Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
– Но это так. Ты же мне подруга, сестра, пусть и не по крови. Ты знаешь, я ведь люблю тебя, как родную. И я не вру тебе. Не обманываю! Только не сейчас. – Ингрид положила руку на спину Астрид и с бледным лицом, полным страха и отчаяния, уставилась в стену спальни. – Он изнасиловал меня и я очень боюсь, что могу понести от него ребенка. Это так больно. Наверное, зря я рассказала тебе об этом. Но мне страшно. Страшно, что будет дальше. Я боюсь. Просто боюсь.
– Но он обещал… Обещал мне! – Астрид зарыдала еще сильнее.
Дверь в дом конунга со скрипом открылась и в нее вошел Паль. Девушки услышав, что в дом кто-то вошел, перестали плакать. Астрид поспешно села на лежак, свесив ноги, и вытерла слезы.
– Молчи Ингрид. Сейчас молчи. – Ингрид понимающе кивнула.
– Астрид! Ты в спальне?
– Да. Мы с Ингрид вышиваем рисунки на платье. – Отозвалась Астрид Пестрокрылая. – Не входи, пожалуйста, это сюрприз тебе.
– Хорошо, я если что на улице! Сегодня будем резать свинью, вечером приедут гости.
– Гости? – спросила Астрид удивленно, но дверь на улицу снова с шумом закрылась и в доме настала полная тишина. – Ингрид, ты знаешь что-нибудь про гостей?
– Нет.
– А где твой отец?
– Он утром уехал на охоту, сказал, вернется завтра утром. – Ингрид встала с лежака и прошлась до двери. – Пожалуйста, Астрид. Верь мне! Прошу тебя! – накинув на себя капюшон, она шустро вышла в зал и оттуда на улицу.
Астрид осталась одна в доме. Она снова легла на лежак и горько зарыдала. Весь мир словно рухнул в одно мгновенье.
Ингрид вышла на улицу и отправилась на дальний двор, туда, где находится конюшня. Ей сейчас захотелось просто отдохнуть, размышляя о том, что ее тревожит в кругу лошадей. Когда она гладит их, ей становится очень спокойно и легко. Девушка быстро прошла длинную узкую улицу и вышла к повороту, что ведет к дальнему двору. Когда она прошла еще несколько домов, путь ей преградил Паль.
– Куда ты собралась, в столь позднее время? Смеркается, не находишь? – он встал на ее пути выставив руки в бока. – Что ты сказала Астрид? Я слышал, как она рыдает.
Девушка сильно испугалась. От страха у нее помутнело в глазах и она стала чувствовать, что силы буквально покидают ее тело. Ноги становятся мягкими и хрупкими.
– Я ничего ей не говорила. Паль, прошу…
– Что ты просишь?? Клянусь всеми Богами, Ингрид, дочь кузнеца! Если хоть одна живая душа узнает о том, что произошло, я убью тебя и твоего отца. Ты же понимаешь это? – Паль сам себя одернул за излишнюю жестокость. Никогда еще он не был настолько груб в общении с девушкой. Да и вообще, ему еще не приходилось быть настолько жестоким, даже в окружении своих воинов. Злость, которая сейчас питает его разум, была словно и не от него вовсе. Словно где то в глубине души поселились демоны самого Бога Локки.
– Паль, прошу. Я никому ничего не сказала! Астрид… Она не знает! Прошу, дай мне пройти своей дорогой!
У Ингрид на щеках выступили слезы, и она низко наклонила голову, боясь посмотреть на конунга.
– Хорошо. Проваливай! – Паль сверкнул взглядом и отошел с дороги, пропуская девушку. Но когда она проходила мимо, он резко схватил ее за руку, так, что Ингрид чуть было, не вскрикнула от неожиданности.
– Но если она узнает. – Медленно проговорил Паль. – Не держи тогда на меня зла, я разорву голыми руками твое хрупкое женское тело. Ты поняла меня? Проваливай!
Ингрид быстрым шагом пошла дальше на дальний двор. Сердце стучало так, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет наружу и помчится по дороге вперед самой девушки. Она даже осмелилась обернуться сквозь страх назад, чтобы посмотреть, не идет ли конунг за ней, но на пустой дороге уже никого не было. Вечер опустился на город внезапно, заполнив собою все улицы. В отличие от Йорвика, в Герде очень хорошие дремучие леса. Здесь, достаточно далеко от моря, ветер тише и деревья могут позволить себе стать большими и могучими. Ночь заволокла вдалеке хвойный лес, оставив выглядывать наружу только острые верхушки. Пугающая северная красота. Неожиданно, Ингрид стало настолько страшно и одиноко, что она просто уселась в тени одного из домов и, склонив голову на колени, тихо зарыдала. Больно.
Когда тьма совсем заволокла Герд и люди спокойно спали по своим домам, всеобщую тишину нарушил шум десятков лошадей и сотен грубых мужских ног. Ворота Герда со скрипом ржавых петель отворились, и в город ровной колонной въехало не менее сотни всадников, за ними вразброс около двухсот воинов. Воины северной Руси, наемники. Совсем недавно была война между поселениями в трех днях пути от Герда. Там двое конунгов не поделили земли и, один из них прибег к услугам наемников, которые с лихвой оправдали его надежды. Паль послал гонца еще на днях, чтобы он пригласил наемников в гости! Для них было велено, освободить целую улицу, все дома были натоплены и открытые двери выражали гостеприимство местного вождя. Воинов хорошо встретили и разместили по домам, а их вождь был приглашен в гости к Палю, где он сегодня и заночует. Специально для него, Паль велел заколоть свинью, которую запекли на вертеле с пряными травами! В главном зале поставили длинный стол, под который закатили и открыли бочку с хмельной брагой из ягод прошлого лета.
– Мой друг! Ты хорошо понимаешь наш язык? – обратился Паль к воину. К слову, Паль был очень высокого роста, широк в плечах и вызывал зависть у многих викингов. Но этот наемник, что привел в Герд столько воинов, был крайне, огромен. Гораздо выше Паля, одна его ладонь могла бы запросто закрыть все лицо конунга. Кулак не меньше головы крупного пса, словно молот. Тяжелый стальной молот. Говорил этот наемник очень низким голосом, глухой и громкий, словно громыхает гроза где-то над домом.
– Я хорошо понимаю тебя. – Отозвался наемник. – Зачем ты пригласил меня в свой дом?
– Меня зовут Паль, я конунг этих земель! А как зовут тебя, славный викинг? – Паль постарался выглядеть, простодушно и открыто.
– Я не викинг, конунг Паль. Я, как и мои воины, мы люди с Руси. Далеко отсюда. Зовут меня Солнцеслав – Славящий солнце.
Мужчина уселся за стол, сложил свой большой топор на лавку и подтянул к себе кружку, показывая всем видом, что пора бы налить, чего-нибудь выпить с дороги. Паль, недолго думая, щелкнул Пальцами и молодая девушка поднесла наемнику высокий глиняный кувшин с хмельной брагой. В знак уважения Паль выпил первый.
– Так вот. – Продолжил Солнцеслав, – Я не потерплю, чтобы нас сравнивали с вами. Мы не викинги и никогда ими не были, мы люди с северной Руси. Когда я еще был совсем маленьким, ваши люди нападали на наши поселения у рек, что впадают в холодные моря. Вы приплывали и убивали нас. Моей матери отрубили голову и после пинали ее, громко смеясь. Выродки. У нас ничего общего. И тогда, когда я был еще мал, вместе с другими молодыми мужчинами, мы стали объединяться и захватывать ваши драккары. На сегодняшний день мы делаем свои, но не такие как у вас, а еще лучше, быстрее и удобнее. Мы преуспели в этом деле куда лучше, чем какие-то там викинги. Именно ваши набеги повлияли на наше военное ремесло, и вот, сегодня мы здесь. Потому, что сами вы не в силах справиться с врагами. Не в силах одолеть даже самих себя. Травите друг друга как псы. Со мной здесь не меньше трехсот славных воинов. Еще на берегу в пяти днях отсюда лагерь с пятью сотнями мужчин, которые только и ждут моей команды. И по сему, зная мое отношение к вам, спрошу тебя, конунг Паль, какого хрена ты меня сюда позвал? – наемник громко стукнул пустой деревянной кружкой о дубовый стол, и тотчас молодая девушка подбежала к нему, наливая еще вкусной браги.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
