жизнью города с высоты холма. — Что будет, если меня поймают стражи и не обнаружат разрешения на въезд?
— Я тебя вытащу из тюрьмы, как только освобожусь и замечу пропажу.
— Супер, Эн. Значит, через год другой я окажусь на свободе.
— Не будь столь категоричной. Через неделю мне нужно будет выбирать новые шторы в спальню, я не обойдусь без тебя, — усмехнулся блондин, потом вздохнул и резко протянул мне руку. В тонких пальцах блестело аметистовое колечко. — Не бойся, никакого тайного смысла в этом подарке нет. Я делаю то, что упустил несколько лет назад — ставлю на тебе маячок.
— Все-таки думаешь, что сбегу? — не сдержала улыбки, внутри растеклось тепло, стоило надеть на указательный палец массивное кольцо. Осознание, что никто не собирается от меня избавляться, неожиданно польстило. — Значит, ты будешь в курсе расположения моего тела?
— И души тоже, — оскалился Эн, — постарайся ни с кем не заключать договоров. Это колечко сообщит мне при малейшей угрозе твоей жизни и свободе. Я даю тебе ценный артефакт не ради забавы, Айла. Есть у храма Милосердия одно забавное свойство, обнажать истинный облик людей, поэтому ни одна из самых сильных иллюзий, если переступишь порог, действовать не станет. Надеюсь, здесь у тебя нет знакомых, которые могут узнать твое лицо.
— Вряд ли Рутар сунется в эту обитель, — усмехнулась я, немного напрягаясь после слов блондина. К сожалению, человеческие способности сильно уступают демоническим: моя наблюдательность может свести в могилу. — Значит, в маскараде нет никакого смысла. Тогда сними иллюзию война, я хочу появиться на пороге храма в своем облике.
— Хм, как пожелаешь, — пожал плечами Эн. — Только пообещай, что нарываться на конфликты не станешь. Веди себя спокойно.
— Хватит говорить со мной как с маленькой девочкой! — вздернула голову и прожгла взглядом Эна. Слишком много блеска было в его глазах, он на самом деле не беспокоился, а лишь действовал мне на нервы в свое удовольствие. — Снимай уже иллюзию! Разве тебя не ждут супер важные дела?
Лорд Картер засиял, будто его сусальным золотом покрыли, и начал творить магию. Медленно его руки плели канву заклинания, накинув его на мои ноги. Демон с предвкушением потянул за полупрозрачную нить, которая зацепилась за иллюзию и начала разрушать ее. Как домино падает одно за другим, так рассыпалась моя оболочка, а следом и одежда, являя этому миру и улыбающемуся во все лицо мужчине обнаженные ноги! Наконец, осознав, что вскоре буду вынуждена прикрываться кустами, схватила руками магическую нить.
— Хватит, Энлаэль!
— Женщин не понять, ты же сама сказала поторопиться! — всерьез насупился лорд, с нетерпением дергая ниточку. — Убери руки, я снимаю иллюзию!
— В храм милосердия в таком виде не пустят!
— Скажешь, что обокрали! — глаза Эна стали сверкать еще сильнее, когда ниточка уничтожила еще десять сантиметров иллюзии и обнажила коленки.
— Меня схватит стража быстрее, чем дойду до храма, — привела последний аргумент, взглядом ища лопушок покрупнее. На удивление, Эн остановился, постоял несколько секунд в молчании и потом кинул сверток, в котором оказалось простенькое бежевое платье. — Ты, проклятый демон, водишь меня за нос!
— Разве не имею на это право? — нагло спросил он, делая шажок вперед и резко дергая за нитку. Иллюзия рассыпалась прахом, поднимая вокруг моего обнаженного тела магическую паль. — Разве я не могу делать то, что захочу?
Внешность Энлаэля изменилась, но даже в теплых карих глазах осталось несколько тонн высокомерия и превосходства. Этот демон мнил себя всемогущим во дворце, но, оказавшись вдали от него, превратился в наглого божка. В его тонких пальцах, кожа которых была сродни лепесткам роз, настоящая человеческая жизнь, моя жизнь! Он, видимо, думал, что я должна трепетать или пресмыкаться перед его величием, терпеть все выходки, позволять заигрывать и раздевать! Конечно, должна, ведь от настроения лорда Картера зависит, убьет ли меня Рутар сегодня или потом!
— Энлаэль, ты имеешь право на все, ты ведь демон, — прошептала я, ничуть не стесняясь своего вида. Полевые условия, что поделать! Эн неотрывно смотрел на меня, будто пьянея от одного вида обнаженного тела. Какой наглый и красивый этот демон… Мои пальцы заскользили по его рубашке вверх, сминая грубую ткань, резко взметнулись и смачно ударили демона по щеке, оставляя красную отметину. — Думаю, я на это тоже имела полное право.
Лорд Картер сверкнул глазами, серость пробилась сквозь иллюзию, настолько сильно он разозлился из-за пощечины. Дыхание мужчины стало тяжелее, но он плотно сжал губы. Вот умею я наживать проблемы. Не удивлюсь, если утром за мной никто не вернется. Демон вдруг усмехнулся, махнул рукой в сторону города и, резко развернувшись, пошел неспешной походкой в сторону леса.
Как и несколько месяцев назад, я ступала по мостовой и дышала свежим морским воздухом. Людские голоса смешивались с шипением волн, звуки уличного пения то и дело прерывали голоса торговцев. Толпа гостей города пестрела разноцветными красками одежды: зеленые эльфийские ткани вздымались вверх от дуновения ветерка, красная порча вампиров закрывала их белоснежную кожу от солнечных лучей, лиловые цветы украшали платья фей, а разноцветные шапочки гномов, спешащих быстрее убраться из людного места, напоминали ядовитые грибы. Я неслась сквозь череду узких улочек, стараясь не сталкиваться со стражниками, их было слишком много даже для центра. Народы действительно тронулись с места, в хаотичном движении стало сложнее обнаружить преступников.
Я смотрела на разных созданий и едва не смеялась в голос. Они бежали друг от друга, сторонились, старались стоять в разных очередях, бросали друг на друга подозрительные взгляды, но все равно находились на одной земле. Неужели раньше все эти существа жили в мире, создавая союзы в любви? Пора напомнить им об этом. Война — жестокий способ этот сделать. Ради мира обязательно проливать кровь? Неужели эльф ради возможности любить ведьму сможет вонзить в кого-то кинжал?! Король ДОКа, конечно, угнетатель, но стрелы полетят не только в него, магия разъест не только его сердце…
Наивная надежда на мир без войны прочно засела в моей голове. Но кому и что я буду доказывать, пока не придумала. Скорее всего, правящая верхушка знает все о настоящей истории, только Высшему кругу выгоднее раскрыть правду, а королю ДОКа — скрыть. Но если все создания восстанут, правителю нечего будет противопоставить, и он сдастся. Может, в этом храме я найду что-то особенное?! Если Судьба — забытое божество, то можно заручиться ее поддержкой! Вдруг это действительно мое предназначение?!
Храм Милосердия найти не составило труда. Огромное белоснежное здание из камня гордо возвышалось на круглой площади в самом центре, бросая черную тень на одноэтажные домики.
