подалась я вперед. — Поделись соображениями, мне очень интересно!
Макс смущенно потер шею, но глаза блестели озорством.
— Ну, если родится мальчик, можно назвать его Иваном, — предложил он. — В честь моего деда. Сильное, надежное имя. А еще мне нравится Тимофей. Звучит красиво, с характером.
Я задумчиво покусала губу. Предложения мне понравились. Особенно про Ивана — в самом деле хорошая мысль, запоминающееся имя.
— А для девочки? — уточнила с улыбкой. — Уже присмотрел что-нибудь?
Макс хитро прищурился. Видно было, что он уже обдумывал этот вопрос. И ответ заготовил обстоятельный.
— Полина мне кажется симпатичным вариантом, — принялся перечислять он. — Или Александра. Можно сокращенно звать Сашей. Мелодично и со значением — защитница людей.
От его слов у меня потеплело на душе. Приятно было сознавать, что Макс тоже думал о нашем ребенке. Искал подходящие имена, примерял их, так сказать. Интересно, почему раньше не заговаривал об этом?
— Здорово! — одобрительно кивнула я. — Мне нравится и Иван, и Полина. Надо будет на досуге обмозговать, прикинуть все "за" и "против". Главное, чтобы тебе тоже по душе пришлось.
Макс довольно улыбнулся. По лицу было видно, что он рад моей поддержке. Осторожно погладил мой живот, будто здороваясь с малышом. Сердце затрепетало от этого трогательного жеста.
— Согласен, тут спешка ни к чему, — задумчиво произнес он. — В конце концов, как ребенка ни назови, он все равно будет самым любимым и желанным. Лишь бы здоровеньким рос.
Я растроганно шмыгнула носом. До чего же у меня заботливый и чуткий мужчина! Всегда знает, что сказать, как утешить и ободрить. С ним не страшны никакие трудности и передряги.
Какое-то время мы сидели молча, погруженные каждый в свои мысли. А потом Макс вдруг помрачнел и отвел взгляд. Будто на ум ему пришло что-то не слишком приятное.
— Ника, послушай… — произнес он, прочистив горло. Голос прозвучал непривычно глухо, с едва различимой дрожью. — Я тут подумал… Может, нам стоит узаконить отношения? Ну, знаешь, расписаться, пожениться? Сейчас самое подходящее время, как по мне. Ребенок вот-вот родится, и…
У меня брови на лоб полезли от изумления. Вот так поворот! Уж от кого-кого, а от своего неромантичного Макса я такого точно не ожидала. Он ведь никогда особо не задумывался о браке, считал это пустой формальностью.
— Макс, ты это серьезно? — выдохнула я, ошарашенно хлопая ресницами. Почувствовала, как бешено застучало сердце, а щеки запылали огнем. — Ты же сам всегда говорил, что штамп в паспорте — ерунда… И вообще, мы ведь совсем недавно начали жить вместе, куда торопиться?
Он смущенно улыбнулся, опустив взгляд. Надо же, а ведь нервничает, бедняга! Пальцы подрагивают, скулы порозовели. Видимо, долго собирался с мыслями, прежде чем озвучить свое предложение.
— Ника, пойми… — произнес Макс тихо, но твердо. — Я люблю тебя. Сильнее жизни люблю, и ты об этом знаешь. И малыша нашего тоже безумно жду, не представляю, как справлюсь с нахлынувшим счастьем. Разве ты не хочешь скрепить нашу семью узами брака? По закону, по-человечески…
У меня голова пошла кругом от противоречивых чувств. С одной стороны, сердце пело от восторга — ведь это предложение руки и сердца, пусть и не совсем типичное. С другой — разум нашептывал, что рано, что мы еще не готовы к таким кардинальным переменам.
Да и потом, куда торопиться? Сначала нужно разобраться с малышом, привыкнуть к роли родителей. Сейчас не время думать о свадьбе и прочих глобальных вещах. Надо сосредоточиться на насущных проблемах.
Видимо, вся эта сумятица отразилась у меня на лице. Макс тревожно нахмурился, в глазах появилось затравленное выражение. Кажется, он уже пожалел о своих словах, испугался моей реакции.
— Макс, послушай… — осторожно начала я, пытаясь подобрать правильные слова. Не хотелось его задеть или обидеть ненароком. — Я очень тронута твоим предложением, правда. Но не думаю, что нам стоит торопиться со свадьбой. Столько всего навалилось, мы все еще не уверены, чей он. Давай сперва во всем этом разберемся. А уж потом будем думать об узаконивании отношений, идет?
Повисла долгая, напряженная пауза. Макс отвернулся, гипнотизируя взглядом стену. По желвакам было видно, как он борется с собой, переваривает мои слова. Наверняка обиделся, воспринял отказ как недоверие к себе, к своим чувствам.
Черт, ну вот кто меня за язык тянул? Сидела бы молча, радовалась его инициативе. И чего мне стоило согласиться, назначить примерную дату? Все лучше, чем вот так вот расстраивать человека.
Чувствуя, что должна как-то сгладить ситуацию, я подалась вперед. Осторожно коснулась напряженного плеча Макса, погладила, пытаясь расслабить. Заглянула в глаза, в которых плескалась растерянная обида.
— Макс, милый, ну не злись… — зашептала проникновенно, ласково. — Пойми меня правильно. Я ни капли не сомневаюсь в тебе или твоих чувствах. Наоборот, безгранично верю. Но сейчас просто неподходящий момент для свадьбы, понимаешь? Куча забот, переживаний. Давай отложим этот разговор, ладно?
Макс нехотя кивнул, пожав плечами. По лицу было видно, что он не разделяет моих доводов, но спорить не собирается. Не в его стиле давить или настаивать на своем. Захочет — сам все обдумает и придет к верному решению.
— Как скажешь… — бросил он сухо и встал из-за стола. — Дело твое. Не хочешь замуж — не надо. Я ведь предложил, от чистого сердца. А ты сама решай, когда будешь готова.
И вышел из кухни, оставив меня наедине с тягостными мыслями. Вот так всегда — сначала идиллия, сплошные радужные планы. А потом бац — и недопонимание, обиды, глухая стена отчуждения.
Неужели мы и правда еще не доросли до брака? Слишком разные, не притерлись характерами? Может, я поторопилась с отказом, нужно было дать нам шанс?
От этих тревожных дум голова шла кругом. Как бы ни старалась гнать их прочь, мысли упорно возвращались к вопросу, который повис между нами с Максом.
Что же делать? Как убедить его, что мои сомнения — не от недостатка любви? И главное — как вернуть ту безмятежную атмосферу счастья и взаимопонимания, что царила всего полчаса назад?
Вздохнув, я опустила руки на живот. Погладила, будто пытаясь успокоить малыша, который чувствовал мое смятение. Прислушалась к едва уловимой новой жизни внутри себя.
42
Я шла по улице, наслаждаясь теплыми солнечными лучами, скользящими по лицу. Легкий ветерок трепал волосы, приятно холодил кожу. Несмотря на довольно прохладную погоду, на душе было на удивление светло и радостно.
Возможно, причиной хорошего настроения был приятный разговор с Максом накануне вечером. После неловкой паузы, вызванной его неожиданным предложением руки и сердца, мы смогли поговорить по душам.
