Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 43
и посмотрела на оставшихся деток.
Глиняные головы глазами-ямками ответно смотрели на неё. Алиса погрозила им кулаком.
– Только попробуйте повторить этот трюк. Теперь я за вами слежу!
Вдруг чёрная бабочка вспыхнула, как бенгальский огонь, и исчезла.
– А я повторяла много раз, сначала суп, потом десерт! – прошелестела Гало, с укором глядя на остальных деток. – Вот к чему приводит непослушание!
– Способ, конечно, действенный, но больше я не готова так бороться, – буркнула Алиса, потирая ногу.
– Зато сколько в тебе косточек, сколько новых деток я смогу налепить, – оскалилась Гало.
Она вдруг подлетела к люльке, взяла на руки тряпичный свёрток и что-то зашептала над ним. Кукла уже не просто шевелилась, а извивалась в ручках духа. Словно тому существу, которое было заключено в ней, не терпелось выбраться наружу.
Гало посмотрела на Луну и улыбнулась. Костёр под тыквой неожиданно вспыхнул голубовато-белым пламенем. Но это было ещё не всё. В тыквенной чаше вдруг стала появляться вода, словно тающий жир из кусочка свинины на сковородке. А хуже того, что эта вода, наполняющая тыкву, потихоньку стала теплеть.
Луна в ужасе закричала. Она схватилась за край тыквы, попыталась вылезти, но овощ стряхнул её руки.
– Я же обещала тебе, что ты скоро согреешься, – прошелестела Гало.
– На всякий случай скажу, что не люблю горячую ванну! – сообщила Луна.
Она сняла перчатки, куртку, гномью шапку и выкинула из тыквы. Вода достигла щиколоток, потом поднялась выше и залилась в ботинки. Носки сразу промокли. Это было очень неприятно. Зелень поздней кудрявой петрушки поднималась вместе с водой, и плавала, словно кораблики.
Алиса, воспользовавшись замешательством глиняных врагов, которые всё ещё не знали, как обойти Лисичку, присмотрелась к матерчатому свёртку в ручках духа.
– Недоля? – удивлённо спросила она.
– А вот ты умнее девчонки, – кивнула Гало. – Несожжённая обрядовая кукла.
Алиса закусила губу.
– Теперь понятно, почему ты такая злая, – сказала она. – И сильная. Черпаешь силы из высказанной печали человека.
– Вы, люди, любите придумывать вещам разные названия, – сказала Гало, – но нам, духам, они безразличны. Главное, чтобы магии, которой можно питаться, было много. Да ещё и девочка – нерешённая проблема, спрятанная внутри Недоли, – постоянно бродила тут рядом. А Недоля, отдавая мне свои силы, тоже ведь хочет есть.
– И ты решила скормить ей душу Луны и вывести духа, как собираешься вывести из глиняных голов бабочек, – подытожила Алиса.
– Вот за это я не люблю ведьм, – сказала Гало. – Они слишком много знают. Десять лет я ждала, когда охрана этой девчонки ослабнет. Думала, всё будет как обычно. На молодую семью свалятся проблемы, каждый день они будут ссориться, и всё будет трещать по швам. Соседки шептались, сидя на лавочке у подъезда, что эта молодая семья студентов не продержится долго, я слушала по паутинному телефону и терпеливо ждала, когда уже смогу унести младенца. Но нет. Наперекор всем девочку, которой не должно было быть, любили и заботились о ней. Став постарше, она стала использовать несложную, но действенную обережную магию. Защищала сама себя. Увести её было невозможно, приходилось затаиться и ждать.
– И потом я всё сама разрушила, – отозвалась из тыквы Луна. – Свою защиту. Не исполнила простые ритуалы, не принесла ягод рябины, как делала всегда. – Луна на секунду замолчала и продолжила: – Не подумала о том, что надо защитить свой дом и своих близких от злых сил. А наоборот, со всеми поссорилась, и мысли мои были серыми, как пасмурный день.
– Да, именно так. Ведьма пыталась тебя защитить, принесла рябины, но я успела подселить к тебе в комнату детку. Она избавилась от ягод. Так что теперь я могу накормить голодную Недолю, – прошелестела Гало.
– Кстати, почему ты это сделала? – спросила Луна Алису. – Почему принесла мешочек?
Алиса пожала плечами.
– Я дарю мешочки с рябиной всем своим близким, потому что знаю: они не всегда могут позаботиться о себе сами.
Луна много чего ещё хотела сказать Алисе, попросить прощения, но вода уже была ей по пояс, а в таком положении не до разговоров.
Лисичка жалобно заскулила, почуяв страх подруги, и стала прыгать вокруг костра, громко лая. Мши забеспокоилась и заурчала из своего угла.
Алиса посмотрела на огонь, а потом на Недолю.
– Ничего не выйдет! – ухмыльнулась Гало. – Это духов огонь, он не вреден для куклы.
Но вот воду этот духов огонь грел исправно, она уже стала ощутимо горячей.
– Ах ты! Сейчас посмотрим, кто кого! – Алиса, отчаявшись, бросилась на Гало, размахивая метлой.
Девочка-дух расправила крылья и подняла куклу над собой. Свёрток в её ладошке равномерно подрагивал. Свободную ручку Гало выставила вперёд, и Алиса вдруг резко отлетела к стене пещеры, упав прямо на Лисичку.
Корги завизжала от боли и ужаса. Мши встрепенулась.
– А я сама ведь даже не задела собаку, – широко улыбнулась Гало, обнажая острые зубы. – Но наконец этот надоедливый рыжий зверь получил по заслугам!
Лисичка, которой Алиса при падении отдавила лапу, скуля и хромая, подошла к тыкве, где вот-вот должна была начать вариться её подруга.
– Бедная малышка! – нежно сказала Луна. – Иди, пожалею!
Корги зашла со стороны, где тыква немного съехала с костра, когда часть веток сгорела, и придавила голубое пламя. Лу наклонилась, протянула руки, и Лисичка прыгнула в её объятия. Царапая задними лапками белую кожуру плода, она забралась на край тыквенной чаши, поддерживаемая Луной.
– Главное, мы вместе! – сказала Лу и зарылась лицом в рыжий мех.
Лисичка положила передние белые лапки на плечо подруги и прижала мордочку к её щеке.
– Супчик будет наваристей! – прошелестела Гало. – И я тут снова, заметьте, ни при чём! Собака сама лезет в тыкву. В следующий раз буду связываться с детьми исключительно без домашних животных.
Мши, стоя возле своего гнезда, склонила голову набок и глядела на Лисичку, а Гало посмотрела в проход.
– Детки задерживаются, но скоро вернутся.
Алиса, с трудом сев после падения, прислонилась к земляной стене. Укушенная деткой нога сильно болела. Алиса вспомнила об охотнике за головами, который защищал вход в подземелье от подданных духа.
«Давай! Давай! Ты должна всех спасти, – пыталась мысленно подбодрить себя Алиса. – На тебя тут вся надежда!»
Но в голове была только звенящая пустота. И никаких идей.
Над водой начал подниматься пар. Гало посмотрела на Луну и Лисичку.
– Видишь, Мши, ты спасла этой собаке жизнь, но она не обращает на тебя внимания. Она любит только эту девчонку и готова быть с ней до последнего. Они подруги, и для тебя в их дружбе нет места.
– Это вовсе не так! – воскликнула Луна. – Мы с Лисичкой семья! И
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 43
