошибусь, если они и были целью налётчиков. На это место мне дал наводку Гривер вчера во время нашей с ним беседы. Банда, в которой были двое обладателей с нужными именами, хозяйничала в определённом районе — этом.
«Они! Попались, голубчики», — дико обрадовался я.
Жаль только, что бандитов было всего двое и лишь один из них являлся моей целью. Если сейчас прикончу их, то не факт, что смогу быстро отыскать остальных. У таких субчиков чувство звериной осторожности развито очень высоко. Логово у них где-то под землёй, глубоко-глубоко на тех уровнях, куда нормальные люди не рискнут соваться. Даже стражники и клановые дружинники. То есть даже если расспрошу пленников, то велика вероятность того, что не смогу самостоятельно отыскать путь к их хазе или как там правильно называются воровские притоны и прочие блат-хаты.
Бандиты проторчали ещё полтора часа рядом с трактиром, но так и не решились на кого-то напасть. Все гуляки уходили или по двое-трое, или в одиночестве, но при этом столь затрапезного вида, что становилось сразу ясно степень наполнения их кошелька.
«Интересно, если я хлопну этих тварей, то получу что-то уникальное вроде способности обыскивать инвентари у пленных?», — вдруг подумалось мне. В самом деле, здесь особо
