ты вела себя намного проще, – заметила Виолетта.
Я только хмыкнула.
– Знаешь, Земля – интересное место. Зависит от того, в какую страну попадешь, конечно. Но в основном там женщины уважают себя и свои желания. А родители не настаивают на договорных браках. Ну, или делают это не так топорно.
– Странное место, – покачала головой Виолетта. – Явно не для нас с тобой.
– Ну почему же, – коварно ухмыльнулась я. – Мне там очень понравилось. И если бы один лорд не заключил со мной контракт, сейчас я делала бы там карьеру, а не страдала бы от душевного раздрая. Да и вообще, поверь мне, на Земле не так уж плохо. И жить там можно, очень хорошо жить.
Я вздохнула с ностальгией. Эх, были времена. Я не знала ничего о Дамиане, о своем родном мире, о своей сущности. Просто работала, жила, собиралась замуж. А теперь…
В следующее мгновение по залу пронесся вихрь. Испуганные крики гостей и хозяев слились в один вопль. Мало что понимая, я схватилась за Виолетту. Я не искала защиту, наоборот, как в детстве, пыталась защитить свою нерадивую подружку от любых негативных последствий.
А затем пол под нашими с Виолеттой ногами провалился. И мы обе куда-то полетели. Куда – непонятно. Но мы летели. И орали. Сильно, да. Так, что голос сорвать можно.
Еще два-три мгновения, и мы обе упали на что-то мягкое. И к счастью для этого «что-то», оно было явно неживое.
– Вита, – тихонько позвала Виолетта, – м-мы г-где?
Так, отлично. Теперь она заикается. Интересно, я тоже?
– Понятия не имею, – я старалась говорить спокойно, безэмоционально. – Сейчас выясним. Встанем и оглядимся.
Особо оглядываться не пришлось. Мне хватило двух-трех взглядов, чтобы понять, куда именно мы угодили.
– Поздравляю, подруга, – я даже не пыталась скрыть сарказм в голосе, – мы с тобой на Земле, в моей квартире. Новой? Старой? Бывшей? В общем, там, где я жила, пока скрывалась от Дамиана.
Виолетта тихо охнула. Я же поднялась и направилась в кухню, снимая по пути шляпку-таблетку и перчатки. В горле першило. И оставалось надеяться, что воду здесь никто не додумался перекрыть. Потому что иначе, если мы с Виолеттой выйдем в магазин в бальных платьях, нас обеих вполне могут упечь в дурку.
Глава 46
Робот-пылесос, пока ехал из магазина домой, наслушался таксиста и вместо уборки примкнул к митингу против повышения пенсионного возраста.
Мне повезло: воду не перекрывали. Когда я собиралась переезжать к Дамиану, то сообщила консьержке бабе Вале, Божьему одуванчику лет восьмидесяти-восьмидесяти пяти, что несколько месяцев квартира будет закрыта. Та кивнула, принимая информацию, но, видимо, никому ее не передавала.
Теперь, оглядываясь назад, я вспомнила, что купила эту квартиру на золото, которое унесла из дома. Десятка два полновесных золотых монет. Мне, избалованной аристократке, и в голову не пришло, что жилье можно снимать и подобным образом экономить средства. И благодаря этому я сейчас могла наслаждаться такими благами цивилизации, как вода из-под крана и кипятящийся чайник.
Правда, ничего съестного дома не было. Только остатки дешевого рассыпного черного чая на одной из полочек.
Я пакостливо ухмыльнулась и, как только чайник закипел, заварила нам с все еще шокированной Виолеттой по чашке чая.
– Ви, хочешь быстро прийти в себя? – спросила я.
Виолетта, знавшая меня не первый год, подозрительно посмотрела на мое довольное лицо.
– Ты хочешь меня отравить? – спросила она, усаживаясь на один из стульев в кухне.
– Обижаешь, – фыркнула я и продемонстрировала, как пью из своей чашки.
Три глотка Виолетту убедили. Она осторожно взяла горячую чашку, сделала глоток… И чашка вернулась на стол. Сразу же.
– Гадость, – скривилась Виолетта. – Как ты это пьешь?! Что это вообще за пойло?!
– Чай, – пожала я плечами. – Обычный дешевый чай для тех, у кого нет денег, чтобы покупать дорогой.
– У нас даже слуги пьют лучше! Что? Что ты так смотришь? Я пробовала чай, который служанка пила. Он явно лучше был!
Я с трудом удержалась от смешка. Настоящая аристократка до кончиков ногтей, Виолетта внезапно попробовала чай простой служанки. Нет, она права, конечно, слуги пьют чай получше, но только потому что по второму-третьему разу разводят старую заварку. Господскую заварку, надо заметить. То есть питаются с барского стола.
Именно это я и ответила Виолетте, добавив, что на те деньги, которые получают в усадьбе даже старшие слуги, а не обычные лакеи, можно неплохо прожить только в деревне, со своим хозяйством. В городе все равно придется экономить.
– И будут они пить дешевый чай. Если найдут, где купить, – закончила я.
Виолетта промолчала, но допивать свой чай не стала. Я же опрокинула в себя свою чашку.
– Что нам теперь делать? И как выбираться? – угрюмо спросила Виолетта, оглядываясь. – Как ты могла жить в подобной тесноте?
– Это тебе так кажется, потому что ты привыкла к своим покоям. На самом деле нормальная стандартная двушка, причем со всеми удобствами, – просветила я ее. – Да и не так уж и часто я тут бывала. Утром – на работу, вечером – с работы. В выходные – магазины или подработка. Так что квартира большей частью пустовала. Максимум по вечерам фильм какой посмотрю.
– Это ужасно, – вздохнула Виолетта. – Вот как отсюда выбраться?!
– Не знаю, – пожала я плечами. – Я вообще понятия не имею, как мы тут очутились. На стандартный портал не похоже.
Мы помолчали. Ни она, ни я не видели выхода в данной ситуации. Если не стандартный портал, то что? Что или кто нас закинуло сюда? Можно ли выбраться? И каким образом? Вот какие мысли бродили в наших головах. Вот что нас обеих напрягало.
А потом в дверь позвонили. Птичья трель сообщила, что кто-то решил появиться в якобы пустой квартире. Интересно, кто? Соседи услышали шум и решили проверить, что происходит?
В прихожую мы с Виолеттой вышли вдвоем. Я посмотрела в глазок, хмыкнула и уже без страха открыла дверь.
На пороге действительно обнаружилась соседка – вездесущая баб Лена, знающая всё и обо всех. Вот уж кому и грабители не страшны. Она первым делом уточнит их имена, а потом начнет звонить в полицию. Боевая женщина. Бывший главный бухгалтер какой-то там крупной фирмы, уже лет десять сидящая на пенсии.
– Вита? – уточнила она, подслеповато щурясь. – А я слышу, за стеной кто-то возится. Решила уточнить, не залезли ли к тебе воры.
– Все хорошо, баб Лен, – улыбнулась я. – Вот, вернулась ненадолго. Подруге город покажу. И снова уеду.
Надеюсь. Если родня и Дамиан найдут способ
