Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 52
его разбил.
Хаджар посмотрел на Артеуса, тот, едва заметно, отрицательно покачал головой. Ну да, даже учитывая необразованность Дархана, ему хватало знаний, чтобы заметить нестыковку в словах оборотня.
Артефактов, способных удержать силу Истинного Имени, попросту не существовало.
Но сейчас не об этом.
Глава 1761
— Эта история начинается с того момента, как Горшечника обманул Хельмер, — начал свой рассказ Арнин. Оборотень листал записи, в которые перенес руны в гроте. — Он все еще искал путь на Седьмое Небо, стремясь спасти свою возлюбленную из рук Дергера, Бога Войны. Он развязал войну с Радужными Феями, но тщетно — это нисколько не помогло ему достичь цели.
Шакх с Хаджаром переглянулись. История, о которой рассказывал Арнин, была для них не простой былью, а воспоминаниями. О том эпизоде, когда для генерала и Пустынного Волка прошлое и настоящее сплелись воедино и они оказались посреди этого самого сражения.
Король и Слуга осаждали замок Радужных Фей, а их королева — Эглхен, заплатила Хаджару тем самым цветком зимней вишни, в обмен на то, чтобы генерал спас жизнь её дочери — фее Фреи. Той самой, что многие и многие годы, по указу богов, следила за Хаджаром.
Интересно, где она сейчас? Генерал уже давно достиг того уровня силы, когда мы бы почувствовать присутствие Фреи.
— И когда затея с Радужными Феями провалилась, а Хельмер обманул Горшечника, тот решил обратиться к народу богини Дану. Народу Фае, — продолжил оборотень. — Но Горшечник являлся простым смертным. И чтобы прожить столь длинный срок, ему пришлось многим пожертвовать. В результате он превратился в ходячий изуродованный труп и во многих легендах и мифах был наречен Несчастным.
Хаджар вспомнил, как когда-то давно, в Даанатане, когда Эйнен вызволил его из казематов, то генералу было видение жуткого вида мертвеца. И они даже о чем-то говорили, только… только почему он не может вспомнить о чем именно?
— Горшечник долгое время готовился к своему путешествию — земли Тир-на-Ног не то место, что с радостью встретит даже бессмертных и богов, не говоря уже о смертных, — когтистые пальцы Арнина листали страницы, а его тон становился все тише. — Но Несчастный справился с задачей и смог добиться аудиенции с Королевой Мэб. Но та отказала в помощи. Горшечник умолял её на коленях, но королева мрака была непреклонно и это наполнило сердце Горшечника злобой.
Хаджар слышал обрывки этой истории и раньше. Но только никто и никогда, в том числе и Арнин, не объясняли почему Мэб отказала Горшечнику.
Да, генерал не мог сказать, что хорошо знал королеву Зимы. Куда ему, пусть и прожившему по меркам смертного, невероятный срок, до одной из Древних. Или даже Древнейших. И все же, Горшечника и Мэб объединял общий враг — обитатели Седьмого Неба. Так почему, в таком случае, королева отказала?
— Тогда Горшечник решил вернуться в мир смертных, — Арнин перелистнул очередную страницу. — и отомстить королеве. В течении многих лет он обманом собирал потомков, полукровок, духовных наследников и всех тех, кто имел хоть какое-то отношение к народу Фае. А затем стравил их друг с другом, устроив кровавую бойню между смертными и духами.
Шакх уныло ковырял камень кинжалом, всем своим видом демонстрируя, как ему интересно слушать. Лэтэя облокотилась на плечо Артеуса и тихо сопела во сне. Сам волшебник иногда отвлекался от карт и собственного гримуара, но тоже не особо слушал Арнина.
Только Хаджар с Албадуртом, кажется, боялись лишний раз вздохнуть, чтобы не прервать историю.
— В результате народ севера одолел народ юга, но это не устроило Горшечника. Будучи озлобленным на духов и королев, он воздвиг незримые стены, навеки заключив родню Фае в краю, который ныне известен под названием Северные Земли.
— Получается, — хрустнул яблоком гном. — мы идем в тюрьму, созданную Горшечником?
— Что-то вроде того, — уклончиво ответил Арнин, закрывая книгу.
— Но тогда какой смысл ему или кому-либо еще оставлять это проход, — гном обвел взглядом подземный грот. — И, тем более, запирать его Именем Севера? Не говоря уже о том, что Мэб оставила стеречь границу Феденрира и его сынов? Что-то здесь не вяжется… Кстати о вязании, вот моя третья бабушка по линии отца, хотя, будет правильней сказать, что…
Как и всегда — никто не слушал рассказов гнома о его родственниках. Но то, что Албадурт сказал в самом начале заронило зерна сомнения в душу Хаджара. Если все было действительно так, как сказал Арнин, то действия Горшечника и, уж тем более, королевы Мэб — не имеют абсолютно никакого смысла.
— Здесь еще говорится о родителях Горшечника, — добавил оборотень.
— Родителях?
Оборотень кивнул.
— Истории обычно начинаются с того, что он просто жил и работал в небольшом городе подмастерьем и влюбился в дочь местного градоначальника, — Арнин крутил в пальцах что-то напоминающее косточку. Иногда волчье повадки брали верх над людскими. — Порой говорится, что он жил в бедной семье или и вовсе — что-нибудь об усыновлении и прочем. Но никто не рассказывает о родителях Горшечника.
— А ты откуда знаешь? — прищурился гном.
— В логове мало чем можно заняться, — спокойно ответил Арнин, продолжая крутить косточку. — Поэтому мы делимся историями, чтобы скоротать время. И одна из таких историй — о родителях Горшечника. Хаджар, ты как себя чувствуешь? Сможешь использовать Имя Севера или у нас есть еще пара минут?
Генерал прислушался к своим ощущениям. В целом, он мог сейчас призвать Север, но после этого, скорее всего, опять бы свалился без сил. Такое впечатление, что непокоренное Правило высасывало из него все соки.
— Вижу, что есть, — сверкнул глазами оборотень. — Что же, тогда я вкратце расскажу. Это не особо интересная история и, даже, чем-то напоминает рождение Пепла.
— Тот, который величайший волшебник? — спросил гном.
Арнин кивнул.
— Так вот, — прокашлялся оборотень. — Мать Горшечника была простой жрицей богини судьбы. Но не по своей воле. Её продали в храм этой богини, когда та была еще совсем юна. Несмотря на довольно отталкивающий внешний вид, она прослыла умелой мастерицей и храм решил приобрести её у родителей.
— Никогда не понимал человеческое племя, — покачал головой гном. — Так обращаться со своими детьми — великое бесчестие для подгорного народа. У нас бы за такое…
Албадурт не стал договаривать и замолчал.
— В храме с новой жрицей обращались вполне сносно, — продолжил Арнин. — Но, как это часто бывает, случилась война. Чужая страна, где чтили иных богов, хотя, на самом деле — тех же самых, просто под другими именами, рушила святыни и города. Пришел черед и храма судьбы. Мать будущего Несчастного молилась
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 52
