я уже ничего не понимаю…
— Ну почему же, — Алина села рядом, — одно все-таки понятно… Наша Избранная — адъютор… Хотя, это, в свою очередь, рождает кучу других вопросов… Например, почему она все-таки смогла обернуться волком?..
— Или почему Отдел Распределения выдал ее имя в качестве управленца всякого рода нечистью? — подхватил Никита. — Ведь при подобном раскладе это априори невозможно. Не могло же Управление упустить такую «незначительную» деталь как то, что Аня — не просто человек с нужным потенциалом…
— Ты думаешь, там заседают адъюторы глупее тебя? — усмехнулась Темная. — Знают они все… Ну или практически все. Только почему-то не хотят открывать свои карты…
— Может, стоит им рассказать про сигнум Ани?..
— Нет, не сейчас… — Алина принялась задумчиво накручивать на палец прядь своих волос.
— Но ведь если Аня — адъютор, какой смысл ей продолжать все эти экскурсы к нечестивым расам? Зачем, например, сегодня идти к тем же фейри?.. — резонно возразил Никита.
— Считаю, что вам следует все-таки отправиться к феечкам… Ничего страшного не произойдет, а мы посмотрим, как будут события разворачиваться дальше… Предполагаю, Управление не сможет замалчивать ситуацию долго, и вскоре все прояснится… Тебе же, вообще, лучше помалкивать… Если не хочешь вернуться туда, откуда так старательно бежишь, — на лице Алины промелькнула знакомая ироничная улыбочка. — Мало ли как отнесутся в Управлении к твоей инициативе?..
Хоть Никита и сделал недовольное лицо, но в глубине души сам понимал, что она права. Лучше пока промолчать и за всем понаблюдать самому…
— Ане тоже не следует ничего говорить, — продолжала между тем напутствовать Алина. — Во всяком случае, пока она сама не начнет задавать вопросы… Она же еще не видела свой сигнум?..
Никита отрицательно покачал головой.
— Кстати, чуть не забыл — спохватился он мгновением позже и снял с себя оберег. — Спасибо… Без него мне было бы сложней искать Аню…
— Можешь оставить его себе, — Алина посмотрела на него с легкой улыбкой. — В память о нашем прошлом…
— Нет, — слова Никиты прозвучали твердо, после чего он почти насильно вложил цепочку с пентаграммой в ее ладонь. — Я больше не нуждаюсь ни в каких вещах Темных…
— Как скажешь, — усмехнулась Алина и небрежно засунула оберег в карман своих шортиков.
— Ладно, — Никита резко поднялся. — Думаю, мы все обсудили… Спасибо за советы.
— Не за что, — мягко отозвалась Алина, а потом посмотрела на него умоляюще и одновременно кокетливо: — Никит, ты же не расскажешь в Управлении, что это я подстегнула Аню воспользоваться мазью оборотней?.. Мне не хочется лишних неприятностей… Да и с Избранной ведь все обошлось…
Никита шумно вздохнул. Все-таки Темная есть Темная… Всегда в первую очередь будет думать о безопасности своей пятой точки.
— Хорошо, — медленно проговорил он. — Но тогда я тебе ничего не должен… Помнишь о нашем договоре? Ты обещала разузнать в Управлении об Ане… Услуга за услугу… Теперь же должна мне будешь только ты…
Он победно усмехнулся, глядя, как помрачнела Алина, и, дождавшись ее неохотного:
— Договорились, — вышел за дверь.
* * *
Я не могла понять, почему поведение Никиты так резко поменялось. Всю дорогу до Вульфиша он был рассеян и погружен в какие-то свои мысли, а обо мне будто забыл. Что же такое произошло, пока я дремала?.. А что если Никита пожалел о нашем поцелуе?.. Мысль об этом с каждой минутой разрасталась во мне, заставляя поверить в ее правоту, и к тому времени, когда мы прибыли к Патрику, а Никита ко всему прочему сразу куда-то сбежал, я уже была полностью в этом уверена…
Расстройства добавил еще и Предводитель с Эдгаром, подробно рассказав, какой серьезной опасности я могла подвергнуться, будучи волком. Я с замиранием сердца слушала о жутких Охотниках, Мертвом боре и низшей нежити, которые несли для меня самую настоящую смерть. Ко всему прочему я отчетливо помнила, каково это — превращаться в волка, и меня посетила твердая уверенность, что оборотнем я точно не стану.
После длительного и подробного разговора, Патрик и Милена любезно предоставили мне комнату, где бы я наконец-то могла отдохнуть после всего пережитого. Я, правда, пыталась отказаться и порывалась даже вернуться в гостиницу, но потом поняла, что противиться гостеприимству оборотней бесполезно, и все-таки осталась.
Проснулась я через несколько часов на удивление бодрая и свежая. Вот только удручающие мысли навалились на меня с новой силой… Вначале с содрогание вспомнила все свои опасные приключения в лесу и вновь, не жалея бранных слов, отругала себя за глупость и беспечность. Потом, естественно, подошла очередь Никиты и нашего поцелуя… Вот уж где мои эмоции разбушевались: я то боролась с обидой и подкатывающими слезами, то сооружала воздушные замки, нежась в приятных и чувственных воспоминаниях…
— Можно? — голова телохранителя внезапно появилась в приоткрытой двери, и я непроизвольно покраснела, представив, что он мог прочитать мои мысли.
— Да, — я подскочила с постели. Благо, что спала одетой, только накрылась пледом.
Футболка Никиты тоже вернулась на свое законное место, теперь пряча от меня его красивый рельефный торс.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он.
— Уже нормально, — улыбнулась я. — Все хорошо… А ты?..
— Тоже нормально…
Мы на несколько секунд замолчали, словно обдумывая дальнейшие слова, а потом неожиданно произнесли одновременно:
— Знаешь… — после чего оба засмеялись.
— Говори первый, — сказала я.
— Нет, девушки вперед, — усмехнулся Никита.
— Ну, ладно, — я собралась и выпалила на одном дыхании: — Насчет того, что было у озера. Понимаю, что мы просто поддались порыву, поэтому предлагаю забыть обо всем…
Ну вот, сказала. Знаю, что дура, и буду потом жалеть об этом, но лучше отрезать самой, чем после плакать над разбитыми надеждами.
— Хорошо, — просто ответил Никита, и та легкость, с которой он согласился, все-таки ранило мое сердце, причинив боль. Но мой телохранитель решил, что этого мало, и добил меня следующей фразой: — В принципе, я тоже об этом хотел тебе сказать…
— Да? — мой голос предательский дрогнул и сорвался.
— Нет…
Нырнув в свои переживания, я не расслышала ответ Никиты, поэтому сразу даже не поняла, как оказалась
