и углубились в лес по красивой дорожке. Хоть и она заросла, но ещё была видна расписная плитка, которой эта дорожка была выложена.
— Марио, а кто сделал такую красоту? — показав на изящный рисунок плиток, спросила Мэдлин.
Утончённая Мэд, замечала во всём красоту, и уж такая плитка в этих заброшенных заросляхне могла ей не приглянуться. А вот Стурла плиточки даже не заметил, хотя по росту был к ним ближе всех. Он шёл и сосредоточенно отмахивался от веток, которые так и норовили наотмашь хлестнуть его по лбу.
— Эту тропинку выложили мои прадеды. Она ведёт до самого сенота, — объяснил Марио.
И тут его лицо радостно осветилось:
— Ой, так, может, вы по дорожке и сами дойдёте до сенота? Как же я сразу не догадался…
— Нет уж, — мотнул головой Стурла, — пойдём вместе. Ты и так толком ничего объяснить не можешь. А если у нас там возникнут вопросы?
— Ну, ладно, — быстро согласился Марио, — с вами идти по дороге не так и страшно. Даже весело!
Стурла аж плюнул в сторону от его слов. Тафари нагнулся и успокаивающе погладил гнома по плечу. Тот выразительно показал на спину Марио и закатил глаза.
Минут через пятнадцать лес просветлел, заросли расступились и визидары оказались на краю большой карстовой дыры.
Почти отвесные стенки сенота заросли мохом, папоротниками и мелкими кустами. Там, внизу, плескалось озеро, до которого пытались дотянуться длинные мангровые лианы. Через чистейшую воду, было видно, как солнце играет бликами, блуждаяпо каменному дну.
— Как красиво! — склонившись над сенотом и вдохнув его восхитительную свежесть, сказала Мэд.
Бёрнис тоже расцвела. Сенот был похож на маленький кусочек рая. Девушки сели на край обрыва и свесили ноги.
— Хочется там искупаться. Давайте? — предложила Бернис.
Она быстро встала и отошла на пару шагов, чтобы разогнаться и прыгнуть.
— Нет! — резко закричал Марио.
Все на него обернулись.
— Нет, — повторил он тише.
Марио трясло. Его лицо побелело и покрылось капельками пота.
— Я не разрешаю! — мотал головой парень. — Здесь очень глубоко, обманчивое дно и трудно вылезти.
— Ну, ладно, — согласилась Бёрн, пожав плечами. — Нет, так нет. Чего ты так завёлся?
— Там… погибли мои дед и отец, — сказал Марио.
Он сел на камень и обхватил голову руками, взгляд его стал потерянным.
— Они… туда… ныряли. Больше… я никому… не разрешу этого… сделать.
Все замолчали. Но парень продолжил:
— Сеноты образуются, когда обваливаются крыши подземных пещер. А здесь, под землёй, этих пещер бесконечное множество. Этот сенот много лет принадлежит нашей семье. Я бы сюда не приходил. С детства боюсь этой ужасной дыры. До дрожи боюсь. Но здесь мы всегда ловили рыбу. Поэтому мы и рыбаки.
— А разве там есть рыба? — недоверчиво спросил Итиро, вглядываясь в прозрачную воду сенота.
— Смотри, — устало сказал Марио.
Он достал из кармана рыболовный крючок на тонкой верёвке. Закинул его в воду. И тут же стал эту верёвку энергично сматывать на локоть обратно. Визидары смотрели вниз — на крючке извивалась большая рыбина.
— Гляди-ка, да ты реально Рыболов, — уважительно засмеялся Тафари.
— Не может быть! — раскрыл рот Стурла. Уж он-то знал толк в рыбалке. Но такого ещё не видел.
Гном уставился в воду. «Вырви мои глаза, да там нет ни одной рыбины!» — бормотал он возмущённо.
Марио же снял с крючка сверкавшую чешуёй рыбу, положил в корзину и повторил свой фокус ещё несколько раз. Только крючок попадал в воду, откуда ни возьмись, выпрыгивала рыбина и заглатывала его.
— Ну, вот, будет что нам поесть! — удовлетворённо сказал Марио, оглядывая полную добычи корзину. — Эх, надо было ещё ведро взять, набрать воды, — расстроено вспомнил он.
— Я тебе дам воды, когда вернёмся в дом, сколько захочешь, — кивнул Итиро, но Марио недоверчиво на него покосился. «Откуда у этого парня вода, тем более целое ведро?» — читалось в его взгляде.
Визидары отправились обратно.
Когда они вернулись к хижине, для Марио начались сплошные чудеса. Сначала визидары налили ему полное ведро воды из бамбуковой палочки. Потом разожгли палочкой огонь, и Стурла взялся готовить рыбу. А уж когда Марио дали поносить Переводной медальон, и он стал понимать всю окружающую речь, парень был в восторге.
— Ух ты. Какие вы везучие, — разглядывая чужие ауксилы и толы, восхищался Марио, — жаль, у меня ничего такого нет.
— Вот это и странно. Ну, вспомни, ты точно не знаешь, где ваш тол? Где живёт следующий визидар? Ты должен это знать, — подошёл к нему Тафари и попытался узнать у парня хоть что-нибудь, пока у того было хорошее настроение.
Но ему это не удалось. Марио покачал головой и вжал голову в плечи:
— Я ничего такого не знаю.
Но как-то быстро он качнул головой. Слишком быстро. И все переглянулись. А Итиро шепнул сидящему рядом Стурле:
— Мне кажется, что он что-то скрывает.
Стурла утвердительно кивнул.
Подоспел ужин. Все расселись вокруг костра и в его бликах напоминали стаю урчащих котов, поедающих рыбу, хрустевшую золотистой корочкой.
— Славная рыба, — причмокивал Стурла.
И все с ним соглашались, кивая, но молча. Рты были заняты. Только Бёрнис не ела.
— Ты не любишь рыбу? — удивился Марио.
— Люблю, — качнула головой Бёрнс, — только….только сырую. Мясо и рыбу я ем лишь сырыми.
— Прости, — хлопнул себя по лбу Стурла, — это я забыл. И пожарил всю.
— Ничего страшного, — улыбнулась Бёрнс, — я могу и потерпеть.
— Знаете, я думал об одной вещи, — сказал загадочно Итиро, — и хотел поговорить с вами об этом после ужина. Но теперь, думаю, самое время.
— Ты о чём? — спросил его Тафари, отложивший рыбу — сейчас, раз Бернис была голодной, еда никому в горло не лезла.
— А хотите, я вам покажу фокус? — вдруг перескочил на другую тему Итиро, — если я, конечно, кое-что правильно понял.
— Что за фокус? — не понял Тафари.
И все с удивлением уставились на Итиро. Он же, вытер руки, потом пошёл в хижину и принёс ведро воды. После попросил у Марио его крючок на верёвке.
Итиро медленно опустил его в ведро и мгновенно дёрнул наверх. На крючке, расплёскивая хвостом воду, извивалась огромная рыба.
— А-а-а-а, — вскочил побледневший Марио, — что это такое?!
Он схватился за голову, заглядывая в ведро. Там ничего не было. Однако же Итиро повторил свои действия и вытащил ещё две рыбины подряд. Он снял последнюю рыбу с крючка и сказал, протягивая его Марио:
— Познакомься, это ауксил вашей семьи. Он всегда был с вами.
Марио выглядел ошарашенным. Он стал заикаться.
— Так, п-п-получается, всё э-т-то врем-м-я м-м-мне д-д-даже к сеноту н-н-е надо был-л-ло х-ходить?
— Чтобы наловить рыбы? Нет.
