своей невестой. Конечно, обидно, что они так и не довели дело до конца, но то, что Арина была согласна на близость, наполняло его сердце радостью. Какая же она чувственная и отзывчивая! Он обязательно поцелует её снова, но сначала покормит. Магию надо восстановить.
Когда Арина проснулась и заглянула на кухню, Мэл в розовом фартучке стоял возле плиты и жарил мясо. От аппетитного запаха у девушки потекли слюнки.
– Знаешь, тебе идет розовый, – заметила она.
Причем, ничуть не соврала. Удивительно, но её фартук с оборочками не делал длинноволосого эльфа женоподобным. Широкие плечи, мощная грудная клетка, высокий рост – пожалуй, фигура у него была вполне человеческой. Сейчас Арина хорошо понимала, что другие эльфы, которых она видела, немного отличаются. Взять хотя бы Ифреля и советника Эндиона: оба высокие, выше Мэла, худощавые, с длинными ногами и руками. Кажется, у чистокровных эльфов более вытянутые конечности, чем у людей. Не настолько, чтобы это сильно бросалось в глаза, но, видимо, достаточно для того, чтобы такие, как Ифрель, сразу определяли чистокровный перед ними стоит или нет.
– Розовый? – хмыкнул Мэл. – Никогда бы не подумал!
– Только фартучек маловат.
– Значит, куплю себе такой же, но побольше. Все для того, чтобы тебя порадовать.
Она улыбнулась. Длинноволосый эльф в розовом фартуке на кухне в стандартной хрущевке смотрелся донельзя чужеродно.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Мэл.
– Голова не кружится, ничего не болит, но есть хочу ужасно, – призналась девушка. – Скоро будет готово?
– Буквально через минуту…
Съев все до последней ложки, Арина откинулась на спинку стула и погладила живот.
– Знаешь, я, пожалуй, признаю, что в драконьих традициях ухаживания есть определенный смысл, – довольно сказала она.
– Драконы недаром во многих мирах признаны одними из самых мудрых существ, – Мэл наклонился над её ухом и прошептал, щекоча дыханием: – ну как? Ты уже в меня влюбилась?
Арина прыснула.
– Нет, конечно!
– Ладно, – показательно расстроился эльф. – Буду кормить еще.
– Ох, нет! Больше я съесть не смогу. Не влезет! Кстати, Мэл, тебе удалось хоть немного наполнить резерв?
Эльф сразу стал серьёзным. Он пересказал все, что знал о передаче магии, поделился своей теорией о серебристой ауре и взял с Арины обещание, что она позволит отвести ее к целителям сразу, как только они возвратятся.
– Завтра мы можем отправляться в мой мир, – закончил свою речь Мэл.
– Это отличная новость!
Вскоре из гаража вернулись Натан Давидович и Виктор Сергеевич, и с аппетитом набросились на еду. Сообщение о том, что выезд откладывается на следующий вечер они восприняли с оптимизмом и даже договорились утром сходить на рыбалку. Поскольку выезжать надо было рано, дедушка ушел спать в свою комнату, едва стемнело.
Арина подозревала, что Виктор Сергеевич специально постарался оставить их наедине с женихом. И вроде бы все было, как вчера: они с Мэлом сидели перед монитором и смотрели фильмы, но после случившегося поцелуя между ними явственно сгустилось напряжение. В темноте комнаты Арина кожей чувствовала те жаркие взгляды, которые изредка бросал на неё Мэл. В какой-то момент он взял её за руку и стал медленно поглаживать пальцы. И эта бесхитростная ласка была так приятна, что девушка жмурилась от удовольствия.
Арина была благодарна Мэлу за то, что он не стал напирать, получив согласие на секс, и держал дистанцию, сообразив, что это случилось под давлением обстоятельств, ведь девушка была немного не в себе во время передачи магии. Арина отметила деликатность Мэла: за все время он даже не намекнул на то, что несколько часов назад она готова была отдаться ему полностью. Девушка сама не понимала, что на неё нашло сегодня, и почему поцелуй получился настолько сумасшедшим, что просто отключил мозг.
Фильм закончился, спать не хотелось, и Арина предложила подышать свежим воздухом. После всего случившегося выходить на улицу она боялась, но был и другой вариант: выйти на крышу. У неё был ключ от чердачной двери, поэтому никаких сложностей не возникло.
На крыше они разместились с комфортом, захватив складные стулья, небольшой столик, два пледа и термос с горячим чаем. А потом Мэл рассказывал о своем мире. Оказалось, что у эльфов было реализовано практически все то, что и на Земле. Например, личные маг-экры, которые соединяли в себе функции компьютера и смартфона и работали на магической энергии. В зависимости от модели они могли подзаряжаться либо от магии владельца, либо от кристаллов. Сейчас маг-экра у Мэлериана не было: он оставил его дома, ведь в немагических мирах даже небольшой отток магии на питание устройства мог стать критичным.
Смартфон Арины забрали охранники Центра Изучения Других Миров. В суете она просто забыла о нем, а теперь гаджета ужасно не хватало. Девушка надеялась, что можно будет переписать со смартфона хотя бы музыку на магические носители.
В квартиру вернулись глубоко за полночь. Не включая свет, чтобы не будить дедушку, Арина отнесла термос на кухню и, возвращаясь в комнату, в дверях столкнулась с Мэлом. Стукнулась носом о его грудь, отступила назад и оказалась поймана в кольцо рук.
– Прости! Ты не ушиблась? – шепотом спросил Мэл. – Дай я посмотрю…
Он приподнял её лицо, коснулся холодными пальцами носа и застыл. Арина тоже стояла словно завороженная, рассматривая эльфа в скудном свете, который проникал с улицы. Широкие плечи, которые хотелось обнимать; твердая грудь, к которой хотелось прижаться; большие глаза, в которых светилась нежность и страсть – как можно сопротивляться притяжению к этому мужчине? Просто ожившая мечта!
Еле касаясь, Мэл провел пальцами по её щеке, а затем медленно склонился и дотронулся губами до её губ. Несмотря на то, что Арина находилась «в ясном сознании и твердой памяти», второй поцелуй оказался практически таким же крышесносным, как первый.
Когда Мэл отстранился, Арина нетвердо стояла на ногах.
– Пора спать, – прошептала она.
– Да, – согласился Мэл, но объятья разомкнул не сразу, еще какое-то время наслаждаясь запахом волос своей
