11
Вернувшись из салона, Кристина переоделась в домашнее платье и поспешила на кухню, надеясь успеть испечь к приходу мужа его любимое шоколадное печенье. В роль жены она по-настоящему входила лишь сейчас. Весь май — их с Фредериком медовый месяц — прошел, точно в раю. На дивном острове.
Воспоминания о днях, проведенных вдвоем у ласкового моря, по сей день грели душу. Впрочем, жизнь изменилась настолько, что каждый день приносил лишь радость. Завтраки вместе с Фредериком, обсуждения предстоящих дел, работа с небывалым подъемом, море новых идей… И долгожданные встречи вечером, ради которых Кристина была готова отдать все.
В салоне дела пошли настолько успешно, что к концу зимы пришлось взять еще двух парикмахеров и переехать в другое помещение. У Кристины появилось больше свободного времени, что ее несказанно радовало: теперь она принадлежала не только самой себе — еще мужу и их общему дому. Познавать секреты домоводства оказалось весьма занимательным занятием, и Кристина взяла себе за правило каждый день усваивать что-нибудь новое.
В кухню вошел заспанный Черныш.
— Дрых, ленивец? — весело спросила Кристина. — Проголодался? — Она прошла к холодильнику, достала банку с кормом и наполнила пустую кошачью миску. — На, ешь.
Черныш в знак благодарности потерся о ногу новой хозяйки, довольно замурлыкал и принялся поглощать еду.
Кристина, наблюдая за ним, приложила руки к животу. Необычных ощущений не было, но слегка подташнивало и преследовало предчувствие чего-то более грандиозного, нежели свадьба или романтическое путешествие.
Фредерик приехал в шестом часу. Печенье Кристины как раз только поспело.
— Мм! Как вкусно пахнет! — воскликнул он, войдя в дом и поцеловав молодую жену. — Ты испекла мое любимое печенье! Эх, нет здесь Ральфа! Все тут же слопал бы.
Кристина засмеялась.
— Наверняка он уже и сам умеет такое готовить. Я отправила ему рецепт еще тогда, осенью.
Фредерик добродушно усмехнулся.
— Сомневаюсь, что из этого что-нибудь вышло. Ральф и Синди питаются в основном чизбургерами и хот-догами, дома разве что по утрам пьют кофе.
Кристина улыбнулась и машинально положила руки на живот. Фредерик приковал к нему взгляд.
— В чем дело?
— Что? — Кристина непонимающе качнула головой.
— Почему ты держишься за живот? — спросил Фредерик, прищуриваясь. — Болит? Или?..
Кристина засмеялась.
— Или что?
Фредерик обнял ее — бережнее обычного — и посмотрел ей в глаза.
— Ты, случайно, не беременна?
Кристина счастливо вздохнула. Как было приятно сознавать, что для него это настолько важно!
— Не знаю, — пробормотала она. — У меня есть такое подозрение, но сказать точно пока ничего не могу.
— Надо показаться врачу, — озабоченно произнес Фредерик. — И сделать тест.
— А если у нас правда будет ребенок?.. — шепотом, будто боясь, что ее подслушают, спросила Кристина. — Уже сейчас, в самом начале семейной жизни?.. — Она испытующе взглянула на мужа, стараясь угадать по его лицу, будет ли он рад или, несмотря на все свое огромное желание стать отцом, предпочел бы повременить с детьми — так сказать, немного пожить для себя.
Фредерик посмотрел на нее так, словно она неудачно и глупо над ним подшутила.
— Я хочу ребенка как можно раньше, неужели ты до сих пор не поняла, глупышка? Если окажется, что ты уже беременна, я, наверное, с ума сойду от счастья.
— Не надо! — Кристина шутливо пригрозила ему пальцем. — Сумасшедший папочка нам совсем не нужен.
Фредерик широко улыбнулся.
— Хорошо, постараюсь не лишиться рассудка.
— Уж постарайся! — ответила Кристина.
Фредерик аккуратно положил ладони на ее живот, потом наклонился и прислонился к нему ухом.
— Дай-ка послушать, — прошептал он.
Кристина засмеялась.
— А почему шепотом? Думаешь, он там спит и ты его разбудишь?
Фредерик, не выпрямляя спину, пожал плечами.
— Кто его знает? С такими удивительными вещами я сталкиваюсь впервые в жизни. — Его голос звучал так, будто он рассказывал, как на его глазах свершилось чудо.
Кристина ласково потрепала его по густым волосам. В эту минуту с улицы послышался шум тормозящей у дома машины. Фредерик поднял голову.
— Ты пригласила Беатрис?
— Нет, — сказала Кристина. — Лично я никого не жду. Может, ты с кем-то договорился?
Фредерик выпрямился.
— Нет, и я ни с кем не договаривался. — Он открыл парадную дверь и выглянул во двор. До Кристины донесся спокойный и мелодичный женский голос.
— Привет!
Внутри у нее все напряглось, в сердце шевельнулось нечто неприятное — скорее всего, ревность. Она велела себе не быть дурой и приготовилась встретить гостью радушной улыбкой.
В прихожую из кухни выбежал Черныш. Почуял, узнал, мелькнуло в голове у Кристины.
Фредерик отступил на пару шагов назад, давая дорогу посетительнице. В дверях показалась аккуратная женщина в строгом облегающем фигуру костюме. В прошлый раз Кристина не видела ее лица, но сейчас без труда поняла: это она, Виола.
— Здравствуйте! — приветливо воскликнула гостья.
— Кристина, знакомься: Виола.
— Очень приятно, — сказала Кристина, пожимая протянутую руку Виолы и прислушиваясь к собственным чувствам. Удивительно, но ревность уже молчала, грудь наполняли лишь доброта и желание стать Виоле другом.
— Простите, что мы без предупреждения, — извинилась Виола. Кристина только сейчас заметила остановившегося за спиной гостьи рыжего пса и то, что Черныш трется о собачью лапу черным боком. — Ехали мимо и как раз в такое время, когда есть свободный часок, — добавила Виола.
— Ну что вы! — воскликнула Кристина, радуясь, что может так непринужденно и так сердечно разговаривать с первой женой Фредерика. — Ничего не объясняйте! Мы очень рады.
Виола так светло ей улыбнулась, что Кристина тотчас почувствовала: мы непременно подружимся.
— Давайте на «ты»? — предложила Виола. — Чтобы без ненужной официальности.
— Давай, — с готовностью ответила Кристина. — Пойдем на кухню — мы как раз собирались попить кофе.
— С чем-то вкусным? — спросила Виола, вдыхая ароматный запах печенья.
— С чем-то исключительно вкусным, — сказал Фредерик таинственным голосом. — Кристина отменный кулинар.
— Не то что я, — без тени зависти, простодушно и весело сказала Виола.
Кристина засмеялась.
