– Успокойся, Тимоха! – заулыбался Юрий. – Он всегда, сколько его помню, такой. К тому же он и не человек вовсе.
– Постой-постой! – Я понял, что показалось мне знакомым в этом эльфе. Он был удивительно похож на Юраса. – Это твой брат?
– Он! Тимка, разреши представить тебе предводителя всех наших народов, Перворожденного Максимиэля.
– Правда? – Тимофей оторопело уставился на меня.
– Правда! – Я с достоинством сменил ипостась и предстал перед Тимофеем в истинном виде.
– Предводитель! – Эльф преклонил колено и склонил голову.
– Эй! Ты чего! – встревожился я.
– Это он тебя уважает, – благодушно пояснил Юрас. – Я ему много про тебя рассказывал. Ты ему представляешься легендарным героем.
– Но не до такой же степени! – запротестовал я. – Мне кажется, что введение такого низкопоклонства – не лучшая твоя идея.
– Не путай истинное уважение с подхалимажем! – наставительно проговорил Юрас, снова обращая внимание на спящую Эйлис. – Почему она спит? И вообще, как можно спать в столь знаменательную для себя минуту?
– Дело в том, что она пока и не подозревает, что минута действительно знаменательна для нее, – сообщил я.
– Даже так? – Юрас смотрел на меня, ожидая пояснений. – Опять обман? Не слишком ли ты злоупотребляешь им?
– А ты не злоупотребляешь? Нет? – вздохнул я.
– Многие из них, – Юрий величественно повел рукой в сторону поселения, – пришли сюда сознательно. Я смог убедить их. Вводить в заблуждение мне приходилось крайне редко. Два-три случая, слишком уж недоверчивы были эти мои сородичи.
– Завидую! – пожал я плечами. – А я вот таким даром убеждения не обладаю. Поэтому приходится применять шоковую терапию… Ну, ты долго еще трепаться будешь? Давай занимайся рекрутом! Кстати, ты английский еще не забыл?
– А при чем здесь английский? – удивленно повернул ко мне голову Юрас, уже было наклонившийся над девушкой, чтобы ее разбудить.
– Ты знаешь, откуда я к тебе скакнул?
– Ты как-то не озаботился мне об этом сказать.
– Из Штатов! – с гордостью сообщил я.
– Ого! – Юрас с уважением взглянул на меня.
– И это американка, – закрепил я успех.
– Да ну? – качнул головой Юрас.
– К тому же агент ЦРУ, – сообщил я и тут же пожалел о сказанном.
– Ага! – зловеще улыбнулся Юра и потер руки, поворачиваясь к Эйлис. – Это очень кстати! Всю жизнь мечтал встретиться и поговорить с настоящим агентом ЦРУ! По-своему поговорить, по-мужски!
– Эй! – встревожился я. – Это же не мужик! Ну, на тот случай, если ты вдруг не заметил. И потом, твоя задача не поговорить с ней по-мужски, а сделать ее своей.
– А? – снова повернул ко мне голову Юрий. – Ну да! Как-то забыл. Но будить все равно надо. Ты позволишь?
Я кивнул. Юрий снял чары сна и слегка тряхнул Эйлис за плечо. Я поспешно преобразовался в человеческий вид.
– Просыпайся! – мягко сказал Юрас и снова качнул Эйлис за плечо.
– А?.. Что?.. – подпрыгнула девушка, резко приняв сидячее положение. – Упс…
Это она увидела лицо Юраса, стоящего перед ее ложем.
– Хау ду ю ду! – вежливо поприветствовал он американку.
Глаза Эйлис нашли меня и гневно сузились:
– Мистер Бредлоу, я требую объяснений! Что происходит?
– Да ничего особенного, – улыбнулся я. – Вы же мечтали о своем участке работы? Вот я вам его и предоставляю! Именно для этого пришлось инсценировать ваше похищение.
Ротик девушки удивленно приоткрылся. Эйлис еще раз обвела взглядом доступное обозрению. Потом снова перевела взгляд на меня. Я подошел к ней, взял за руку и, наклонившись к уху девушки, таинственно заговорил:
– На вас, агент Эйлис, возлагается ответственное задание. Вам предстоит внедриться в организацию, носящую название «Снежные эльфы». Это очень нелегко! Вам предстоит стать одной из них. Задача: все разузнать и собрать все сведения, которые только возможно. Понятно?
– Чего ты несешь? – оторопело спросил Юрас на русском. – У тебя что, от такого большого прыжка крышу снесло?
– Задачу поняла, сэр! – вскочила на ноги и вытянулась Эйлис. – Какие будут инструкции?
– Инструкции вам даст агент Юрас, – строго сказал я, указывая рукой на совершенно обалдевшего эльфа. – Приступайте, сэр!
– А кто он? – с интересом спросила Эйлис, откровенно рассматривая медленно покрывающегося краской Юрку.
– А он и есть предводитель этой самой организации, – беззаботно откликнулся я, лихо подмигивая Юрасу.
– Ну, инструкции так инструкции! – просветлел Юра, движением руки создавая «воздушное ложе». – Прошу прилечь вот сюда! Для полного усвоения требуется ввести вас в состояние транса. Не волнуйтесь! Побочных эффектов не будет.
Эйлис вопросительно взглянула на меня. Я успокаивающе ей кивнул.
– А куда ложиться? – Девушка испуганно смотрела на место, где, по ее мнению, ничего не было.
– А вот сюда! – Юрас похлопал ладонью по поверхности «воздушного ложа». – Новейшая разработка! Это только кажется, что тут ничего нет.
– А! – догадливо кивнула Эйлис. – Система зеркал.
– Что-то типа, – замялся Юрка.
– Непонятно только зачем? – пожала плечиками Эйлис, смело проходя к ложу и укладываясь на него.
– Симпатичная девчонка! – заметил Тимофей, из-за моего плеча наблюдавший за действом. – Только странная какая-то.
– Агент ЦРУ, что ты хочешь! – хмыкнул я, наблюдая за священнодействием Юраса.
– Кто?! – поперхнулся Тимка.
– Проблемы со слухом? Центральное разведывательное управление. Есть такая организация в США. Так вот, она его агент.
– Не хватало нам фээсбэшников, так нате вам – агент ЦРУ! – простонал Тимофей. – Им что тут, медом намазано?
– Каких фээсбэшников? – резко обернулся я к парню.
– Натуральных! – огрызнулся Тимофей. – Вон сидят голубчики!
Тимка ткнул пальцем в сторону зданий. У крыльца одного из них, действительно, сидели три человека в маскировочных комбинезонах, затравленно озиравшихся вокруг.
– Откуда вы их выкопали? – изумленно спросил я.
– Не выкопали, а вытащили, – невозмутимо отозвался Тимофей. – Из болота мы их вытащили. Если бы не мы, засосало бы их.
– Ты толком можешь мне объяснить, как они тут очутились? – раздраженно обернулся я к эльфу.
– Да откуда я знаю? – пожал плечами тот. – Мы их только начали спрашивать, как ты появился. Да они к тому же в шоке после всего пережитого.
– Ясно! – вздохнул я. – Опять мне придется с этим делом разбираться. Все сам, все один! А молоко мне за вредность, между прочим, не дают.
