промедления ответила на этот поцелуй, боясь до конца поверить, что все это происходит на самом деле…
Мы целовались долго и исступленно, не обращая внимания на неудобную позу и онемевшие губы. Когда же поцелуи все-таки сошли на нет, я положила голову Никите на плечо, а он уткнулся подбородком мне в макушку. Оба понимали, что сейчас слова будут лишни. Просто сидели так и молчали, погрузившись каждый в свои мысли. Я даже не пыталась давать объяснение этому внезапному поцелую… Решила, что подумаю об этом позже…
— Почему мы не идем назад в поселок? — я все-таки первая нарушила тишину.
— Сейчас это опасно, нужно подождать рассвета, — ответил Никита, сильнее прижимая меня к себе. — Объясню все потом… Ты пока отдохни…
Я улыбнулась, подумав, что навряд ли в такой обстановке смогу заснуть, но глаза все же закрыла, удобней устраиваясь у него на плече. Потом же сама не заметила, как провалилась в дрему…
* * *
Если бы Никиту спросили, жалеет ли он об этом поцелуе, то без раздумий ответил, что «нет». Он хотел этого давно, и то, что произошло сегодня между ними, скорей закономерность, чем случайность. Единственное, что Никита не знал, каким образом это скажется на будущем как Ани, так и его самого. Он понимал, что их дороги в скором времени разойдутся, и они окажутся по разные стороны той самой черты, переступить которую уже никогда не смогут. Принять это было нелегко, как и пытаться осознать то незнакомое щемящее чувство, которое зарождалось внутри его сердца.
«Я слишком поздно тебя встретил, — мысленно обратился Никита к дремлющей в его объятиях Ане и нежно провел тыльной стороной руки по ее щеке, — если бы тебя избрали немного раньше, я б, наверное, еще смог свернуть со своего пути… Но сейчас ставки слишком высоки…»
Его пальцы легкими поглаживающими движениями стали спускаться вниз, будто очерчивая линию ее шеи, ключицы, плеча, скользнули к сгибу руки… Но не доходя нескольких сантиметров до запястья, резко остановились. Никитино сердце пропустило удар: он наконец-то увидел сигнум Ани… Вот только тот не был бесцветным, как описывала его Алина. Тонкие нити, паутинкой сплетающиеся вокруг ее запястья, были усеяны мелкими бисеринками чернильного и жемчужно-белого цветов…
Никита перевел взгляд на свою руку и испытал новое потрясение: его сигнум тоже стал черно-белым. Только, если Анин «браслет» был в состоянии покоя, то его ожил и теперь вокруг запястья, словно карусель, кружили, сменяя друг друга, перламутровые капли-бусины двух контрастных цветов. Нет, это невероятно… Сигнум не может быть двухцветным. Только черным или белым. Ну, либо в определенных случаях бесцветным, да и то временно.
— Что случилось? — раздался сонный голос Ани, отвлекая Никиту от ошеломительных открытий.
— Ничего, все в порядке, — он одернул руку от ее запястья, попутно отмечая, что ее сигнум начал снова блекнуть. Да что ж это такое?..
— Уже светает… — Аня выпрямилась, разминая затекшие плечи.
— Да, можем возвращаться в Вульфиш, — Никита говорил рассеянно, поскольку мысли о сигнумах не хотели отпускать его.
Он встал на ноги сам и помог подняться Ане.
— Далеко идти? — робко поинтересовалась девушка.
— Не очень, главное, выйти из бора, а там поедем на машине… Я оставил ее на подъезде к лесу, — Никита взял Аню за руку. — Постараемся идти быстро… Не хватало, чтобы ты простудилась…
Утро было прохладным, и Никита действительно немного волновался за здоровье подопечной, которая была одета в одну лишь его футболку. Но быстрей оказаться в поселке он хотел еще и по другой причине: ему просто необходимо было поделиться произошедшим с Алиной. Вот тебе и ирония судьбы: еще несколько дней назад Никита знать ничего не хотел о своей бывшей подружке, сейчас же она являлась той единственной, с кем он мог обсудить настигнувшие его треволнения.
Бор, как и оставшуюся часть пути до машины, они миновали в полном молчании. Никита с головой ушел в размышления, а Аня тихонько следовала за ним, не отвлекая пустыми разговорами. В багажнике автомобиля нашелся плед, и Никита заставил девушку закутаться в него.
Около дома Предводителя их встречала компания из Патрика, Милены, Эдгара и Канны. Лица всех сияли неподдельной радостью, а во взглядах читалось явное облегчение. Никита практически передал им на руки Аню, заручившись обещанием, что ее будут беречь как зеницу ока, а сам отправился на поиски Алины. Та тоже до сих пор не покинула дом Главы оборотней и нашлась в гостиной, где нервно расхаживала из угла в угол, обхватив себя руками.
— Нужно поговорить, — без предисловий сообщил Никита, закрывая за собой дверь.
— Что-то с Избранной? — напряженно глянула на него Алина.
— И да, и нет… Я видел ее сигнум…
Глава 10. Вопросы без ответов
— Первый раз такое вижу, — Алина хмурилась, рассматривая запястье Никиты, где очертания сигнума хоть и стали менее четкими, но черно-белые переливы все еще были заметны. — У Избранной, говоришь, то же самое?..
— Я не понимаю, почему они так внезапно проявились и также внезапно исчезли… — устало покачал головой Никита. — Не говоря уже об их странной окраске…
— Сигнумы проявились у вас одновременно? — уточнила Темная, и после утвердительного кивка задала еще один вопрос: — А что вы делали незадолго перед этим?..
Поцелуй. Они целовались. Неужели, это может быть как-то связано со столь странным поведением сигнумов? Никита даже замер на мгновение, обдумывая эту мысль.
— Так что вы делали? — одернула его Алина.
— Ничего особенного, — тут же ответил он, пожимая плечами. — Ждали рассвета: я просто сидел, а Аня дремала…
Алину он не собирался посвящать в их отношения с Аней и тем более говорить о поцелуе. Сам разберется, есть ли здесь какая связь.
— Ладно, — Темная отошла от него и встала у окна, сосредоточенно потирая переносицу. — А что, если это обращение Избранной в волка как-то спровоцировала такую реакцию сигнумов?.. Возможно такое или нет?.. Но тогда причем тут ты?.. Совпадение?.. Ты-то, понятно, давно ждешь, когда твой сигнум обретет цвет… Но вот Анна…
— Да уж… Я-то жду, только не такого цвета, — проговорил Никита, присаживаясь на диван и зажимая голову между ладонями. — И
