твоей жизни.
– Кое-что я умел еще до службы. А во время работы мой кулинарный навык только вырос. Так вышло, что в моей команде все были из знатных. В походах приходилось готовить по очереди, – тут Алекс поморщился. – Еда далеко не всегда была съедобной, но у нас не было выбора.
Я улыбнулась, мне нравилось разговаривать с Алексом о простых вещах. Рассказывать что-то из прошлого и просто обсуждать мелочи. В этом есть некое счастье, в этой простоте – уют и что-то родное.
– А ты общаешься еще со своей командой? – поинтересовалась я.
– Конечно, я обязательно познакомлю тебя со своими друзьями. И это произойдет довольно скоро.
Я смутилась, как-то неловко мне стало. Кстати о прошлом:
– Вы видели все те воспоминания, что и я? – тихо прошептала я.
– Смотря, что именно ты видела. Но воспоминаний было достаточно, чтобы узнать о тебе и твоей семье, и вообще о жизни в прошлом.
Алекс с сожалением посмотрел на меня и добавил:
– Прости, мне тоже неприятно, что это увидели почти все десять миров. Но остановить это было не в моих силах. И даже из высшего совета вряд ли кто-то смог бы предотвратить это. Артефакт очень древний.
– Но Стенк… он же взял его под контроль? – возмутилась я.
– Нет, Бель, он всего лишь пытался воздействовать на него. Да, в какой-то момент Стенк подумал, что контролирует ситуацию полностью, но у него просто не хватило бы сил. Мы все старались понять, как ему удалось сбить артефакт и попытаться у нас его отнять. Но если бы Стенк имел полный контроль над артефактом, ты не осталась бы в живых. Неизвестно, осталась ли бы академия целой. Артефакт часто сопротивлялся, к примеру, тогда, когда ты встретила ведьму первый раз. Думаешь, у них было в планах отпустить тебя? Нет, просто ей не хватило сил остановить цепь развития испытания, предложенного артефактом. Ведьма смогла лишь вмешаться.
– Знаешь, – задумалась я, – такое чувство, будто у артефакта есть характер. Ну, или это не артефакт вовсе, а какое-то существо.
– Это невозможно, если учесть всю изученную информацию о нем, – нахмурил брови Алекс.
– Почему Стенк дал мне полгода на поиск шкатулки? Почему решил напасть именно на турнире? Сколько ни задаю себе эти вопросы, никак не могу понять его действия.
– Он ждал турнир, знал, что ты будешь участвовать. И скажу тебе, это была действительно сильная атака, ты чудом осталась жива, и чудом выбралась с турнира, даже не смотря на то, что Стенк не полностью контролировал артефакт, он легко мог тебя убить. Мы пытаемся через магические следы разобраться, как Стенк воздействовал на него, но поиск идет очень туго.
Я вздохнула, одна головная боль.
– Почему он так уверен был в том, что я обязательно буду участвовать в турнире?
– Думаю, из-за твоих родителей, – ответил, задумавшись, Алекс, нарезая что-то на разделочной доске. – Они всегда участвовали в турнире. Но, если честно, это слабый аргумент для такого решения. Полагаю, тут есть что-то еще.
Я усмехнулась и тяжко вздохнула. Алекс заметил мое настроение, поэтому решил перевести тему:
– После обеда покажу тебе кое-что очень интересное, тебе понравится, уверен в этом.
Я замерла. Опаньки, что-то новенькое. Интересно, что это? Увидев мой взгляд, мужчина рассмеялся, а я смутилась.
– Вот скажи мне, Алекс, зачем вы стащили ноутбук Светы? Ну, зачем вам смотреть все фотографии и видео, это вообще-то личная информация.
Алекс на мои слова криво улыбнулся и ответил:
– Бель, милая, если имеются хоть какие-то сведенья о тебе, я хочу их знать. Меня интересует все, что связанно с тобой. И к тому же это еще один шанс не только узнать тебя как можно лучше, но и полюбоваться тобой.
Я покраснела, а когда вспомнила, какие там видео есть, покраснела еще сильнее.
– А ты уверен, что не разочаруешься во мне, если посмотришь? – немного растерянно спросила я.
– Нет, – твердо ответил Алекс.
– Эй! – воскликнула я. – Ты сначала должен был обдумать мои слова, а вдруг я в прошлом была ветреной, или воровкой, или увлекалась еще чем-то непристойным?
Алекс вновь рассмеялся, а я горько вздохнула. Нет, его не переубедишь.
Воровкой, конечно, я не была, и ветреной тоже нет, но вот постыдные поступки есть у каждого. Сразу вспомнился случай, как я проиграла Свете спор и, надев глупый костюм мартышки, забросала самого солидного парня школы гнилыми помидорами. Ну, рассказывать, как я потом убегала, лучше не стоит. Но мои «лучшие» подруги, вместо того чтобы помочь, все это время снимали и смеялись надо мной. А еще видео, где мы просто дурачимся, перекидываемся подушками, или непристойно деремся на пижамной вечеринке. Еще есть видео, где мы экспериментируем над чем-то, или рискуем. Конечно же, присутствуют видео, где мы несем всякий бред, типа, берем друг у друга интервью, представляя себя кем-то из звезд. Или Света вдруг решила поснимать совсем в неподходящее время или в неподходящем месте. На таких съемках мы по по-особенному «хорошенькие», так как на камеру попадали абсолютно в разном виде. Вот, к примеру, она не раз приваливала ко мне домой рано утром, когда я еще спала. Любила будить меня, при этом снимая на видео. Все время смеялась и говорила: «хороший компромат на тебя, ты иногда такое выдаешь, когда полусонная. Один раз услышала в лагере, как ты заговорила о печальной участи сыра в бутерброде, поняла, что ради такого и сном можно пожертвовать». Я, конечно, злилась, ругала ее, но это Света – ей плевать. И Ирда от нее не отстает, это только кажется, что она самая спокойная. Порой, как что-то скажет, хоть стой, хоть падай.
Да, в тех видео на каждую из нас есть хороший компромат, думаю, лучше как-то выкрасть ноутбук.
– Даже и не думай, – произнес Алекс, положив передо мной тарелку с вкусно пахнущей едой. Я удивленно на него посмотрела. – У тебя все на лице написано.
Мой взгляд стал злым и мстительным. Ничего, я тоже на тебя раздобуду компроматы. Вот увидишь! Мой желудок дал о себе знать, поэтому я посмотрела на тарелку.
– Что это за блюдо?
– Это овощи с каононом, – мягко улыбнулся Алекс.
– А что такое каонон?
– Попробуй.
Каонон очень мне напомнил по вкусу куриный фарш. Почему-то кажется, что я так и не смогу нормально разобраться в здешней еде. И научиться готовить тоже. Ну, или на это у меня уйдет много времени.
– Ты вкусно готовишь, – прокомментировала я, поглощая стряпню.
После того как мы пообедали Алекс предложил мне переодеться во что-нибудь удобное и домашнее.
– Почему? – спросила
