В 1920 году Энид Блайтон устраивается гувернанткой в семью Томпсон, у которых было четверо детей возраста от четырёх до десяти лет. Томпсоны проживали в городе Сурбитон, графство Суррей, в особняке Саузенхэй. У Энид была небольшая комната с видом на сад: именно там она и писала свои истории. Четверо детей – это же такая маленькая школа, и летом Энид часто проводила свои уроки на природе.
Дети её очень любили, ведь занятия не просто приносили практическую пользу, но и развивали фантазию. Вместе со своими подопечными Энид устраивала театральные постановки с костюмами и декорациями собственного изготовления. А ещё они вместе рисовали пригласительные открытки и даже входные билеты.
В 1941 году в свет вышел длинный рассказ «Как это было в школе мисс Браун», разделённый на двенадцать эпизодов – по количеству месяцев в году. Очень долго этот рассказ не могли отыскать, но наконец с него стряхнули пыль времён! Теперь вы можете прочитать главы из него в конце каждой книжки про Вредную девчонку. Стоит ли говорить, что в основу рассказа положена реальная история общения с маленькими героями из семьи Томпсон.
Предлагаем вам третий эпизод: просто переверните страницу.
Как это было в школе мисс Браун
Март. Поход на пруд. Самодельный аквариум
Наступил март, ветреный и солнечный. Школьный сад вдруг оживили жёлтые крокусы. Восточный ветер превращал детей в непосед. Сьюзен опрокинула утром коробку с красками, а Джон рассыпал мелки, и даже тихоня Мэри пролила воду на пол в классе. В конце концов мисс Браун захлопнула книгу и решительно сказала:
– Я чувствую, что, если оставлю вас в классе этим утром, день закончится катастрофой. Мэри, вытри воду. А потом идите и возьмите ваши пальто и шляпы. Мы отправимся на пруд. Посмотрим, что там.
– Ура! – обрадовались дети, и их непоседливость прошла словно по волшебству. Мэри вытерла воду, и через пару минут все были готовы идти на прогулку.
Пруд находился в ложбине в конце переулка Бабочек. Он был назван так потому, что летом туда слеталось множество бабочек. Мисс Браун велела детям взять с собой маленькие сачки и банки из-под варенья, привязав к ним сверху проволоку, чтобы получилась ручка. Потом они отправились в путь.
Пруд сиял на мартовском солнышке, лёгкий ветерок слегка рябил воду. Дети оживились.
– На этой неделе мы сделаем аквариум. Я помогу вам, – сказала детям мисс Браун. – Нам потребуются его обитатели, и водоросли тоже. Так что постарайтесь наловить головастиков, найдите улиток и какие-нибудь водоросли.
– Когда мы были здесь в прошлый раз, мисс Браун, пруд ещё был подо льдом, – вспомнил Джон. – Ой, смотрите, что это за пятнистое желе вон там?
– Это же лягушачья икра! – закричала Сьюзен. – Головастики ещё не вылупились. Ох, мисс Браун, можно нам взять с собой немного икры, чтобы посмотреть, как появятся головастики?
– Конечно, – сказала мисс Браун. – Положи её в свою банку, Джон.
Джон поддел скользкую массу своим сачком и – плюх! – бросил в банку. Он долил немного воды и пригляделся к желеобразной массе. В ней можно было разглядеть пятнистые яйца в форме запятых, скоро они превратятся в головастиков и станут плавать сами по себе.
Потом Питер нашёл водных улиток. Он набрал пятнадцать штук разного размера. И остался очень доволен.
– Положи их в свою банку, – велела ему мисс Браун. – Они пригодятся нам в аквариуме. Улитки отличные уборщики и уничтожают всякий мусор. Они съедят слизь со стёкол аквариума и принесут ещё много пользы.
– Посмотрите, мисс Браун! – вдруг крикнула Мэри. – На поверхности пруда два больших чёрных жука! Один поменьше, а другой побольше. Можно их взять для нашего аквариума?
– Попробуй поймать того, что побольше, – сказала мисс Браун. – А маленького не лови, это плавунец, он съест всех наших головастиков.
– А разве большой жук их не съест? – удивилась Сьюзен.
– Нет, этот большой чёрный жук питается только растениями, – объяснила мисс Браун. – Он отлично приживётся в нашем аквариуме, только придётся накрыть тот крышкой, чтобы жук не улетел.
– А он летает так же хорошо, как и плавает? – удивилась Мэри. – Иди сюда, жучок! Ох, он исчез!
– Вон там ещё один, посмотри, Мэри, – сказала глазастая Сьюзен. И правда. Мэри осторожно подцепила жука сачком, вытащила из воды и с гордым видом положила жука в банку. Жук был очень большой, два дюйма, не меньше.
– Что ж, дела идут неплохо, – похвалила мисс Браун. – Немного лягушачьей икры, пятнадцать улиток, и отличный жук. Ну, кто принесёт водоросли? Вон там в пруду растёт элодея канадская. Питер, вырви, пожалуйста, несколько кустиков и положи в свою банку. Она будет расти у нас в аквариуме и поможет держать воду чистой.
Питер положил несколько стеблей в свою банку. Сьюзен нашла ещё двух улиток и тоже вытянула немного водорослей. Теперь все банки были заполнены.
– А может, поищем ещё жабью икру? – предложил Джон.
– Для неё ещё рано, – сказала мисс Браун, гладя на пруд. – Она не похожа на лягушачью, Джон. Её не так просто заметить. Она собрана в длинные желеобразные нити, которые переплетаются со стеблями водорослей. Мы поищем её немного позднее.
– Давайте поскорее сделаем аквариум! – попросила Мэри по дороге домой. – Тогда мы сможем наблюдать за водными обитателями и смотреть, как весело они плавают.
– Начнём прямо завтра, – пообещала мисс Браун. – Сегодня вечером я схожу в город и постараюсь купить недорогой подержанный беспроводной аккумулятор. Он нам понадобится для аквариума.
На следующее утро дети с восторгом обнаружили, что мисс Браун удалось раздобыть старый стеклянный резервуар от аккумулятора. Он был достаточно большой и стоил четыре шиллинга. Мисс Браун уже успела его как следует отмыть.
