перевалы… Сколько полков мы можем направить на границу с Российской империей? — подошел к карте султан Мехмет.
Разноцветные флажки показывали дислоцирующиеся бригады и корпуса. В восточной части империи их было совсем мало. К счастью, горы и аномалия диктовали свои правила, что позволяло серьезно усилить западную границу рядом со столицей.
— Без ослабления южной границы нисколько, мой султан. На востоке был собран весь наш резерв, остальные полки в первую очередь идут на западную границу…
— Нельзя дать генералу Зафиру залезть в пасть медведю. Пусть половина южных бригад немедленно направляется на восточную границу. Ахмет! — громко позвал султан и открыл верхний ящик стола.
— Я здесь, мой повелитель, — в кабинет быстро зашел могучий янычар придерживая ятаган на поясе.
Предводитель гвардии султана отличался непоколебимой верностью правителю и большим талантом к управлению Силой. Взгляд остановившийся на визире не предвещал ему ничего хорошего. Одно только слово и голова в ту же секунду полетит с плеч.
— Возьми первую орту и направляйся в Эрзерум. Передай генералу мое неудовольствие его действиями, — с этими словами султан поставил на стол шкатулку.
Небольшая искусно изготовленная шкатулка с бархатной обивкой содержала всего лишь один предмет.
— Будет исполнено, повелитель! — взяв подарок Ахмет вышел из кабинета.
Визирь нервно сглотнул. Он знал, что в шкатулке и очень сильно не хотел получить точно такую же. Поэтому вопрос с диверсантами надо решить в короткие сроки.
Глава 17
Крепость «Часовая» располагалась в горной местности и благодаря этому имела внушительный запас прочности. Многие десятки лет крепость стойко несла службу на границе Российской империи. С появлением аномалией острая необходимость в ней упала и, по сути, защитное сооружение стало своеобразной ссылкой для штрафников. Редкие измененные животные и контрабандисты единственные серьезные проблемы, что беспокоили солдат до этого времени.
Быстро забравшись на крепостную стену, я с помощью измененного зрения и снарядов с подсветкой рассматривал позиции неприятеля. Долина, что располагалась перед крепостью быстро заполнялась внушительными по количеству войсками противника. Легкая артиллерия безостановочно прямо с ходу отравляла в нашу сторону снаряд за снарядом, но вскоре ответные удары начали накрывать огневые точки осман.
Необходимо, как можно скорее узнать возможности стационарного артефакта защиты, установленного в крепости. Подполковник, ссылаясь на военную тайну и устав гарнизонной службы в прошлый раз отказал мне в проверке. В принципе его можно понять сюда он тоже за какое-то нарушение попал.
Вместе с другими офицерами комендант анализировал донесения наблюдателей и выстраивал оборону крепости. Карты, отчеты, красные от недосыпа глаза вот она штабная работа.
— Щит над крепостью долго не выдержит. Он очень старый и давно уже требует замены, — ответил на мой незаданный вопрос комендант.
— Я кое-что понимаю в артефактах и могу накачать его энергией до полной зарядки. В данной ситуации это военная необходимость, а не назойливое любопытство «постороннего».
В некоторых ситуациях бездумно держаться за одни только уставы бывает смертельно опасно.
— Не выдержит, накопитель совсем плох, — уверенно произнес комендант и резко поморщился, как от зубной боли. — Хорошо, пройдемте со мной.
Нам пришлось пройти через множество вооруженных постов спускаясь в глубь горы, прежде чем достигнуть хранилища. В небольшой комнате с двумя ветеранами на страже размещался артефакт защиты. Одного взгляда внутренним зрением хватило понять — дела у нас плохи. Климент Аркадьевич сейчас был бы здесь очень даже к месту.
— Что вы можете сказать, Холмский? — поторопил комендант.
Возможно, и есть варианты по восстановлению целостности артефакта, но не на моем уровне знаний. А выступать в роли огромной батарейки для артефакта бесперспективно. Жаль, что обученные мною владеющие Земли, к сожалению, не несут здесь службу.
— Вы правы пытаться поддерживать в нем жизнь пустая трата времени.
Мои слова совершенно не обрадовали коменданта, все еще надеющегося на чудо.
— Что ж значит можно направить солдат на более важный сектор обороны. И да, Холмский, прошу вас оденьте броню офицерского состава. Я понимаю, что вы сильный владеющий, но порядок есть порядок, — напоследок произнес подполковник Томский и рукой указал на металлический ящик в углу.
Нажав с двух сторон на кнопки ящик раскрылся на несколько секций. Внутри лежала матово-черная броня с дополнительными модулями, усиливающими основные характеристики обычного человека. Как я понимаю это ответ военных на боевые доспехи владеющих…
Плотная, но не грубая ткань дополнительно была усилена с помощью нитей неизвестного сплава. Все части тела надежно были защищены от осколков и стихийного повреждения. Модуль экзоскелета позволял бойцам нести больший вес и увеличить наносимый урон в ближнем бою, а закрытый шлем пугал даже меня своим электронным интерфейсом. Обзор так себе для некроманта.
Все-таки армия Российской империи удивляет. В некоторых местах можно найти уникальное оружие на десятки лет опережающее свое время, а бывает настолько древнее чудо-юдо найдешь, что диву даешься. Вот и предоставленный защитный комплект явно был не для простого командира взвода. Подобных экземпляров я не видел даже в эксклюзивных поставках от дяди Кристины.
Справившись с массой застежек и креплений, выскочил во двор крепости, где пока все было без изменений. Солдаты понемногу привыкали к взрывам на еле дышащем куполе, правда их радость продлится недолго, что и подтвердил стоящий неподалеку казак.
— Чичас щит спадет вот тогда начнется кровавое веселье…
Взрывы в долине явно сильно расстраивали артиллеристов османов, и они усилили обстрел крепости. В какой-то момент от серии взрывов купол над крепостью с грохотом пропал и первые взрывы сняли свою кровавую жатву.
— В укрытия! Сейчас от вас все равно мало толку, — приказал прапорщик стоящим рядом солдатам. — Пусть артиллерия пока выясняет кто сильнее, а мы отдохнем. Нам еще рано.
Противнику тоже не сказать, чтобы было сильно весело. Использовать тяжелую артиллерию нельзя. Местность не сказать, чтобы позволяла, да и положив тысячу перспективных владеющих султан вряд ли простит двойной промах генерала Зафира. Так что солдатам генерала я не завидовал. Штурм будет очень жарким.
— Крепко бьют. Думаю, полчаса у нас точно есть, — один из ветеранов поудобнее устроился на полу бетонных укрытий.
Спокойствие ветеранов и командиров немного приподняло боевой дух молодых солдат и дальше они уже не вздрагивали от каждого взрыва. Мои дружинники в качестве усиления были рассредоточены по всей протяженности крепости, а вампиры с рыцарями смерти выступали в роли резерва при прорыве обороны. Так что я в одиночестве «усиливал» одно из подразделений крепости.
— Боярин, разрешите обратиться? — спросил молодой солдат и увидев мой кивок продолжил. — Как вы думаете мы выживем?
— Рядовой Селиванов, что за упаднические…
— Ничего страшного. Смотря, что подразумевать под словом жизнь, Селиванов. Думаю, у вас есть
