прошлый раз.
Я ждал, ждал… и ждал, пока Нала найдет меня.
Должно быть, это было давно, потому что мои колени начали болеть из-за того, что я слишком долго оставался в одном и том же положении.
Я выполз из-под своего укрытия и пошел к двери.
Мое сердце замерло, когда дверь не поддалась.
Я потянул сильнее.
Она не открылась.
— Мама, — позвал я, но потом понял…
Моих родителей не было дома. Папа сказал, что у него деловая встреча, и они будут дома поздно. Они всегда были заняты, всегда уходили из дома утром до моего пробуждения и возвращались домой позже, когда я ложился спать. Вот почему Нала была здесь, чтобы составить мне компанию. Она была дочерью миссис Каново, нашей горничной.
Я дернул дверь еще сильнее.
Она не открывалась.
Нет, нет, нет.
— Нала! Нала, я здесь. В подвале. Нала, найди меня!
Я хлопал дверью, бил кулаками, пинал и кричал. У меня пересохло в горле, по щекам потекли слезы. Я не любил плакать. Я должен был быть сильным, как папа. Он никогда не плакал.
Но я не мог… остановить… слезы…
— Папочка, — закричал я, чувствуя, как холодею.
Страшно… Мне было так страшно и холодно. Почему мне было так холодно? Мои зубы застучали, и я вздрогнул, чувствуя, как по моим щекам катится еще больше слез. Мое лицо было мокрым, когда я плакал еще больше.
Мне это не понравилось.
Почему я не мог открыть дверь?
Почему? Почему?
Я тянул и тянул, но дверь была для меня слишком тяжела и не открывалась.
— Мама, пожалуйста! Мама! Папочка! — Я закричал.
Почему меня никто не слышит?
Может быть… может быть… они в конце концов поймут, что я пропал, и найдут меня позже. Мама знала об этом тайнике; она бы знала, где меня найти.
Я опустился на землю, подтянув колени к груди.
Мама и папа найдут меня, я знал, что они найдут.
— Когда они вернутся домой, они будут меня искать, — пробормотал я.
Я должен был быть сильным. Сильным, как Железный человек. Я должен был быть сильным, как папа.
Я не знал, когда я заснул и как долго, но когда я снова открыл глаза, было темно.
Так темно, что я ничего не видел.
Фонари, что с ними случилось?
О, нет.
Я не мог видеть…
Я не мог дышать…
— Мама! — Я вскарабкался, ища спасения.
Я ударил кулаком в дверь, но мои руки были слишком маленькими, и они начали болеть.
Но я не остановился.
Я ударил и закричал еще громче.
— Мамочка! Я здесь. Папочка!
Было так темно. Мне это не понравилось; Мне не нравилась темнота. Я никогда не любил ее. Меня это пугало, поэтому мама всегда оставляла мой ночник включенным.
— Помогите! Помогите мне! Я в шкафу… помогите… мне…
Я не мог дышать…
Я не мог дышать….
— Я не могу… выйти…. Я не могу… дышать… мама…
Мое сердце билось слишком быстро.
Я ничего не видел.
Было темно, так темно.
Мое тело содрогнулось, и я споткнулся на полу рядом с дверью, продолжая царапать и бить кулаками.
— Не могу… дышать… папа… пожалуйста… пожалуйста… найди… меня! Пожалуйста…
Я плакал.
Я не хотел; я должен был быть сильным, но я не мог остановиться.
Я плакал сильнее.
— Мне страшно…
Моя рука онемела до тех пор, пока я не чувствовал ее больше.
— Не… оставляйте меня здесь… мама. Помогите, — прошептал я, когда больше не мог кричать.
Все болело.
Моя голова. Мое горло. Моя рука. Мое тело.
Все.
И было так темно. В темноте был монстр, как в кино. Я чувствовал, как он наблюдает за мной, и моя кожа покрылась мурашками.
Чудовище продолжало наблюдать за мной; Я не мог его видеть, но он был там.
Я все еще не мог дышать.
— Помогите…
Мама и папа пообещали, что всегда найдут меня, где бы я ни спрятался. Они сказали, что чувствуют меня, потому что я их ребенок, и они всегда знают, где я.
Они… солгали.
Они не нашли меня.
— Не… оставляйте… меня одного, — умолял я, но едва расслышал слова.
— Пожалуйста.
Мое тело качнулось вбок, и я упал на землю, коснувшись головой холодных плиток шкафа. Я свернулся в маленький клубок, пытаясь прогнать холод.
Найди меня, мама.
Не оставляй меня, папа.
— Пожалуйста… я буду… хорошим мальчиком. Я… никогда… никогда не попрошу… еще игрушку… или шоколадку. Я… никогда больше не буду плакать… обещаю. Я обещаю… я буду… быть хорошим, хорошим мальчиком… обещаю, мама. Пожалуйста, папа… пожалуйста…
Они лгали.
Они не нашли меня.
— Помогите мне.
Они оставили меня с монстром в темноте.
— Пожалуйста.
Они забыли меня.
— Мама… папа…
Я резко проснулся, задыхаясь. Мое тело было таким холодным; Я онемел и дрожал, как чертов лист во время бури. Простыня промокла от моего пота, и я сглотнул тяжелый ком в горле.
Это был просто кошмар.
Ложь.
Как это могло быть просто кошмаром, если оно преследовало меня, когда я не спал?
Мое сердце колотилось в груди, и была тупая боль.
Мир закружился, и мне хотелось вырвать, когда мой желудок скрутило от тошноты. Боль в голове вспыхнула жестко и тяжело.
Дыши. Блядь дыши. Проклятье.
Ударив кулаком по матрасу, я зарычал. Ненависть. Злость. Ненависть к себе. Боль, столько чертовой боли слилось воедино, и моя голова закружилась от всех эмоций. К черту это, БЛЯДЬ!
Я перевернулся и схватил бутылку с тумбочки.
Я убедил себя, что я не алкоголик, но сегодня вечером… Я должен был выпить, должен был забыть.
Сделав большой глоток, я почувствовал, как алкоголь обжигает мне горло, и вздрогнул, мои брови нахмурились от боли. Мои виски дергались, и мне казалось, что я втыкаю горячие иглы в глаза, продолжая пить из бутылки.
Мой желудок сжался, когда я вспомнил, как звал родителей, но они так и не пришли… а потом я вспомнил, как плакал на плечах Лилы, как раньше, в той каморке, когда мне было семь лет.
Лила видела меня в самом слабом состоянии, и я ненавидел ее за то, что она держала меня вот так, как будто ей не все равно.
Это не так.
Никто не заботился.
Мое сердце забилось сильнее, почти гневно, и по венам разлилась кислота, но я… тонул.
Тогда я понял, что для того, чтобы утонуть, не нужна вода.
Точно так же, как не было никакого настоящего монстра в том шкафу, когда мне было семь лет, но монстры были в моей голове, и по сей день я не могу от них избавиться.
Мое тело покачнулось, тяжелое и вялое, когда я сделал последний глоток, прежде чем бросить пустую бутылку на пол. Я упал на кровать, погружаясь в забытье.
Сладкая, чертова, тишина.
ГЛАВА 16
Лила
Бабушка сунула мне в руку коробку.
— Склад, пожалуйста.
Она ласково погладила меня по
