– Как раз чтобы можно было достать рукой, – предположил госпитальер.
– Значит, все-таки здесь сувенирная лавка.
– Ага.
В основном предметы представляли собой шарики размером с кулак. Они казались вырезанными в пространстве разноцветными кружками, поскольку не давали бликов, на них не было тени.
– Ничего себе, – Сомов потянулся к шарику, отдернул руку, будто боясь электрического удара, а потом все же пощупал его.
И тут же провалился куда-то. Лавина чувств, мыслей. Картинки далекого, непостижимо красивого мира. Вздымающиеся на многокилометровую высоту фонтаны, выветренные, причудливой формы, скалы, бескрайние нетронутые леса.
Госпитальер оторвал ладонь от шара.
– Что случилось? – подался к нему Филатов.
– Порядок, – госпитальер потянулся к следующему шарику.
И на него обрушился огонь. Прямо перед ним бил вулкан. Лава обтекала его тело, но не обжигала, а лишь подбадривала. Он купался в этой лаве. Он наслаждался ею. Кем он был? Неизвестно.
Сомов опять отдернул руку.
– Ну и что это? – спросил Филатов.
– А ты попробуй.
Филатов взял шарик. Тот не сдвинулся с места. Потом выпустил руку.
– Одуреть можно, – прокомментировал он.
– Серега, это не сувенирная лавка.
– Правильно. Это библиотека.
– А мы тут зачем? Брать для прочтения книги?
– Шиш ты их возьмешь, – возразил Филатов, – Они гвоздями будто приколочены – не сдвинешь.
– Да, пожалуй. Что ты хоть об этом думаешь?
– То, что мы освоили пока слишком мало способов обработки и хранения информации. Тексты. Банки компьютеров. Видео и звукозаписи. Что еще? Ну, архитектура, живопись. Вот и вся память предков. Но существуют куда более совершенные способы. Чему тебя учили на «Лысой горе»? Что есть Вселенский банк информации, к которому могут подключаться суперсенсы. А эти шарики – нечто среднее между этим Вселенским информбанком и берестяными грамотами Древнего Новгорода.
– Что они записывают? – спросил госпитальер.
– В книгах отображены слова. Фильмы вырывают из действительности куски – звуки и картинки. Шарики фиксируют картины глазами разумных существ, их воспоминания, чувства. Это история индивидуума. Его наследство. Душа уходит в следующее воплощение, а опыт остается не только ей, но и потомкам.
– И этим забавляются интерниане-приоры. Это то, что они собирали по всей Галактике.
– А может, не только они. Наследство ли это одних приоров? Библиотека для цивилизаций, которые стремятся получить «высшее образование»? Человечество явно не достигло уровня ученичества. Мы неграмотные, – закончил свою мысль Филатов.
– Тогда зачем нас пустили сюда?
– Может, чтобы выдать нам буквари.
– Или лекарства, дабы мы не сыграли в ящик до начала школы?
– Не исключено и такое.
– И что нам здесь брать? – осведомился госпитальер.
– Только то, что им угодно. Давай искать.
Сомова совершенно не вдохновлял мусор, который они набирали – какие-то осколки камней, кристаллы, железяки, многие ржавые. Ничего похожего на какие-то работающие аппараты. Хорошо, что занимали они немного места, и их можно было рассовать по карманам.
– Смотри, – Филатов перекатил на ладони небольшой синий шар. Подбросил его – обратно на ладонь упал уже кубик. В следующий раз он рассыпался фейерверком и собрался в следующую фигуру.
– Фокусы. Пусть физики разбираются.
«Пора уходить», – послышался голос отшельника. – Ваше время кончается".
Ничего, что, по мнению Сомова, представляло интерес, сдвинуть с места не удавалось.
– Где обещанные буквари? – спросил Филатов.
– Понятия не имею… И еще вот это, – Сомов поднял с пола морскую раковину.
– Как ее сюда занесло? – спросил Филатов.
– Неважно. Берем.
– Берем так берем. «Пора»…
* * *
Блуждания по подземелью отняли много сил у обоих союзников.
– Мы будем здесь, – указал Черный шаман на очищенную от травы площадку у подножия горы, где недавно приносили в жертву духам Лабиринта игуан.
– Нам нужно спешить, – сказал Динозавр.
– Зачем. Мои псы уже на месте. И эти двое близко. Мы не успеем, Мои охотники успеют. Дичь не уйдет. Она лишилась зубов.
– Что ты имеешь в виду?
– Они безоружны. А что сделает безоружная дичь против своры псов, для которых джунгли – дом, а кровь врага – награда?
– Не знаю, – пожал плечами Динозавр.
Верить ли и сейчас Черному шаману? Приходится верить, поскольку пока все действия агента и его парней основывались на этих самых колдовских прозрениях. Так что если начали играть по правилам, которые он установил, надо и дальше действовать так же. Иначе все вообще теряет смысл. Если все сказанное – результат фантазии шамана, тогда полная чепуха и то, что московитяне нашли город приоров, и вообще все рушится. И надо все начинать сначала. Может, оно было бы и лучше начать сначала, поскольку худшего, чем московитяне в городе приоров, завладевшие сокровищами ушедшей цивилизации, трудно было себе вообразить.
Динозавр теперь доверял всем словам Черного шамана. Поскольку еще не было случая, чтобы кровосос ошибся. Так что, как ни крути, получается, что московитяне сейчас подходят к лагерю археонавтов, будут там с минуту на минуту, и охотники за головами готовы оказать им достойную встречу.
– Привал, – сказал Динозавр и подозвал сержанта Бойла.
– Наладь связь с Аба-Ду.
– Сейчас, – кивнул Бойл.
Он вытащил шарик передатчика, начал нащелкивать код.
– Опять барахлит? – раздражено произнес Динозавр.
– Как обычно. Но вроде пробивается… Готово.
В воздухе возникло лицо атташе по экономическим связям посольства Аризоны, по совместительству резидента ЦРУ на Ботсване Грегори Пирсона.
– Ситуация «потоп». Чужие взяли посылку, – уведомил Динозавр.
– Что?! – воскликнул Пирсон.
– Пришлите сюда два глайдера.
– Сейчас не получится. В городе беспорядки. Они вышли из-под контроля. Повстанцы захватили наш ангар.
– Что вы сказали? Как?
– Временно вышли из-под контроля, – поправился Пирсон. – Правительство обещает обуздать ситуацию в течение нескольких часов.
– Значит, мы остались без поддержки?
– Будет поддержка. Любая. Дайте время.
– Нет у нас времени, черти вас раздери, Пирсон! Вы отвечали за эту часть акции! Вы! И вы провалили ее!
