Сара подалась вперед. Забытое упрямство всколыхнулось в ней.
– Ну и что! То, что мы занимались сексом, еще не дает тебе права...
– Мы не занимались сексом. Мы любили друг друга. Это разные вещи. Сексом можно заниматься... заниматься... как физкультурой, как бегом, как горными лыжами! Ты бы и сама это поняла, если бы не позволила ненависти ослепить тебя.
– Я не ненавижу тебя. Я просто... просто считаю, что ты слишком серьезно относишься к тому... что все равно должно было случиться. Не с тобой, так с другим. Не сейчас, так через год.
Губы Марка скривились от боли и сарказма.
– Боже, какая проза! Как это практично. Как реалистично. Если бы я не знал тебя, то решил бы, что ты говоришь от чистого сердца.
– Я так и говорю.
Сара нервно одернула свитер, натянув его уже почти на коленки.
Взгляд Марка жег ее, и она уже всерьез подумывала о бегстве в кухню, когда мужчина неожиданно подошел к ней и одним рывком поставил на ноги. Сильные пальцы легли ей на затылок. Лицо Марка оказалось совсем близко.
– Значит, от чистого? А что ты сделаешь, если я продолжу...
Он наклонился и легко поцеловал ее в самый уголок губ.
– Ты не будешь сопротивляться?
– Зачем... Зачем ты меня целуешь?
– Глупейший вопрос. Потому что хочу этого.
– Что, в Техасе закончились женщины?
– Ой-ой-ой, девочка, ты хочешь меня разозлить, но ты зря теряешь время. Я не позволю тебе вывести меня из себя.
Сара слабо трепыхалась в могучих рук, обмирая от счастья и ужаса одновременно, пытаясь бороться и заранее смиряясь с поражением.
– Я все еще не понимаю, зачем ты приехал... Ты думаешь, что это невежливо, отказаться исполнить волю Бена... но ведь я все уже объяснила. Я еще ему это объяснила...
– Забудь про деньги, практичная ты моя. Неужели тебе даже в голову не приходит, что я мог скучать по тебе? Тосковать? Безумие, да? Но это так.
– Марк...
– Что? Не веришь мне? А ты поверь, Сара. Просто возьми и поверь. Именно и только поэтому я здесь. Потому что я вдруг понял, что не могу без тебя.
Его пальцы нежно гладили ее висок, побледневшую кожу, перебирали золотые локоны, а Сара дрожала все сильнее.
– Марк, не хочешь же ты сказать...
– Хочу. Сара, давай разберемся. С самого первого момента нашей встречи мы почувствовали влечение друг к другу, так?
– Нет!
– Да. И ты это знаешь. Удивительно другое. То, что я столько времени терпел.
– Ты ошибаешься.
– Серьезно? Ну скажи еще, что я тебе совершенно не понравился! Что ты меня не хотела? И не хочешь сейчас... и сейчас... и сейчас...
Его пальцы заскользили по спине Сары, по ее плечам, по ключицам, видневшимся над растянутым воротником свитера. Она со всхлипом втянула воздух.
– Я не говорила, что не хотела тебя...
– Тогда в чем дело?
– Я не хочу быть твоей любовницей!
Тишина тоже иногда может оглушить. Живые и горячие пальцы Марка умерли, превратились в лед. Он стоял и молчал, так страшно молчал, что Сара едва не разрыдалась от ужаса. Она медленно, очень медленно отошла от него.
– Я думаю... тебе лучше уйти сейчас, Марк. Очень приятно, что ты меня нашел... пришел... кстати, я так и не понимаю, как ты меня нашел...
– ХАОМА, СКВО!!!
Она замолчала, потому что и без перевода поняла, что он прорычал. Вжалась в стенку, едва не зажмурилась от страха, глядя в полыхающие черным пожаром глаза. Марк навис над ней скалой, готовой сорваться и похоронить под собой бренные останки глупой Сары Джонсон.
– Я хоть слово сказал о любовнице?!!
– Н-нет... Но ты напомнил о том, что случилось...
– Случилось... Сара, ты сама не понимаешь, что говоришь. Конечно, зачем врать, я пришел, потому что хочу спать с тобой, любить тебя, целовать твои губы, ласкать твою грудь, но это все вовсе не значит, что наши отношения должны сводиться только к постели.
– Да нет же у нас никаких отношений!!! Да, ты меня хочешь... Хорошо, пусть ты занимался со мной не сексом, а любовью, но пройдет день-другой...
– Я тебе потом покажу, что будет через день-другой! Ты хоть знаешь, сколько ночей я провел без сна, думая о тебе, вместо того чтобы выспаться, просто выспаться, потому что после смерти папы я работаю как вол, как целое стадо волов, но вместо этого я лежу, пялюсь в потолок и думаю о белобрысой фифочке, которая, оказывается, не считает, что между нами произошло что-то сногсшибательное, и которую мой папа так легкомысленно...
– Бен не был легкомысленным!
– Папа был очень легкомысленным. Знаешь, что это значит? Он думал сразу обо всем и не зацикливался на чем-то одном. Именно так он и создал империю Рэндаллов, именно поэтому он привез на ранчо белокурую авантюристку. Женщину, которая не могла быть моей по определению, но которую я любил так, что сердце останавливалось в груди. Что ты смотришь на меня?!
– Что ты сказал, Марк?
– Я люблю тебя, сказал Марк!!! Вот именно это он и сказал: люблю! И хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. И еще: я никогда не говорил этого слова ни одной женщине на свете.
Сара могла бы и ответить, но в этот момент губы Марка намертво запечатали ее рот. Их объятия стали тесными настолько, что Саре вновь показалось, что она превращается в часть Марка. Он осторожно донес ее до дивана и мягко опрокинулся на него, продолжая сжимать Сару в объятиях.
Она стонала, не отрываясь от его губ, а Марк медленно раздевал ее и раздевался сам.
Вскоре они оказались полностью обнаженными, и лишь тогда Марк прервал поцелуй. Он ласкал ее грудь и плечи, глядя ей в глаза потемневшим от страсти взглядом, а Сара с веселым ужасом ощущала, как сильно он возбужден. И уже через мгновение она в полной мере приняла в себя его возбуждение, и их снова вознесла на небеса золотая спираль, а потом одновременный взрыв двух галактик швырнул их на землю, которая оказалась не землей, а райским облачком, и лишь несколько позже выяснилось, что это все-таки свитер Сары и брюки Марка.
– Сара...
– Что?
– А когда ты поняла, что хочешь меня, только честно?
– Когда... когда ты вылез из бассейна. Голый. Ну и еще...
– Еще что?
– Сам знаешь. Не могу сказать.
– Ты увидела ЭТО?
Он прижал ее ладонь к своей неутомимой плоти, и Сара хихикнула, не удержавшись.
– Ой, Марк, ну перестань... Так нельзя...
