скрылись.
Профессор Мартинес хотел было возразить, но Марко продолжал:
— Я уже давно заметил ваш нездоровый интерес к этой душе. Но внушал себе, что заблуждаюсь. И все-таки я был прав — вы похитили ее и скрылись в моей самой нелюбимой стране.
— Это ваша самая нелюбимая страна — моя родина в этой жизни. Я тут родился и привез сюда Робера, спасая мальчика от тяжелой жизни русского крепостного, если бы, конечно, он бы вообще дожил до юности.
— Ох уж эти прогулки по России, так и хочется, проезжая очередную деревеньку, усыновить крестьянского ребенка. Что вам от него надо? Вы хотите шантажировать меня? Хотите, чтобы я выполнил для вас услугу?
— Нет, Эния… Вы мне совершенно не нужны. Но… Раз уж вы заговорили об услугах. Вы не говорили мне, что раньше, до меня, вы работали с Отделом.
— Какое это имеет значение?
— Какое значение? Неужели вечность не научила вас проводить причинно — следственные связи? Обратившись ко мне, вы подвергли свою душу и душу Робера опасности. Вы подставили всех нас! Отдел этого так не оставит!
— Все обошлось. Совет уже судил меня. Робер их не интересует.
— Неужели? Увы, но его душа так или иначе стала соучастником совершенного вами преступления! — воскликнул профессор.
— С вашей помощью, замечу. — спокойно ответил Марко, пытаясь контролировать свои эмоции.
— Молчите, Марко или как вас там зовут. Молчите! Вытащив мальчика из России, я не просто спас тело этого ребенка. Я спас его душу. И во имя его блага, прошу и вас оставить его в покое. Если вы думаете, что дело улажено, вы ошибаетесь.
— Я уже сказал вам — ему ничего не угрожает!
— Оттого, что вы стали одним из псов Отдела, не гарантирует ему безопасность! Уходите. Ради Робера, прошу вас!
— Я не уйду, пока вы не дадите мне ответа. Зачем вам эта душа? Вы хотите причинить ей вред? — Марко сделал шаг вперед, надвигаясь на профессора.
— Большего вреда, чем вы, ей уже не принесут. Если бы я знал, что ранее вы работали с Отделом, я бы никогда не предложил вам помощи. И держался бы от вас подальше, как от прокаженного.
Марко одним прыжком оказался возле Мартинеса и, схватив его за грудки, приподнял со стула.
— Говорите! — сказал он.
— Не надо агрессии, — Мартинес выкинул руки вперед, освобождаясь от Марко, — я не желаю ей зла. Я лишь хочу разгадать ее тайну! И найти либо подтверждение, либо опровержение моих мыслей. После этого, я обещаю, что отдам душу в ваше полное распоряжение. Она будет только ваша. Во всяком случае, настолько, насколько позволяет свобода воли.
Марко отошел от профессора, взял себе стул и сел напротив.
— Я весь во внимании, Филин, — сказал он.
Профессор не торопился. Он отряхнулся, поправил рубашку и только после этого начал свои объяснения:
— У меня есть предположение, основанное на личном опыте и наблюдении, что душа Робера — это очень редкая и древняя душа. Я бы даже сказал, что это — одна из первых душ, населяющих наши миры. Их называли детьми Богов, посредниками между Богами и людьми, психопомпами*. Считалось, что они приносят в мир чистые души. А что такое чистая душа? Это душа, пришедшая к нам из иного мира, колыбели жизни, дарованная Источником — местом рождения всех ныне живущих душ. Она еще не обременена бесконечными перерождениями и потому наделенная неиссякаемой энергией и силой. Мы все когда-то были такими, но рождаясь вновь и вновь, утратили свою энергию и силу. Я давно заметил, что с каждым перерождением мы все больше чувствуем в себе усталость. Что за вздор — ты только родился, а уже чувствуешь себя старцем. И воля твоя иссякла. Поэтому не удивительно, что от психопомпов рождались великие — Александр Македонский ярый тому пример. Да и все мы когда-то пришли в это мир впервые, сопровождаемые подобными душами. Именно поэтому нас так тянет к ним: они обладают особой, первородной притягательностью, собирая вокруг себя толпы людей и последователей.
Вы наверняка замечали, во время ваших перерождений, что не только вы тяготеете к этой душе. Если эта девушка, не важно, красива она или изувечена оспой — у нее всегда толпа поклонников. Если это юноша — у него всегда полно друзей и девицы так и вьются вокруг него. Если это ребенок — то каждый норовит угостить его печеньем и погладить по макушке. Если это почтенный старец, то каждый просит у него совета. Все тянутся к этой душе. И вы — один из них. Ваше знание о перерождениях — преимущество в борьбе за ее внимание. Первородная притягательность: души видят в ней нечто очень близкое, родное. Запечатление* образа психопомпов находится внутри каждого из нас на каком-то неподдающемся разуму уровне, вызывая реакцию следования* за ней. Нам хочется объединиться с ней. Слиться в единой душе. А может… и вернуться обратно…, — Мартинес сделал паузу, замерев на мгновение, погруженный в свои мысли.
— Выдумали какое-то дурацкое слово и хотите, чтобы я вам поверил? — усмехнулся Марко.
Профессор Мартинес покачал головой, снял очки и протер переносицу.
Надев очки обратно, он сказал:
— Вы так давно живете в этом мире, Эния. Неужели вы не заметили, что то, что для других миф… для вас история? И точно также, что-то, во что не верите вы, могло быть частью жизни других, описанных нам в мифах и легендах. Сказки — это прямое отражение давно утраченных знаний.
И пока вы носились по миру и убивали древних богов, я изучал эти знания, общался с мудрецами, читал древние свитки и сказания. Все основы уже давно изложены в их трудах. Знания прошлого не примитивны. Примитивно, когда наши современники так считают. Не зря пирамиды стоят тысячелетия, а мой дом уже трещит по швам. Упоминание о психопомпах вы найдёте в истории любого народа.
Но Марко не сдавался:
— Допустим, вы правы и такие души существуют. Но с чего вы взяли, что душа Робера — психо…помп? — с трудом произнес он последнее слово.
Профессор вздохнул. Даже среди его студентов нет таких глупцов — а ведь они обладают знаниями лишь последних двадцати лет.
— Увы, бесконечная жизнь не делает вас умнее, — с этими словами он встал и не много прошелся. Как оказалось, он вполне может обходиться без трости. — Ваше месопотамское прошлое и рассказы сражателей напомнили мне историю, что я прочел на глиняной табличке во время археологических раскопок: божественное дитя спустилось с зиккурат и поселилось среди смертных, обещая городу процветание. Но вскоре, Бог потребовал плату за
