сказала, что я дразню тебя? — пробормотал он.
Я прочистила горло.
— Я говорю.
— Почему? — спросил он.
Ему нужен был список?
— Потому что я твоя лучшая подруга, твоя так называемая сестра, и мне еще нет восемнадцати, — выпалила я. — Три вещи, о которых ты всегда напоминаешь мне, когда мы говорим о чем-либо, связанном с сексом.
Язык Кейла пробежался по его нижней губе и привлек мое полное внимание.
— Я говорю это для твоей пользы, а не для своей.
— Что, черт возьми, это значит? — спросила я, нахмурив брови.
Он моргнул и отвернулся от меня.
— Дерьмо. Ничего. Забудь, что я сказал…
— О, нет, ты этого не сделаешь, — заявила я и схватила его за футболку, когда он попытался отвернуться от меня.
Кейл хмыкнул, но не сопротивлялся моей хватке.
— Объяснись, — потребовала я. — Сейчас.
Он посмотрел в потолок, затем снова на меня и сказал: — Что ты хочешь, чтобы я сказал, Лэйн?
— Я хочу, чтобы ты сказал мне, что ты имел в виду.
Его челюсть сжалась. — Ты уверена, что хочешь это услышать? — спросил он.
— Я ведь спросила, не так ли?
Он облизнул губы и сказал: «Я знаю… Я знаю, что ты… что я».
Я почувствовала, как мое колотящееся сердце упало в живот.
Будь крутой.
— Ч-Ч-Что? — заикнулась я.
Будь чертовски круче!
Я прочистила горло.
— Еще раз?
Он пристально посмотрел на меня сверху вниз.
— Я уже несколько лет знаю, что нравлюсь тебе в этом смысле.
Я не понимала, что происходит.
— Почему ты так думаешь? — спросила я, стараясь не казаться такой ошарашенной, какой себя чувствовала.
— Да, брось, Лэйн, — сказал он, его губы слегка изогнулись. — Я видел, как ты смотришь на меня, какой ты становишься, когда я говорю о Дрю и других девушках, и я видел твои каракули на последних страницах твоих школьных дневников.
Он. Видел. Неееет.
Я ахнула от ужаса.
— Что?
— «Лэйн любит Кейла», — он широко улыбнулся, — и мое любимое «миссис Лэйн Хант».
Этого не могло произойти.
— О, Боже, — выдохнула я и попыталась оттолкнуть его.
Он засмеялся и снова покачнулся, когда схватил меня.
— Не смущайся.
Смущаться? Я чертовски унижена.
— Отпусти меня, — взмолилась я. — О, Боже, я больше никогда не смогу смотреть тебе в глаза.
Кейл продолжал смеяться, пока я боролась с его хваткой, и это проникло мне под кожу.
— Перестань смеяться надо мной! — крикнула я.
Он прижался лицом к моим волосам, и это остановило мои движения.
— Я смеюсь не над тобой, просто над твоей реакцией на то, что я знаю, что я тебе нравлюсь.
Мое лицо вспыхнуло.
— Заткнись, Кейл!
— О, сдавайся, — сказал он, снова смеясь. — Если тебе от этого станет лучше, ты мне тоже нравишься.
Все остановилось.
Мое сердцебиение.
Мое дыхание.
Время.
— Ты играешься, — прошептала я после долгого молчания.
Он ткнулся лицом мне в висок.
— Посмотри на меня.
Я посмотрела.
Я подняла голову, пока не уставилась на его пронзительное лицо.
— Я не играю, ты мне нравишься, — сказал он, глядя мне в глаза, и его глаза тоже говорили со мной.
Он говорил правду. Я почувствовала, как у меня отвисла челюсть.
— С каких это пор? — удивленно спросила я.
Он застенчиво улыбнулся.
— Я же тебе сказал. Я заметил тебя за два месяца до того, как тебе исполнилось шестнадцать. Ты была расстроена из-за Анны О'Лири и Элли Дэй, и тебе пришло в голову, что ты хочешь преобразиться. Я еще до того дня заметил, что ты, эммм, округлилась в нужных местах, но, когда ты сделала прическу и обновила гардероб, это подчеркнуло все, что я находил в тебе привлекательным. Это было похоже на толчок чистой похоти, пронзивший мой член. Я провел большую часть того дня и еще много последующих, пытаясь скрыть от тебя свой стояк.
Я ничего не могла поделать, только смотрела на него широко раскрытыми глазами и думала: Он говорит все это потому, что немного выпил?
— Знаю, — выдохнул он, наблюдая за моей реакцией. — Это признание очень внезапное и ни с того ни с сего, но, черт возьми, ты выглядишь безумно сексуально сегодня вечером, и когда ты посмотрела на меня внизу с желанием в глазах, а потом стала злиться на тех девушек из-за меня, мне потребовались все силы, чтобы не поцеловать и не прикоснуться к тебе.
Я подняла левую руку к правой и ущипнула себя. Я поморщилась, когда боль наполнила меня, а Кейл нахмурился.
— Зачем ты это сделала?
— Просто хочу убедиться, что я не сплю, — ответила я.
Он пристально посмотрел на меня на мгновение, а затем захватывающая дух улыбка изогнула его сочные губы. Я улыбнулась ему в ответ, но снова схватила его за руки, когда он покачнулся на ногах.
— Дерьмо, — проворчал он и слегка потряс головой, чтобы прояснить мысли. — Виски бьет меня в самое не подходящее время.
Я хихикнула.
— Чувствую, что должна пошутить о том, что ты не можешь справиться со своим алкоголем.
Губы Кейла дернулись.
— Попробуй выпить «Бада» и немного «Джека Дэниелса», и мы посмотрим, как долго ты будешь на ногах.
Я ухмыльнулась.
— Десять фунтов на то, что я буду на ногах дольше, чем ты.
Кейл облизнул губы и опустил глаза на мой рот.
— Я бы принял это пари.
Я усмехнулась.
— Перестань смотреть на меня так, словно хочешь меня съесть.
— Я действительно хочу съесть тебя.
Моя игривость исчезла.
— И как именно это будет происходить?
Кейл зарычал.
— Разве мы не смелы сегодня вечером?
Я дразняще улыбнулась.
— Я мечтала о таких разговорах с тобой. Давай просто скажем, что я готова разыграть их и в реальной жизни.
Он прикусил нижнюю губу, посмотрел на мое тело и сделал маленький шаг назад.
— Позволь мне увидеть тебя.
Я приподняла бровь.
— Ты можешь видеть меня.
Он ухмыльнулся, поднял руку и начал вращать указательным пальцем. Он хотел, чтобы я покрутилась. Я игриво покачала головой, улыбаясь, медленно кружась, покачивая бедрами из стороны в сторону, когда двигалась.
— Черт возьми, малышка Лэйни, — прошептал Кейл низким, хриплым голосом.
Я моргнула от удивления, наблюдая, как его глаза медленно спускаются с моего лица к груди, которая наконец-то решила развиться за последние полтора года. Он облизнул губы, прочитав слово на моем укороченном топе, и фыркнул про себя, прежде чем опустить взгляд дальше.
— У тебя проколот пупок, — пробормотал он больше себе, чем мне, затем поднял глаза на меня и спросил: — Что еще у тебя проколото?
Я облизнула губы, и жар затопил мое нутро.
— Больше никакого пирсинга, но…
— Но? — подсказал Кейл.
— У меня татуировка
