В сущности, то же самое касается и Астера. Помочь его матери нужно немедленно. Возможно, когда наладятся его семейные дела, его стычки с Рьеном тоже перестанут быть такими острыми. В конце концов, если он в подобной стрессовой ситуации сохранял самообладание, то наверняка справится с собой, когда разрешатся его личные неурядицы.
Но ни то, ни другое, конечно, не решит проблемы с Рьеном. Как бы мирно себя не вели остальные двое, Рьен явно будет искать конфликтов. Что бы он там ни делал на этой проклятой станции – точно насмотрелся того, как живут мужчины на других планетах. И не самые лучшие мужчины, потому что порядочный человек не сунется на Ортекс. Видимо, таковы его представления о свободе, и он будет к ней стремиться, потому что другой не знает.
Вывод… Попробовать показать ему альтернативу? Как было бы хорошо, если бы мне разрешили отвезти его на Землю… Да хотя бы на Марс… Но что позволено коренной элоске – не допустимо для иномирянки, которая тут пока одной ногой. Разве что я возьму мужей и улечу с Элоса насовсем. С полминуты обдумываю эту перспективу. Может, это был бы и неплохой вариант, если бы не моё здоровье. Без Элоса я долго не протяну. Не говоря уже о том, какую головомойку мне устроит СИЦ в случае неудачи.
24
Уложив в голове все эти новости, я отправляюсь на кухню. Знаю, что Астер или там, или в саду. Хотя последнее вряд ли – на улице холодно, зима в этих широтах мягкая, без снега, но это всё-таки зима.
Действительно, оба – Астер и Ленар – сидят на кухне. Благо, места здесь полно, и можно не только готовить, но и посмотреть телевизор, да и просто попить «чай».
Уже некоторое время назад я обнаружила, что все развлечения на Элосе делятся по половому признаку. Как есть клубы для девушек, а есть – для мужчин, так и телеканалы примерно поровну разделены на женские и мужские. На качестве это никак особо не сказывается, мужская аудитория велика, и на неё тоже делают много фильмов и развлекательных передач, просто они неуловимо отличаются от тех, которые делают для женщин. Впрочем, есть и общие черты. В тех и других мужчина всегда – прекрасный рыцарь или восторженный паж. Сама мысль о том, что мужчина может подавлять женщину, не допускается в эфир. Как-то я спросила у Астера, как у самого уравновешенного, почему так. И как он сам относится к подобному сюжету? Астер ответил, что это стыдно и некрасиво, подавлять можно только других мужчин. Похоже, что эта мысль въелась в сознание элосцев куда глубже, чем обычные представления о куртуазности на Земле.
Когда я вхожу, парни как раз смотрят какой-то приключенческий сериал. Приглядевшись, понимаю, что на экране двое бравых элосцев странствуют по космосу со своей госпожой и бьются над вопросом вмешательства-невмешательства: ровно в этот момент все трое сидят в кают-кампании и обсуждают, имеют ли они право насильно спасти планету, на которой мужчинам дозволяется никогда не жениться. Не хочется мешать столь увлекательному времяпрепровождению, но приходится.
- Астер, мне нужно с тобой поговорить… Это важно, - киваю на ком. Который держу в руках. – Ленар, сиди, мы выйдем куда-нибудь.
Выходим мы в гостиную и, присев на диван, я начинаю рассказ. Собственно, говорить тут недолго. Самое важное поведают фотографии и счета, поэтому через некоторое время протягиваю Астеру ком, предлагая ознакомиться с доказательствами самому.
Он какое-то время читает, потом поднимает на меня удивлённый взгляд. В зрачках светится тепло и, кажется, надежда.
- Что ты собираешься с этим делать? – спрашивает он.
- Подумываю отдать тебе. Наверное, ты лучше знаешь, кому всё это передать, чтобы вопрос был решён.
Астер держит ком на вытянутых руках с плохо понятной мне опаской.
- Уверена? – спрашивает он. – Ты ведь можешь использовать эти материалы и по-другому.
Я лишь приподнимаю бровь.
- Зайхар Мона будет благодарна за то, что ей своевременно укажут на эти… нестыковки.
Мгновение смотрю на мужа. До меня медленно доходит, что, в его понимании, в проблемах его матери виновата мать Рьена. Даже если это не так… удивительно, что они друг друга ещё не поубивали.
- Астер, я ничего не могу сказать о том, прав ли ты в своих подозрениях. Но эти материалы мы собирали, чтобы помочь тебе. И что уж там, будем честны друг с другом, я надеюсь, что твоя семья в ответ поможет мне.
Не спуская с меня взгляда, Астер медленно кивает.
- Мне надо связаться с матерью… И ещё кое с кем.
- С кем?
- С сестрой. Доверие к маме подорвано, но Леаста осталась в Совете. Она может поставить вопрос о реабилитации.
- Хорошо. Разбирайся. Оставляю тебе ком. Я пока попробую разрешить ещё один вопрос.
Второй вопрос, несмотря на свои гигантские размеры, носит одно короткое имя «Рьен». Его нахожу в саду. Несмотря на погоду, ему явно нехолодно. Космические сериалы его не увлекают, ещё бы – у него свои представления о космосе, он никого не собирается спасать, кроме самого себя. Нарисовал себе рай на станции «Ортекс» и теперь, небось, высматривает её в небе по ночам.
Несмотря на весь этот скепсис, не могу не отметить, что свою часть сада он обустроил весьма неплохо. Я и не заметила, как здесь выросла чугунная беседка: чёрные прутья замысловато перевиваются, подражая виноградным лозам. Тепла они не сохраняют, но похоже тут есть какой-то другой обогрев – жар идёт от пола, хоть босиком ходи. Оглядев дело рук первого мужа, присаживаюсь на скамеечку напротив, и, хотя говорить собиралась совсем о другом, спрашиваю:
- А где прутья взял?
- На свалке, - короткий ответ призван свести разговор на нет, но моё любопытство не исчерпано.
- А тепло почему не уходит?
Бросив на меня полный сомнения взгляд, как будто я не понимаю, что спросила какую-то глупость, Рьен поднимается, подходит к прутьям и демонстративно касается пальцами пустого пространства между ними. Из-под пальцев разлетаются искры.
- Силовое поле?.. – догадываюсь я.
- Не совсем. Жёсткая фиксация границ распространения огня даёт такой эффект.
- То есть, здесь сам воздух вроде как… горит?
- Только застыв, не добравшись до температуры пламени.
- А мне показалось, греется пол.
- Пол тоже греется, можешь разуться, - Рьен улыбается. Я не сразу понимаю, чему, и только спустя несколько секунд соображаю, что это гордость.
- Попробуй, - настойчиво повторяет он.
- Страшно как-то.
- Разве зайхар может испытывать страх?
Вот уж правда… Подловил… Приходится скинуть беруши, в которых я обычно хожу по саду. А что – и тепло, и удобно.
- И правда, - теперь уже и я удивлённо улыбаюсь. – Как в сауне.
- Как где?
- Это… такое место… где совершают омовение без воды.
