я обернусь — попросил он визидаров, — не могли бы вы сложить к себе в волшебную сумку мои пожитки?
Из шалаша и укромного места под камнем, он стал вытаскивать связки тетрадей, свёртки, бутылочки, небольшие механизмы и разные инструменты. Сложил это все в кучу перед визидарами и, мурча под нос песенку, ушёл.
Визидары перебирая вещи Пита, рассматривали его тетради. Они были полны схем летательных аппаратов и подземных машин, каких-то неведомых приспособлений. Там было много неразборчивых рисунков, заметок и зарисовок. Куча записей посвящались оружию и сражениям: схемы, высказывания полководцев, наброски планов.
— Да, этот Питер невероятно умён. Пожалуй, таких умных и рассудительных, я и не встречал. С ним мы приумножили не только силы, но и мозги, — сказал задумчиво Тафари.
— Поглядите-ка, — подал голос Стурла.
Он сидел на камне и изучал карту Питера.
В том месте, куда он тыкал пальцем, были нанесены схемы подземных проходов. Рядом рисунок чУдного сгустка: то ли комок из корней, то ли из соломы.
— Тут написано, что проходы сделали некие древние животные, вроде гигантских змей. Их, видно, Пит и называл червями. Этих змей уничтожили визидары. Над входом в подземелье росли дубовые рощи, в которых обитали дубовики — опасные и злобные существа. Они жили в кронах и стволах дубов, охотясь на животных и человека. Когда люди срубили дубовые рощи, и вместо них построили дома, дубовики ушли под землю. И теперь сторожат тамошние проходы. Иногда они вылезают в подвалы домов и нападают на мелких животных. Дубовик — это живой нарост корней и веток. У каждого дубовика много ртов, полных зубов с ядом. Передвигаются они, быстро перекатываясь, и набрасываются на любого, кто посмеет к ним спуститься.
Тут из-за камня показался Питер.
— Так ты про дубовиков говорил, когда упомянул, что в пещерах у тебя были проблемы? — спросил его Марио.
— И про них тоже, — кивнул Пит.
Он оголил руку без рисунков и показал бороздки давно заживших шрамов. Будто кто-то неоднократно провёл по его предплечью вилами в разных направлениях.
— Вот это, — сказал Питер, — следы от их зубов. И с ними браунинг не помогает. Но и сама дверь, как я уже говорил, с секретом.
— Что ж. В любом случае, нам придётся туда пойти, как бы там ни было страшно. Там проход в Визидарию, — сказала, вставая, Бёрнис.
Все с ней согласились.
Они собрали вещи и отправились в дорогу. Питер показывал остальным визидарам путь, но приспособиться к его шагам было непросто — один шаг Пита равнялся двумя шагами Тафари и шести — Стурлы. Поэтому Питу пришлось идти очень медленно. Он подхватил маленькую Янмей, посадил её к себе на плечи и потопал дальше.
Овцы семьи Петрюссонов, жевавшие траву у сухого дерева, иногда поднимая головы, еще долго видели силуэты визидаров, которые то пропадали в низинах, то снова показывались, когда компания поднималась на возвышенности. Но вскоре они исчезли насовсем. Погас звонкий детский смех, заглохла песенка басом, растворились голоса.
А ремесленники тем временем вышли на широкую дорогу, ведущую прямиком в Дублин. Немногочисленные прохожие останавливались и с удивлением глядели им вслед, разглядывая странную компанию. Но даже они до конца не понимали, какое невероятное чудо видят — десять прославленных родов ремесленников, наконец-то, были вместе.
