не услуга.
— Я не хочу, чтобы ты за меня просила.
— Мне совершенно наплевать, чего хочешь ты. Считай меня эгоисткой, но я поступлю так, как считаю нужным. И клянусь, лучше не пытайся остановить меня на моей же планете. Где передатчик? — Вед приподнял рукав куртки и снял с запястья прибор, похожий на пульсометр. О том, что он инопланетного происхождения говорил узор, напоминающий видеотранслятор в чемодане. — Как он работает?
Вед поставил прибор на стол и нажал невидимую кнопку. Больше минуты устройство молчало, не издавая никаких звуков. Наконец, внутри него что-то щелкнуло и на столе выросла проекция из капель. Сначала проекция изменила цвет с белого на серый, а потом появились черты человека. Знакомого человека.
— Инг! — Воскликнула Алина и Вед с Демидовым вздрогнули от неожиданности.
— Госпожа Алина. — Проекция на столе сделала вальяжный поклон. — Не думал увидеть вас раньше времени.
— Вы знаете, почему я звоню?
— Простите, не совсем понял ваши слова.
Действительно, откуда они знают о звонках?
— Инг, вернее, господин Инг. Я прошу прощение за беспокойство и за возможное незнание ваших правил. Я понимаю, что вы ничем никому не обязаны, но я вас очень прошу, умоляю, не убивайте Веда.
Проекция молчала. Слишком долго молчала.
— Господин Инг, я понимаю, что у вас есть законы, которым все обязаны следовать. Я поддерживаю это и согласна с вашей политикой. Чтобы был порядок во всем Альянсе строгие законы необходимы. Но я вас очень прошу рассмотреть дело Веда отдельно. Никто, в конечном итоге, не умер. Прошу, услышьте меня.
— Вы просите пощады своему убийце? — Голос Инга не выражал вообще никаких эмоций.
— Да прошу. — Последовал твердый ответ. — Вы его судите только за один эпизод, который произошел на ваших глазах. Но вас не было рядом в остальное время. Он заботился обо мне, учил языку, кормил, дал крышу над головой. То, что произошло тогда… Я думаю это было сделано из-за страха. Возможно, такое необдуманное поведение исключительный случай среди глисадинцев.
— Поверьте, это не так, госпожа Алина.
— Но ведь должен же быть хоть какой-то вариант?
— Мы подумаем, госпожа Алина. А пока мы ждем ответа от вашей планеты. На вашем месте, я бы не стал переживать о жизни одного глисианца, когда семь миллиардов человек стоят на пороге огромного открытия.
— Спасибо, господин Инг. И спасибо за ваш совет. К сожалению, решение о первом контакте принимаю не я одна. Вернее, вообще не я принимаю. Сейчас как раз все работают над этим вопросом.
— Что ж, с нетерпением ждем вашего решения. — Лиинец перевел взгляд куда-то за мою спину. — Вееди, ваше время вышло. Возвращайтесь пожалуйста.
Ошарашенный Демидов указал дрожащим пальцем на исчезающий силуэт инопланетянина:
— Это что, это они? То есть, все это время вы знали, вы общались, но ничего нам не сказали? Вы сама-то с Земли?
— Боже, Дмитрий Алексеевич, конечно же с Земли, откуда еще? И, нет, ни с кем я ранее не общалась. Вед — старый друг и я попыталась ему помочь.
— С чем? С убийством? Убийца-инопланетянин сидит в вашем номере и вы спокойно рассуждаете об этом?
— Не было никакого убийства, уж я-то знаю.
— Что еще вы знаете, что неизвестно даже мне? — Глаза Демидова медленно наливались кровью. Он был готов вызвать по тревоге целую армию, потому что не знал, чего ожидать от существа, смирно сидящего на стуле.
Два дня до установленного лиинцами времени контакта. Алина уже час сидела перед черным монитором, в ожидании, когда начнется включение. В ангаре почти две сотни человек, людям откровенно тесно. Все стараются сидеть по углам, чтобы не попасть в камеру. Телефоны и компьютеры запрещены, так что людям приходится тупо плевать в потолок. Только оператор ждет сигнала.
Два часа. Монитор все еще чуть светлее ящика на столе. Может, они решили вообще не подключать? Но тогда как же узнать об их решении?
Наконец, оператор встрепенулся, еще раз проверил камеру, а появившийся из неоткуда парень начал устанавливать связь. В ухе Алины появился знакомый наушник. На большом экране поочередно появлялись окошки с лицами, которые, судя по виду, они уже давно общаются. Слово взяла та самая женщина с ужасным акцентом.
— Я благодарю за ожидание. Решение было сложным, но нам удалось достичь компромисса. — Женщина сделала почти мхатовскую паузу. — Мы согласны, что первый контакт несет для человечества в целом и благо и беды. Новые прорывные технологии, понимание фундаментальных законов и многие другие вещи, которые еще вчера казались фантастикой. С другой стороны, нужно понимать, что такого рода потрясение, скажется абсолютно на всех сферах жизни человечества — экономической, политической и социальной. Это очень ответственный шаг и принимать решение второпях, имея ограниченное время, непозволительно.
«Да блин, скажи ты уже проще!» — В сердцах кричала Алина.
— Но мы премного благодарны нашим новым друзьям за возможность познакомиться и за данный нам выбор. То, что нам дали возможность принимать решение самостоятельно, а не поставили перед фактом говорит о том, что нас ставят наравне с собой по интеллектуальному развитию. Наш ответ — мы согласным на первый контакт.
«Ну наконец-то, ура! Надо срочно заказывать платье!»
— Однако, мы несогласны с поставленными условиями. — Это «однако» прозвучало из уст женщины как гром среди ясного неба. — Мы настаиваем на том, чтобы первый контакт происходил на территории США. Локация уже выбрана. Представлять землян будет Томас Марузи — это шестнадцатилетний гений из Конго. Его считают вторым Стивеном Хоакином. И мы пришли к единому мнению, что этот молодой человек будет прекрасным образцом сплоченности, единства и силы человеческой мысли.
«Какой еще Томас? Какое США и Конго? Вы о чем, люди? Я тут стою. Вокруг нас самое что ни на есть сплочение человеческой мысли — ЦЕРН. У нас все готово. Хоть сейчас маяк включим!»
— Мы очень благодарны за помощь вам, Элин, за консультации, перевод и сопровождение всего процесса. Мы надеемся, что вы поможете мистеру Марузи с первым контактом, подготовите его и всех нас, выступите наставником и переводчиком.
Алина была раздавлена. Единственный человек в этом мире, кто уже контактировал с пришельцами, кто знает их и у кого даже есть покровители, будет выполнять функцию переводчика. То есть, стоять в сторонке и не отсвечивать, пока творится история.
— Меня зовут Алина. — Произнесла девушка с нескрываемым раздражением. — Я очень рада, что такие большие люди как вы смогли в такой короткий срок договориться, не забыв пролоббировать свои интересы. Уверена, для товарища Марузи это будет незабываемый опыт.
Глава 12
Алина с Демидовым приземлились в Нью-Йорке для смены
