имперские склады с боеприпасами, но несколько ловушек-мин остудили горячие головы местных жителей – они присмирели и не совали свой нос в дела Империи.
Глубоко внутри Агенту Каллусу было жаль этих людей. Однако его обязанности не позволяли подключать эмоции и личное отношение к делу всей Империи. И он старался внешне придерживаться директив центра и своего начальства, не проявляя к проблемам местных ни малейшего интереса. Хотя изредка вздрагивал при виде оборванных детей и их матерей, которые пытались прокормить своих чад, распродавая на улицах последние пожитки. Мужчину это выводило из себя. Но сильнее он злился на собственное начальство, которое послало его в эту дыру Галактики неизвестно на какой срок!
«Меня, Александра Джона Каллуса, лучшего выпускника Высшей Имперской Академии на Корусанте, лучшего студента Вульфа Юларена, который является моим непосредственным начальником, после череды успешных разведывательных и наступательных операций, в числе которых подавление мятежа на Ондероне и уничтожение планеты Ласан, отправили в дальнюю дыру Галактики неизвестно для чего!»
Его начальник на этой планете, капитан ИББ Генрих Швайн, предупредил его, что именно с этой планеты последний раз поймали мощных сигнал мятежников. Поэтому-то агент Каллус сейчас прогуливался по центральным улицам столицы, всматриваясь в высокую коммуникационную башню далеко за чертой города. Инфраструктура местных была слишком ущербной, поэтому имперские специалисты приступили к постройке скоростной трассы, Имперского центра, а через пару лет планируется открыть филиал Высшей Имперской Академии на Лотале, чтобы привлекать сознательных граждан любого пола к военной службе на благо Империи. Местного губернатора Азади, недовольного подневольным положением, пришлось сместить. На его место пригласили амбициозную молодую, и немного психованную Аринду Прайс, первыми же указами приказав начать постройку десятков заводов для промышленного производства на нужды Империи.
Но Каллуса это не слишком занимало. В его ведении находились проблемы безопасности, разведка и подавление мятежей и протестных акций разного толка. Хотя было больше бумажной работы, но Александр никогда не отказывался идти в бой вместе со штурмовиками.
В эту ночь агент не просто прогуливался по улицам города. Он отвлекал внимание мятежников от главной цели имперских сил – найти и арестовать радистов, передающих через высокую башню связи данные врагам Империи. Запеленговать сигнал было непростой задачей, но имперские айтишники и разведчики справились с этой задачей блестяще. Сейчас две основные группы имперских сил направлялись к двум объектам: одна – к башне связи, с которой транслировались сообщения, а другая сканировала дома местных жителей данного района, надеясь отыскать смелых предателей и мятежников и предать их в руки правосудия.
Поскольку Каллус был далеко не глупым человеком, он предпочел искать мятежников в домах, не полагаясь на штурмовиков и их командиров. Благодаря своим талантам, харизме и выдержке, Каллус мог раскрыть дело, даже не покидая своего кабинета, основываясь лишь на фактах и наблюдении. Но не в этот раз.
Не в этот раз. После многих месяцев поисков наконец-то Империя сможет приостановить трансляции и публикации в голонете информации, порочащей славное имя Императора и цели Великой Империи. «Эфраим Бриджер» и «Мира Бриджер». Эти имена были записаны в его датападе после допроса губернатора Азади, который тоже оказался ярым революционером. Пока бывший губернатор ждал своей участи в изоляторе (уже два года), агент Каллус выполнял задание по выслеживанию и аресту его пособников.
Остановившись в конце улицы, агент повернул в переулок низких глиняных домов. Во многих домах не горел свет – жители спали, не зная о том, что произойдет здесь дальше. Но агент знал. И пытался не думать об этом. Ему нужно лишь потерпеть, выполнить задачу и заняться более подходящим делом.
Около небольшого дома собрался небольшой отряд ведроголовых. Они держали бластеры наготове, кивнув головой в знак приветствия, когда я подошел ближе.
- Агент Каллус, - отрапортовал штурмовик с капитанским наплечником. – Мятежники обнаружены.
- Сколько их там? – спросил я, остановившись напротив входной двери в простой глинобитный домик.
- Приборы показывают три жизненные формы, включая одного ребенка, сэр, - доложил другой штурмовик со специальным оборудованием и датападом в руках.
- Где капитан Швайн?
Не успел офицер раскрыть рот, как за спиной послышался хрюкающий смех и бас:
- Здесь, Каллус. Уже успел соскучиться?
«Вот же свинья, соответствует своей фамилии», - подумал я про себя, повернув голову в сторону второй группы солдат, во главе которой шел грузный, низкий человек с плешивой головой и толстыми щеками, которые содрогались от его смеха. Глаза-пуговки смотрели с нескрываемым презрением на все окружающее. Агенту Каллусу пришлось собрать все свои силы, чтобы сдержаться и не съязвить. Лишь заметил с иронией.
- Вы же не дама легкого поведения, сэр…
- Верно подмечено, ха! Лейтенант, готовы к штурму?
- Так точно!
- Тогда начинайте, пока эти предатели не смылись через туалет, черт бы вас всех побрал! – выплюнул капитан Швайн, нахмурившись. Лицо его пошло красными пятнами.
Началось движение. Но чутье подсказывало Александру, что обитатели этого дома уже знали о готовящемся штурме. Он сложил руки по швам, наблюдая за слаженными действиями солдат. Они установили взрывное устройство на дверь. Несколько томительных минут, взрыв, клубы дыма и отрывистые команды штурмовиков, они ворвались в дом, но в дыму полыхнуло яркими огнями лазерных болтов, несколько штурмовиков пало. Я хмыкнул, закатив глаза: мятежники никогда не сдаются по доброй воле. Перестрелка продолжалась несколько минут. До ушей мужчины доносился взволнованный голос мужчины, отрывистые ответы женщины и всхлипы ребенка. Что-то кольнуло в груди мужчины, но агент мотнул головой, отгоняя лишние мысли. Капитан Швайн произнес в громкоговоритель:
- Эфраим и Мира Бриджеры! Немедленно сложите оружие, иначе мы откроем огонь на поражение, - смачно рыгнув, он старик продолжил, - или еще лучше – мы спалим ваш домишко дотла, чтобы мятежным крысам – вашим друзьям - впредь неповадно было перечить порядку, установленному Империей! Вы слышите!
Перестрелка пошла на убыль. Несколько минут стояла тишина, а дым постепенно выветрился. Перед агентами ИББ предстали ноги мертвых штурмовиков, павших в ходе перестрелки. Я раздраженно дернул плечом, посмотрев на одного из солдат. Тот кивнул, и они двинулись внутрь дома. Датчики не фиксировали присутствие живых организмов. Неужели и правда смылись? Невозможно.
Каллус тоже двинулся следом, выставив бластер перед собой. Однако через секунду отпрыгнул в сторону, потому что прогремел мощный взрыв, оглушивший и ослепивший его на время. Он выругался, схватившись за голову. Перед глазами все расплывалось, в ушах стоял шум. Кто-то пытался ему помочь. Тряхнув головой, он поднялся на ноги, держась за стену ближайшего дома.
Щурясь, посмотрел на дом подозреваемых, от
