– Тогда что же ещё? – спросил снова Звезда.
– Свобода. В наших окрестностях повсюду кусты, высокая трава, камыш и рогоз… Мы практически не видим того, что у нас перед носом!
– Конечно, но ведь глазам ты можешь верить наверняка.
– Скажу честно, нам пришлось приспосабливаться к этой местности. Но мы не голодаем. Мы ловим соколов и ястребов.
Все племена удивлённо ахнули.
Предводители промолчали – Ветрозвёзд ликовал.
– Да, также я готов сообщить, что моим глашатаем будет Чернавка. – предводитель племени Воздуха указал хвостом на сидящую под камнем наряду с другими предводителями чёрную, серо-полосатую кошку. – А нашим новым целителем будет Рогозник. – тут он указал на сидящего впереди всех серого с бурыми ушами и хвостом молодого котика.
Кивнув, четвёртый предводитель отошёл чуть назад других предводителей, давая понять, что он закончил.
Дальше собрание прошло более спокойно.
Глава 21
По возвращению в лагерь Звезда позвал Однохвоста и Полынницу. Но тут к ним присоединился Чернявый.
– Чернявый, я тебя не звал. – заметил присутствие с недавних пор второго целителя Земного племени.
– Но почему? Я уже тоже целитель, а это значит, что я имею равные права с Полынницей…
– Да, но ты – младший целитель.
– То есть так, да? Ты просто придумал новую должность для того, чтобы от меня избавиться?
Звезда рассмеялся.
– Нет… Просто Полынница является целителем нашего племени с момента как я стал предводителем, тогда ещё безымянного Земного племени. Она знает больше обо мне. – Звезда немного призадумался – С другой стороны… Почему бы и нет? Хорошо, пошли.
Чернявый радостно поднял хвост и пошёл вслед за котами.
Расположившись внутри Звезда начал:
– И так сбылось пророчество…
– Пророчество падающих звёзд? – спросил Чернявый.
Звезда недоумённо посмотрел на молодого целителя, затем на Полынницу. Та только пожала плечами.
– Он тоже целитель и обязан был знать.
Звезда кивнул и продолжил:
– Да, но я не рассказал вам пророчество до конца…
– Да, там падали ещё две звезды.
Звезда хмуро посмотрел на Однохвоста. Чернявый же спросил:
– Тебе Пророк и про пророчества рассказал?
– Полынница!
Тут целительница уже помялась что либо ответить. Но за неё заступился её бывший ученик:
– Да я просто её самый близкий кот, она обо всё делится со мной!
Полынница шикнула на говорливого ученика, но был поздно. Звезда устало вздохнул, а глашатай, наблюдавший за всей этой сценой, едва сдерживаясь, засмеялся.
– С кем я делюсь мыслями? Один всё знает наперёд, другие говорливые болтушки… Может ещё на всё племя прокричите это пророчество?!
Все смолкли.
Звезда снова вздохнул.
– Как сказал Однохвост, там потом падали ещё две звезды… Значит нас ждёт появление ещё двух племён. Но каких? Эти звёзды ниоткуда не откалывались, они появились как и звезда нашего племени… Значит рядом с нами обоснуются ещё два племени?
– Нет. – ответил глашатай.
– Это было предсказуемо, мы знаем территории прилегающие к нашим племенам… Если племена и появятся, то только издалека, но зачем каким-то группам котов перемещаться так далеко?
– А мы разве не сделали так, уйдя из того леса? – спросил Чернявый.
– Как с языка снял… Но и не так они появятся. – ответил глашатай.
– Так откуда же они возьмутся не из земли же, как травы, которые мы собираем, в самом деле? – спросила Полынница.
Коты засмеялись над шуткой. Но не все. Однохвост усмехнулся совсем другому.
«Вы даже не представляете, что сказанное сейчас – это истинная правда»
***
Прошло несколько дней. Бессоник забежал в палатку предводителя, который в это время беседовал с глашатаем.
– Звезда, пришёл какой-то кот, не лесной, говорит, что домашний.
– И что? Неужели он хочет стать лесным котом?
– Он этого не говорил, но он назвал все наши племена, и твоё имя.
Звезда сделал недоумённую морду и вышел на поляну лагеря, преждевременно попросив позвать того на поляну.
Вскоре Бессоник привёл на поляну рыжего кота. Тот с интересом оглядывал лагерь, а заметив Звезду и Однохвоста, уверенно подошёл к ним.
– Здравствуй, Звезда, для меня честь встретиться с тобой!
– Кто ты?
– Я… В детстве меня называли Деревяшка, но, думаю, это не важно… В общем я родился и рос в деревне, довольно далёкой отсюда. Когда я был мал, в ней было много людей, разных животных… Но когда я начал подрастать люди начали кто уезжать, а кто умирать… Так во всей деревне остались только я да моя хозяйка.
– А твои родители?
– Мою мать, когда я уже достаточно вырос, увезли вместе с какой-то группой людей, а отца задавило одно из тех животных… Как их называли-то… Кажется, кони.
– Соболезную.
– Да ничего, отца то я толком не знал даже, а мама вырастив меня оставила меня на вольное странствие. Но о чём это я… А, так вот, остался я с хозяйкой в деревне один, изредка к ней приезжали какие-то люди, но часто ненадолго. Но вот однажды к нам пришёл гость – кот.
– Что же это за кот?
– Это самое интересное – он ваш давний знакомый. Это Пророк.
Звезда удивился такому повороту событий, но вместе с тем он всё понял.
– Ясно… Он тебе всё рассказала?
– Да он рассказал про вас, ваши племена… И предсказал, что скоро моя хозяйка умрёт…
– Он это предсказал?
– Да! Он посмотрел на неё лежащую сквозь окно, грустно посмотрел на меня и я понял, что он имел в виду…
– И когда это сбылось, ты пошёл к нам?
– Нет, когда она умерла, за ней приехали через несколько дней какие-то люди и увезли её. И меня хотели поймать, но я им не дался – я привык к деревне. Я продолжал ловить мышей… Но скоро они перевелись. И голод позвал меня в лес. Там я уже вспомнил то, что рассказал мне Пророк и я, сориентировавшись в нужном направлении пошёл к вам.
– Он сказал, что нужно прийти именно к нам?
– Он говорил странные вещи про какие-то комбинации и вариации… Но он сказал, что я скорее всего из всех ваших четырёх племён попаду именно в ваше…
