Вампир?
Рейчел столкнулась с взглядом Рональда — в его глазах плескался ужас. Похоже, он тут был чуть ли не единственным, кто понял, о чём речь.
— А, да… — насмешливо будто бы вспомнил гость. — Кстати, об этом.
И демонстративно обнажил клыки. Явно нечеловеческие.
Рейчел слегка попятилась назад, сжав руку стоящей рядом Стейси. Кажется, та шептала какую-то молитву.
Рой, подталкивая Рона, потихоньку ретировался к двери. Кто-то закричал.
Дэвид, повисший у внешней стороны окна и незаметно для всех наблюдающий за ситуацией, напрягся. Он не упускал из виду Рейчел и был готов вмешаться в любой момент.
— Кто из вас Райан Рой? — не обращая внимания на зарождающуюся панику, спросил Уильям.
Никто не ответил — тревога переросла в ужас, и все теперь думали только о том, как спастись. И, конечно, первое, что пришло на ум большинству — кинуться к двери.
Рейчел не успела пошевелиться, уловив движение вампира.
Дэвид тоже наблюдал за Уильямом, и понимающе ухмыльнулся. Воспользовавшись сверхъестественной скоростью, вампир мгновенно заблокировал все замки в здании, пройдясь по кругу. За какие-то секунды — до главной двери ещё не успели добежать.
И тут злорадство Дэвида отступило. Он снова напрягся, переведя взгляд на Рейчел. Конечно, она боялась.
Так ли стоило верить Уильяму?.. Похоже, он собирался превратить ситуацию в целое представление и наслаждался ролью.
— Никто не выйдет отсюда, — объявил вампир, остановившись возле центрального входа. — Я быстрее вас. И сильнее, — с этими словами он демонстративно выломал дверь лёгким движением одной руки. — Желаете проверить?
Никто даже не шевельнулся, хотя свобода манила ещё ярче — теперь, когда главной двери даже не было. Но все оцепенели в отчаянном ужасе, не зная, что делать дальше. Никто не сомневался — сопротивление будет подавлено.
— Так всё-таки где Рой? — тем временем, снова спросил Уильям.
Рейчел растерянно посмотрела на Райана. Никто не решался выдать его — даже страх перед вампиром не перебивал привычное раболепие перед хозяином борделя.
Но сам Рой… Он вдруг подпихнул одного из помощников, заставив того выйти на шаг вперёд.
— Это он, — подкрепил действие словами Райан, когда вампир обратил на них внимание.
Дэвид поморщился от отвращения.
— Нет, — не выдержав, вмешался он.
Сказал тихим шёпотом, но был уверен: Уильям услышит.
— Да ладно? — усмехнулся вампир, обращаясь к Рою. — А может, всё-таки ты?
— Да, — всё тем же шёпотом подтвердил Дэвид.
— Нет, — выдал Райан.
Рой пытался выглядеть уверенно, но Рейчел впервые видела его таким жалким. Он держался из последних сил. Но всё-таки едва уловимо подрагивал. И, казалось, ещё чуть-чуть — расплачется.
Видеть вчерашнего мучителя таким униженным и трусливым было даже приятно. Но вскоре злорадство Рейчел сменилось жутью: вампир резко очутился возле Райана. Секунда — и уже впивался в его шею клыками, поглощая кровь. Красная струйка стекла по рубашке Роя, он хрипло дышал, беспомощно взмахивая руками, трясся, закатывал глаза.
И никто не шевелился. Все просто наблюдали за кошмарной картиной.
Дэвид тоже смотрел, но на Рейчел. Он видел её реакцию. Чувствовал, как девушка напугана.
И сознавал, что она пришла бы в не меньший ужас, узнав о новой сущности Дэвида. Только бы не пришлось вмешаться!
Вскоре Уильям отшвырнул бездыханное тело Роя, быстрым и почти изысканным движением вытерев губы.
— Ладно, девушки, разбирайте все деньги из казны и возвращайтесь по домам, — объявил вампир. — Вы свободны. Если у кого-то из присутствующих мужчин есть возражения, повторите судьбу Роя.
— Почему вы спасаете нас? — удивила всех, в том числе и себя, Рейчел внезапным вопросом.
Вампир посмотрел на неё оценивающим взглядом. Но не оскорбительным — было ясно, что Уильяма заинтересовало не её тело, а что-то другое.
— Почему бы и нет, — ровно ответил он. — Будем считать, я хороший вампир… Сегодня.
Но Рейчел не успокоилась. Она не знала, что на неё нашло, но какое-то непонятное чувство не давало молчать. Узнать причины стало необходимостью.
Что-то во всём этом было не так.
— Я вас знаю, — порывисто сказала Рейчел. — Вы ведь из Торнтона, да?
Он подтвердил.
Дэвид нахмурился, не понимая, к чему она клонила. И зачем вообще завела этот разговор?
То, что она узнала Уильяма, не удивило — в день рождения Яна она выбежала из леса так, что не было сомнений в её встрече с вампирами. Хорошо, что это столкновение не привело к последствиям.
Теперь Дэвид особенно понимал, как ей тогда повезло остаться невредимой.
— Но как вы тогда оказались здесь? — не унималась Рейчел.
— Странный вопрос. То, что я из Торнтона, не значит, что я застрял там навечно. Весь мир — наш дом, — тоном, каким приходится пояснять очевидные вещи, ответил Уильям.
Дэвид удовлетворительно кивнул — машинальный жест. Его никто не видел. Но уверенность Уильяма подбадривала. Если у Рейчел были какие-то сомнения, вряд ли они останутся.
— А Райан Рой? — после небольшой паузы всё же решилась она. — Вы называли его имя. Значит, знали о нём. Но не узнали сразу, а значит, только слышали.
Рейчел поражалась охватившими её смелости и напору. Но самое странное: даже сознавая, что слишком рисковала, она не могла остановиться. И это несмотря на то, что видела, на что способен вампир!
Что-то всё равно толкало её докопаться до сути.
— Верно, слышал, что это бордель Роя. Вообще-то, об этом знают все в этом городе. А встречал меня помощник, и никто здесь не счёл нужным нормально представиться. Допрос окончен?
Вопрос был задан предостерегающе, и на этот раз Рейчел вняла.
К тому же, в словах вампира было всё понятно и логично. Какое ещё могло оставаться «но»?
— Простите, — поникнув, сказала она. — Просто редкое совпадение.
Дэвид облегчённо выдохнул. Непонятно, к чему Рейчел всё это спрашивала, но Уильям ни в чём не прокололся. И в итоге она действительно поверила.
Вампир ничего не ответил, уже даже не смотрел на неё. Просто следил, как выполнялась его воля. Девушки активно разбирали деньги, часть бывших пленниц уже покидала бордель.
Причём, ни у кого не возникало споров во время делёжки. Свобода манила больше, чем богатства.
А бывшие помощники Райана просто стояли на месте, боясь лишний раз пошевелиться. По их напряжённым лицам было ясно — они хотели только одного. Чтобы поскорее всё это закончилось.
Остыв от необъяснимых переживаний, Рейчел уже совсем не понимала себя. К чему были эти вопросы? Что она ожидала услышать в ответ?..
Некстати вспомнился Дэвид.
Рейчел усмехнулась собственным мыслям. Какие глупости. Да, он хотел спасти их, но это было до того, как Рой ранил его почти насмерть. Логично, что сейчас Дэвида наверняка волновали только вопросы собственного выживания.
