столкнула меня в колодец, куда лупили одна за другой молнии. Красные драконы не страдают от молний. Сама видишь, могут даже перенаправить ее движение. Но тогда я еще не умел летать.
− Декан Краус спас тебя?
− Да. К счастью для меня отец был рядом и увидел мое падение. Он влетел в колодец за секунду до того, как меня поджарили бы молнии. Выбраться оттуда он не мог. Дракону нужен большой размах для крыльев. Перевоплотиться в человека, пока безостановочно бьют молнии, тоже не мог. Отец закрыл меня крыльями. До сих пор помню, как нас тогда колбасило. Его крыло повредилось не от молнии, а от напряжения. Он боялся за мою жизнь и все старался закрыть так, чтобы меня не задело. Крыло вывернулось, хрустнуло. Так бывает.
− Райн, не вини себя. Ты бы для своего сына сделал тоже самое.
− Отец так и говорит, − невесело улыбнулся он. – Но ведь это я притащил ту тварь.
− Почему она сбросила тебя?
− Мстила за свою семью. Красные драконы под руководством моего отца уничтожили большой отряд перевертышей. В том отряде была вся ее родня. Она понимала, что с самим правителем ей не справиться, а вот я оказался легкой мишенью. Мой дракон проявился на следующий день после этого случая. А еще через день колесо фортуны указало на меня, как на нового правителя долины.
− Как же вы выбрались тогда?
− Драконы, когда поняли, что происходит, стали перенаправлять молнии. Не давали им ударять в котлован до тех пор, пока мы не вылезли из него.
− Райн, а перевертыши, они – кто? Больше люди или монстры?
− Они не любят человеческий облик, потому что не могут наестся пищей, которой мы питаемся. Образ панциреобразных для них более естественен, и в этой сущности они едят людей. Воруют их, кстати, из твоего мира.
Я ахнула. Так вот откуда такая статистика по без вести пропавших людях.
− Аглая, а хочешь на радуге покататься? – неожиданно спросил Райн.
Вот за это он мне и нравился – за легкость характера, за умение переключаться.
Сектор Радуга представлял собой парк развлечений для красных драконов. Где-то вдали гремел гром, била молния, лил дождь. А в этом месте красивой дугой светились сотни радуг. Или их было намного больше?
Красноволосые женщины и мужчины катались в вагончиках. Вагончики набирали скорость, устремляясь по рельсам вверх, закручивали своих пассажиров, резко изменяли направление и скорость движения. И, казалось, что едут они по самой радуге. Вагончики проходили сквозь семицветное чудо, забирались на самую высокую точку разноцветной дуги и скатывались с нее, словно с горки.
Мы с Райном присоединились к праздно проводящим время драконам.
Я смеялась и кричала от восторга. Погружала руки в радугу. Может, она и оптическая иллюзия, но только не на Фортуне. Здесь ее можно потрогать! Пройти сквозь нее. Ощутить легкую влагу на коже и едва уловимый травяной запах.
Когда мы вдоволь накатались на разных аттракционах, я поблагодарила Райна.
− Спасибо тебе. Давно я так здорово не проводила время.
− Рад, что ты довольна, − улыбался дракон. – Теперь мороженое?
− Твоего приготовления?
− Другого не предлагаю.
Во дворце застали злющую гиену и надутую лисичку.
− Моть, ты чего? – попыталась выяснить у фамильярки причину раздора.
− Рыжая вообразила меня лошадкой, − буркнула Мотя.
− А ты?
− А я согласилась ее прокатить, если она поделится своими продуктовыми нычками. Представляешь, катала нахалку по всему дворцу и взамен ничего не получила. Обманула меня мелкая.
− Почему тогда она тоже выглядит недовольной?
− Я у нее клок шерсти выдрала за обман.
− Ничего себе у вас тут страсти кипят, − вырвался у меня смешок.
Последовала за Райном в дворцовую кухню, попутно рассматривая интерьер. Он сильно отличался от того, что я видела во дворце Вилса. У белого дракона все строго и лаконично, все выдержано в едином стиле. У Райна – сплошная эклектика и буйство красок. Потолочные балки украшены затейливой резьбой. Напольная плитка ярких насыщенных цветов. Богатая обивка мебели. У Вилса – все для удобства, у Райна – для эффектной красоты.
− Мое любимое, − поставил Райн две креманки на стол. – С двойным вкусом, клубника и лимон.
Разрезала мороженое по линии, где начинается один вкус и заканчивается другой.
− Райн, если бы я раньше знала, что это так вкусно, то уже давно побывала бы у тебя в гостях.
− Я не против видеть тебя в своем дворце, как можно чаще, − моментально среагировал мужчина.
− Аглая, соглашайся, − раздалось в моей голове. – За такую вкуснятину я даже его лисицу готова терпеть.
Посмотрела на гиену. Мотька вылизывала миску, которую Райн наполнил для нее ванильным мороженым.
− Я вам не помешал?
Не донесла ложку до рта.
Почему он так действует на меня? Даже его голос вызывает во мне трепет. В присутствии этого мужчины я становлюсь полной слабачкой.
− Дэймон! – приветливо откликнулся Райн. – Присоединишься?
− Нет, спасибо. Я за Аглаей. Ее ждет срочный заказ на фамильяра из Академии.
− И потому ты сам лично прибыл за ней? – с любопытством взглянул Райн на черного дракона.
Тот не удостоил его ответом.
− Аглая, доедай. Пора возвращаться в долину Зноя.
Запихала в себя оставшиеся две ложки вкуснейшего лакомства. Неловко выбралась из-за стола.
− Райн, еще раз спасибо за чудесный день, − не могла не поблагодарить я красного дракона.
− Надеюсь на скорую встречу, − ответил он мне, наблюдая за реакцией правителя долины Пекло.
Дэймон дернул меня за руку.
Когда забралась в корзинку, он сам пристегнул мой страховочный ремень.
− Дэймон, ты следишь за мной?
− Не я.
− А кто?
− Я кое-кого нанял.
Глава 10. Черный дракон. Пекло
Дэймон не сказал, кого нанял следить за мной. Но я подозревала Гриша и Тамару. Брат с сестрой жили по соседству и в общем-то знали о каждом моем шаге. Вот и сейчас пришли ранехонько, до начала занятий в Академии.
Угостила парочку шарлоткой. Тамару сильно интересовало мое общение с ее драгоценным Райном. Не стала расстраивать девушку и говорить о безнадежности завоевать сердце красного дракона. Во всяком случае, пока она находится в статусе студентки.
Стоило соседям уйти, явился Бранк.
− Ты немного опоздал. Пятнадцать минут назад у меня был яблочный пирог. Если подождешь, сделаю
