Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 47
– Способные, между прочим, ребята, лучшие шифровальщики в Ух-Чудиновском крае! – басом поддержала его медведица.
– Готово! – сообщили каменные человечки. – От Зеркальной горы пришло послание для Андрея.
– Я же говорила, способные ребята! – обрадовалась медведица и захлопала в лапы.
Андрей нетерпеливо посмотрел на человечков:
– Говорите же, не тяните!
Они не заставили себя ждать:
– Чрезвычайно сильный и опасный Алмазный червь прячется под Зеркальной горой! Сообщение передала Блестинка. – И посмотрели на медведицу, ожидая очередной похвалы.
Медведица искренне восхитилась:
– Молодцы, ничего не скажешь. Отличная работа, ребята! Хорошо, что ты задержался у нас, – повернулась она к Андрею, – теперь ты знаешь, где найти Алмазного червя.
Медведица, что-то вспоминая, удивлённо повторяла:
– Блестинка… Блестинка… Кто такая, не помню.
С любопытством поглядела на богатыря и спросила:
– А кроме силы у тебя хоть какое-то оружие имеется?
Андрей отрицательно помотал головой.
– Так я и думала, – с голыми руками не то что на Алмазного червя, на опасного зверя не ходят. Вот, возьми. – В лапах медведицы появился узкий хлыст. – Не смотри, что не боевое оружие, справишься с любой нечистью и поганью, – пояснила она, заметив удивление Андрея. – Обвяжись им, как поясом. Будешь биться с Алмазным червём, охаживай его чудо-хлыстом да приговаривай:
Хлыстом раз – отдай алмаз!
Хлыстом два – спи, голова!
Хлыстом три – червь, замри!
Андрей повторил волшебные слова и, поблагодарив Каменную медведицу, стал собираться в путь. Почти до самой Зеркальной горы его сопровождали стрекозы и бабочки.
Глава 14
Алмазный червь
Солнце клонилось к горизонту, когда Андрей подошёл к Зеркальной горе.
«Вот это махина! Как бы мне её сдвинуть?» – задумался он.
Зеркальные человечки полукругом стояли у Зеркальной горы и с надеждой смотрели на могучего защитника. Блестинка говорит, он обладает немереной силищей и уничтожит Алмазного червя.
– Отошли бы вы подальше, – посоветовал Андрей человечкам. – Неизвестно, что предпримет Алмазный червь, когда я передвину Зеркальную гору.
Но они не уходили: очень уж хотели увидеть, как этот богатырь приподнимет и передвинет гору. Андрей обхватил руками холодную мерцающую громадину и с силой навалился на неё. Гора съехала с места, и под ней открылась глубокая пропасть. По рядам зеркальных человечков прокатилось громкое «А-ах!» – и они, как по команде, приблизились к краю и посмотрели вниз. В недрах пропасти что-то клокотало и бурлило. Андрей, опасаясь за жизнь зеркальных человечков, скомандовал:
– Прячьтесь!
Блестинка и человечки беспрекословно подчинились и тихо скрылись в кустах. Они старались не выдавать своего присутствия и с любопытством подглядывали из-за веток.
Похоже, Алмазный червь не собирался покидать своего убежища, и Андрей решил спускаться сам. «Ну что ж, коли гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе», – подумал он.
– Подожди, – Блестинка вытянула из горы серебристую нить и одним её концом обмотала руку Андрея: – Это путеводная нить, с ней ты выберешься из пропасти.
Спуск показался Андрею головокружительным. Во время коротких остановок на поворотах он успевал взглянуть вверх, на голубой лоскут неба, который с каждым разом становился всё меньше. Внезапно спуск оборвался. Кромешная тьма со всех сторон обступила Андрея. В глубь горы вёл узкий туннель. Андрей пригнулся и стал на ощупь пробираться к тусклым огонькам, маячившим впереди. Скоро он наткнулся на холодную стену и тут услышал чьи-то голоса. В боковом коридоре показался просторный полутёмный зал. На старом продавленном диване вальяжно развалился Алмазный червь. Его благодушный домашний вид вселял надежду, что не такой уж он опасный и страшный. Весь он мерцал и переливался самоцветами. «Так вот почему ты зовёшься алмазным! Ты покрыт драгоценными камнями!» – подивился Андрей.
Алмазный червь лениво листал старую пожелтевшую газету.
– Три буквы по горизонтали, шесть по вертикали – любимые духи Полины Прокопьевны. А? – червь вопросительно посмотрел на своего пленника, которого Андрей разглядеть не мог.
– Ино-Шанель, – услышал Андрей.
– Правильно! А вот ещё. Пять букв по вертикали – любимый головной убор Полины Прокопьевны, а?
– Шляпа, – донеслось до Андрея, а голос показался на удивление знакомым.
– Подходит! – радостно воскликнул Алмазный червь и ухмыльнулся. – Мне нравится отгадывать с тобой кроссворд!
Андрей пригляделся и с ужасом заметил, что хвостом Алмазный червь крепко обхватил старичка. Тот, видимо, не надеялся на помощь, но самообладания не терял и громко возмутился:
– Эдакая гадина! Ни стыда ни совести!
– Это же Егор-Пифагор! – ахнул Андрей и сжал кулаки.
Нехотя оторвавшись от кроссворда, Алмазный червь приподнял круглую голову. Кто это осмелился войти в его пещеру?
– Кто там? – недовольно проворчал он. – А, это ты! – кивнул он Андрею, как старому приятелю. – Вот же неймётся тебе! Сидел бы дома да пироги ел, так нет же, потянуло тебя на подвиги! – Ну, проходи, коль пришёл, гостем будешь.
Маленькие глазки Алмазного червя хитро блеснули:
– Вообще-то, хорошо, что ты сам ко мне пожаловал, а то я жутко ленивый. Мне, чтоб куда-то вылезти, долго готовиться и заставлять себя надо. Я мирный, никого не трогаю, сижу себе здесь спокойненько, кроссворды разгадываю. Если хочешь, присоединяйся, – неожиданно кротко предложил он Андрею, но тот грозно покачал головой.
Алмазный червь снял очки и отложил газету.
– Ну, это твоё личное дело. Не хочешь, я неволить не буду. Ты человек взрослый, самостоятельный. – Пещерный житель противно хихикнул, чуть приподнялся и, покачиваясь, уставился на Андрея. – А для чего ты сюда явился?
– Сам не догадываешься? С тобой, мерзкая гадина, сразиться! Хватит местных жителей пугать да всё вокруг разрушать! Надоел ты своими выходками, житья от тебя нет! – грозно ответил Андрей.
Алмазный червь развеселился:
– Враньё это всё! Кто тебе такой чепухи про меня наговорил? А ты и поверил! Ну, может быть, изредка где проползу, случайно задену что-нибудь, разобью нечаянно – так это ж не считается. Это так, мелкие шалости, за это не судят и не наказывают. Сам-то я никогда ни на кого не нападаю, ни-ни. – Алмазный червь вдруг закашлялся: – Проклятая аллергия замучила. Ни днём ни ночью покоя нет. А старуха не выпускает меня на воздух, говорит, пока не разгадаю кроссворд, не видать мне белого света. – И чудище гипнотическим взглядом уставилось на Андрея. А тот и глазом не моргнул и спокойно предложил:
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 47
