не страшно.
И вот таким незамысловатым образом заканчивается мой первый после долгого перерыва рабочий день. Конечно, все сложилось не совсем так, как я себе это представляла. Но разве в жизни вообще хоть что-то идет по плану — особенно, когда ждешь ребенка?
40. Макс
Я проснулся от приглушенных всхлипов и бормотания, доносящихся из гостиной. Нахмурившись, поднялся с постели и бесшумно прокрался к приоткрытой двери. Ника сидела на диване, обхватив руками округлившийся живот. По щекам текли слезы, губы дрожали. В руке она судорожно сжимала телефон.
— Да, Леш, я тебя поняла, — тихо проговорила она, шмыгая носом. — Нет, не надо ко мне приезжать. И Максу звонить тоже не надо. Я сама с ним поговорю, хорошо?
У меня внутри все похолодело от нехорошего предчувствия. Час от часу не легче! Мало того, что Лешка страдальца из себя корчит, так еще и Нике мозги пудрит своими звонками. Ну сколько можно, а? Дел ему больше нет, что ли?
— Лёш, пожалуйста, давай закроем эту тему, — устало выдохнула Ника, откидываясь на спинку дивана. — Я уже все для себя решила. Ты мне больше не нужен, пойми. Я буду растить ребенка с Максом, хочешь ты того или нет.
В груди разлилось сладкое, щемящее тепло. Черт подери, да я сплю, не иначе! Ущипните меня кто-нибудь. Неужели Ника и правда выбрала меня? Предпочла бывшему, несмотря на все его потуги и обещания?
Но тут из трубки донесся очередной вопль, полный злости и обиды:
— Да ты охренела совсем! Думаешь, я так просто отступлюсь? Хрен ему, а не ребенок! Ты моя и ребенок мой! Даже не выступай!
Ника отшатнулась, будто от пощечины. По щекам снова покатились слезы, плечи поникли. Господи, ну что же это за скотина такая, а? Как у него только язык поворачивается гадости ей говорить? Все никак не уймется!
— Леша, прекрати, — сдавленно пролепетала она. — Не звони мне больше, слышишь? И не смей угрожать, ты меня этим не запугаешь. Все кончено, пойми ты наконец!
С этими словами Ника отшвырнула телефон и разрыдалась, спрятав лицо в ладонях. Я рванул к ней, мигом преодолев расстояние до дивана. Опустился рядом на колени, осторожно отвел руки от мокрого от слез лица.
— Ника, солнышко, ну что ты, — зашептал, притягивая ее в объятия. Погладил по спине, прижал к груди. — Не плачь, слышишь? Все хорошо, все уже позади. Лешка — урод и скотина, но с ним я разберусь. А ты не бери в голову, ладно?
Ника отстранилась и подняла на меня зареванные глаза. Господи, какая же она сейчас трогательная, беззащитная! Так и хочется закрыть собой от всего мира, оградить от любых бед и напастей.
— Макс, прости, — пролепетала она, кусая губы. — Я не хотела, чтобы ты это слышал. Леша… он как с цепи сорвался. То орет как ненормальный, то рыдает в трубку. Грозится Кристину в жены взять, лишь бы меня позлить. А то вдруг начинает умолять вернуться и простить его. Совсем крышей поехал!
Я стиснул зубы, борясь с желанием немедленно ринуться к Лехе и набить ему морду. Вот же сволочь, а! Ни стыда ни совести. Мало того, что кинул Нику с разбитым сердцем. Так теперь еще и угрозами давит, на жалость давит. Тоже мне, папаша выискался!
— Плюнь ты на него, — решительно отрезал я, заглянув Нике в глаза. — Леха как был кобелем, так и остался. Ему ни ты, ни ребенок на хрен не сдались. Просто самолюбие уязвлено, что ты меня предпочла. Вот и бесится теперь.
— Думаешь? — слабо улыбнулась она. — Может ты и прав. Просто он так убедительно говорил, так слезно молил простить. Обещал научиться быть хорошим отцом, измениться ради нас с малышом. Черт, ну почему мне так сложно разобраться в себе? Почему я до сих пор сомневаюсь?
Я притянул ее к себе, коснулся губами влажного виска. От знакомого аромата ее волос сладко защемило в груди. Господи, ну за что мне такое счастье? Чем я заслужил эту потрясающую, удивительную женщину? И плевать, чей там ребенок! Я в любом случае буду любить их обоих до потери пульса. Лишь бы Ника была рядом.
— Ты ни в чем не виновата, слышишь? — горячо зашептал ей на ухо. — Все мы люди, все ошибаемся. Лешка был твоей первой любовью, я понимаю. Избавиться от привязанности к нему сложно, никто и не требует. Просто поверь, что со мной ты будешь счастлива. Я сделаю для этого все, обещаю!
Ника судорожно всхлипнула и крепче прижалась ко мне. Спрятала лицо у меня на груди, обвила руками шею. Сердце заходилось в бешеном ритме, в голове шумело от нежности и восторга. Неужели свершилось? Неужели моя девочка окончательно и бесповоротно выбрала меня?
— Спасибо, — глухо пробормотала она куда-то мне в плечо. — Спасибо, что ты рядом, Макс.
41
Я сидела на кухне, задумчиво поглаживая округлившийся животик. В голове роилось множество мыслей и переживаний. Душу терзали противоречивые чувства — с одной стороны, безграничное счастье от будущей встречи с малышом, с другой — страх и неуверенность в собственных силах.
Макс, напевая что-то себе под нос, колдовал у плиты. От него исходили волны умиротворения и надежности. Казалось, ничто не способно пошатнуть эту каменную стену, за которой можно спрятаться от всех невзгод мира.
Встретившись со мной взглядом, он ободряюще улыбнулся. Сердце замерло от внезапно нахлынувшей нежности. Господи, чем я заслужила такого потрясающего мужчину? Сильного, верного, понимающего. Идеального во всех отношениях.
— Эй, ты чего притихла? — участливо поинтересовался Макс, усаживаясь напротив. Протянул руку, ласково накрыл мои пальцы своими. — Опять накручиваешь себя почем зря? Выбрось из головы дурные мысли, солнышко. Все у нас будет замечательно, вот увидишь!
Я через силу улыбнулась и кивнула. И впрямь, о чем это я? Пора перестать трусить и начать смотреть в будущее с оптимизмом. Скоро мы станем родителями, разделим безграничную любовь к ребенку. Что может быть прекраснее?
— Знаешь, надо бы уже об имени малыша подумать, — произнесла я, прочистив горло. Голос звучал хрипловато и неуверенно. — Ну, чтобы заранее привыкать, что ли. Как считаешь?
Макс на секунду задумался. По лицу пробежала тень сомнения — видимо, вопрос застиг его врасплох. Но спустя мгновение глаза снова засветились теплотой — он был готов поддержать любой мой каприз.
— Честно говоря, я как-то не загадывал, — признался он с легкой улыбкой. — Думал, у нас еще уйма времени определиться. Но раз ты спрашиваешь, могу предложить кое-что навскидку…
— И что же? — с любопытством
