темноте, а ее ловит мужчина, который сам был темнотой, говорит ей, что она его, когда он берет ее, заставляя ее чувствовать себя в безопасности, защищенной и недосягаемой для других чудовищ.
Ей не нужен был хороший человек, говорящий ей, что любит ее, ей нужен был темный дьявол, говорящий ей, что она его.
И, возможно, Дэйнн был таким человеком.
А может, и нет.
Она покачала головой. Кого, черт возьми, она обманывала? Она знала, что он тот самый мужчина для нее, знала уже много лет. Неужели мозг научил ее верить в это? Возможно.
Было ли это «здоровым», как она читала в статьях? Вероятно, нет.
Но, как снова напомнил ей доктор Мэнсон, определение здорового образа жизни, данное другими людьми, не может быть ее определением. Ее опыт был другим, ее прошлое было другим, и все, что заставляло ее расти и исцеляться, было здоровым для нее. Вся информация, которую она поглощала в течение нескольких дней, просто заставляла ее думать — думать, чтобы она могла следовать различным направлениям мысли и решать для себя, с чем она согласна, а с чем нет. Она открывала себя, медленно, но верно, и это было все, что она могла сделать.
Нож на прилавке все еще иногда выглядел заманчиво, но она работала над этим. Встав с удобного мягкого кресла в кабинете, она подошла к столу и взяла маленький блокнот, который завела для себя, и открыла его на последней записи.
«Приготовить пасту на ужин.»
Один шаг за раз. Именно это она и начала делать по совету доктора Мэнсона.
Каждое утро она писала для себя задание на день, и в течение дня концентрировалась на нем.
Она прочитала об этом в одной из полезных статей о том, как предотвратить суицидальные мысли, и это помогло ей сосредоточиться.
Теперь каждый раз, когда у нее появлялась мысль, она открывала блокнот и проверяла, что ей нужно сделать в этот день, и в конце концов мысль проходила.
Проверив время и увидев, что солнце уже садится, она направилась на кухню — единственное место в доме, которое она постепенно превращала в свое убежище. Хотя она все еще не была экспертом, она все больше и больше экспериментировала, искала рецепты в Интернете, смотрела видео о том, как нарезать овощи или разделать курицу, и становилась все более уверенной в простых, базовых вещах. Но только она попробовала свою еду, и впервые она собиралась приготовить полноценное блюдо.
Даин, она все еще привыкала называть его так, как внутри, так и снаружи — возвращался домой только поздно вечером.
Они начали обедать вместе, но если его не было дома, она обычно ела и ложилась спать, в основном потому, что стала просыпаться с рассветом, чтобы просто любоваться восходом солнца на палубе каждое утро. К тому времени, когда она ужинала за просмотром телевизора в такие вечера, она была вялой.
Прошлой ночью она заснула на диване, а проснулась только тогда, когда он взял ее на руки, отнес в постель, уложил и оставил спать.
Она хотела, чтобы он вернулся в спальню. Она хотела заняться с ним сексом, да, но она также хотела большего, гораздо большего. Она хотела засыпать в его объятиях и просыпаться в них, она хотела говорить с ним в темноте ночи и запоминать его слова на весь день, она хотела найти его гипнотический, напряженный взгляд на себе утром и дать ему ту реакцию, которую он хотел.
Она хотела всего этого с ним.
И может быть, она была глупа — скорее всего, так оно и было, — но желание обладать им, держать его, обнимать его было постоянным голодом под ее кожей. Она хотела принадлежать ему.
Итак, она приступила к работе. Поставив планшет на подставку в углу кухни, она включила обучающее видео, хотя уже практиковалась в его приготовлении, и достала большую кастрюлю. Поставив воду кипятиться, она открыла холодильник и достала яйца, помидоры, сыр и масло.
Зная, что она знала о том, что он Человек-Тень, она не ожидала, что он вернется раньше, но она была готова сидеть и ждать его.
Она хотела спросить его, чем он еще занимается и откуда у него все это богатство, спросить, почему он вообще стал Человеком-Тенью, спросить о его большом плане, о котором он когда-то говорил. Но он был замкнут в этих темах, поэтому она пока оставила его в покое.
Смотря видео и следуя шагам, она погрузилась в процесс создания чего-то. Это успокаивало что-то внутри нее, простое действие приготовления чего-то с нуля, и это возбуждало что-то внутри нее, когда она знала, что собирается заставить кого-то, кроме себя, есть это.
— Лайла.
Голос позади нее заставил ее обернуться. Никки надевала пальто, по-прежнему отстраненно глядя на нее.
— Тебе что-нибудь нужно, пока я не ушла?
Лайла даже не знала, что она была в доме.
Она покачала головой, вспомнив основные манеры.
— Нет, спасибо. Спокойной ночи. — Ухмылка озарила губы другой девушки. — О, и что бы ты ни делала, пожалуйста, не ходи в оранжерею сегодня вечером. — сказала Никки по дороге. — Надвигается гроза.
В том, как девушка это сказала, было что-то неправильное. В желудке поселилась тяжесть, которой не было уже несколько дней.
Ее настроение испортилось, и она спокойно приготовила еду, от ее запаха у нее перехватило дыхание.
Она разложила порции на две тарелки и поставила их в духовку, чтобы они оставались горячими, а остальное положила в сервировочную миску, которую тоже поставила в духовку.
Затем она вымыла все кастрюли и сковородки, которые использовала, и поставила их сушиться.
И вот, когда все было готово, она подошла к шкафу, надела теплые леггинсы и свитер, обула ноги в кроссовки и вышла через главную дверь.
Холодный ветер обдувал ее лицо, когда она смотрела на темное небо. Луна и звезды были скрыты за густыми облаками, а вертолет стоял на вертолетной площадке, прикрытый чем-то, что она не могла разглядеть слишком хорошо.
Сад на другой стороне тоже был темным, все, кроме оранжереи, в которой горел один
